卻意外地深得弘曆的寵愛，不僅夜夜流連，還把自己御用的馬匹賜給她，允許她在園內自由策騎，這樣莫大的榮耀使得這個穎貴人更加地出挑，竟把一同新進宮的其他名門淑女都給比了下去。嘉妃怕是早看不順眼了，而肚子裡的皇嗣也正好給了她借題發揮的機會。

我還未下轎輦，春桃姑姑已經急急地迎出來，一邊給我打傘一邊小聲地說：“正鬧著呢，那穎主子死不認錯，老祖宗正是氣在上頭。”

我點了點頭，緩步進去，太后肅然坐於寶座之上，穎貴人立於階下，下巴微揚，神態矜持，似有種莫名的自信。

我把目光落於嘉妃身上，她一看我進來便聲淚俱下，要太后為她主持公道。我看她臉色紅潤，氣息穩妥，心中已然明白。我暗自冷笑，倒不是太后有多心疼她，只是恰好地同仇敵愾而已。

我盈盈屈膝，“太后萬福金安。”

太后嘴角含了一縷淺笑，“怎麼能安心？想你協理六宮久了，慣會了左右逢源，便由得宮中僭越犯上之事在眼皮子底下層出不窮起來了。”

我料不到太后一來就說起重話，慌忙下跪道：“臣妾不知所犯何事，望太后明示。”

太后冷“哼”了一聲，一言不發。嘉妃卻在一旁添油加醋地說了起來，事已至此，我也不好再裝下去了，連忙對嘉妃賠笑安慰道：“那畜生真該死，竟嚇著了妹妹，也不知是那個奴才管教的，做事這般的毛毛躁躁。”

我本想大事化小，可那穎貴人卻自顧地笑了起來。

太后不悅地叱喝道：“你笑什麼！”

穎貴人臉上的笑容隨之一冷，輕浮地道：“誰不知道嘉妃娘娘的阿瑪就是替管皇上管馬的。”她這話說得何其辛辣，宮中眾人盡知上駟院就是給皇上管理馬匹的官衙，嘉妃的阿瑪作為上駟院卿自然就是管馬的奴才，雖然是正三品的大員，但屬尊屬卑，自在人心。

嘉妃聞得穎貴人如此明目張膽地恥笑她的阿瑪，頓時臉容色變，指尖已顫顫抖索，想是動了真怒。連我不覺倒吸了一口氣，人人皆有軟肋，這樣的話可是犯中了嘉妃大忌，平常眾人也知道忌諱而絕口不提，想不到這穎貴人竟敢在這樣的時候拿這個來開玩笑。

我再次細細地端詳起這位穎貴人，那鎮定自若的老練神色似乎錯生於這副只有十三歲的軀殼。

雖然是我的口誤，但礙於位份高低，嘉妃自然不敢遷怒於我，一腔的怒火全都向穎貴人發去，顫聲道：“好大的膽子！你不過是一個小小的貴人，竟敢僭越犯上到如斯的地步，你眼裡還有本宮嗎？今天就是太后和嫻貴妃不管你，本宮也要好好地管教你！”說罷就要指使身邊的奴才去動手捉人。

“慢著！”我趕緊喝住。

嘉妃聞聲不滿地瞪了我一眼，“難不成嫻貴妃還想要縱容此人？”

我回身神色一斂，以商量的口吻對太后道：“太后，穎貴人進宮不過幾天，還是在園子裡冊的，也沒有好好地教授規矩，一時冒犯了嘉妃也是情有可原的。而且馬是皇上賜的，騎也是皇上許的，九五至尊一言九鼎，就這樣責罰她，別人不清楚還以為皇上失信了呢。依臣妾愚見，還是讓穎貴人回宮反省思過，請教習嬤嬤好好地調教規矩，才能保證以後不會再出差錯。”

太后以手支頤，斜靠在赤金九鳳雕花紫檀座上，半眛道：“你倒會大事化小，替人省心。”

我輕輕一笑，恭謹地說道：“臣妾愚鈍，許多人看過穎貴人的騎術都稱讚她風姿過人，巾幗不讓鬚眉，可能是這樣，穎貴人才會深得聖寵賜她園裡策騎。太后一向慈悲為懷，想來也不會授意重罰穎貴人吧。”

太后微一凝神，已然含笑，“你都這樣說，我這老婆子也不好罰她什麼了，便按你說的辦吧。”

嘉妃看情況突然急轉，氣得滿臉通紅，瞅著我道：“嫻貴妃，方才這穎小主是怎麼頂撞我的，你也是真真切切的聽進去了，你協理六宮，怎麼還幫著她說話呢？你這般辦事怎麼叫人信服，難道我還得找皇上、皇后評理去？

我雙手一攤，笑道：“太后仁慈寬厚已經饒過穎貴人了，妹妹還要找皇上、皇后評理去難道是要置太后威信於無形麼？穎貴人不懂宮規冒犯了你，本宮已經罰她回宮思過了，你是有身子的人，更應該懂得得饒人處且饒人的道理，這也是給未出生阿哥積福。”

嘉妃輕蔑一笑，“臣妾懂了，謝娘娘賜教。”說罷便福身離去。

看著她的身影，我只有無奈地一笑，心道：你以為恃著肚子裡龍種就能事事都稱心如意麼？

從太后那裡