弘晸也咧開了嘴角，無聲地笑著，阿瑪雖然不怎麼著調，但還是很有用的嘛！額娘雖然幹不成什麼事兒還有些畏首畏尾的不夠聰明，但那是他最愛的額娘，他得多長個心眼兒幫額娘把阿瑪把持住了。四伯府裡的女人那麼多，真是太討厭了，弘暉哥哥很擔憂四伯母。雖然如今他府裡頭阿瑪只有額娘一個女人，可弘暉哥哥說過了，男人都是靠不住的，還喜歡喜新厭舊，誰知道阿瑪在外頭養沒養一兩個妖、精，他可得看住了阿瑪快快長大才行，到時候額娘就由他養著不用指望阿瑪了。

九爺按照原來的計劃帶著黛檬去參加了飲宴。那位南邊兒來的商人一副儒雅的相貌，他夫人倒是精明外露一直纏著黛檬說話，恭維話不要錢似的往外冒。等到二人回到府裡的時候，黛檬才知道一應出行的用具早已打理妥當。

當天晚上，黛檬懷裡抱著還不到五個月大的睡得昏昏沉沉的弘暲坐上了馬車，馬車上坐著的還有九爺和弘暲。這次出行排場不大不小，四十幾個護衛皆是騎馬而行，四輛馬車看上去也不算多出彩，裡面卻又大又舒適，何玉柱充當了九爺那輛馬車的車把式，其餘三輛馬車裡分別坐著黛檬的四個陪嫁丫頭、弘晸的奶嬤嬤和弘暲的奶嬤嬤，換洗的衣服和鋪蓋也都放在三輛馬車裡。帶的確實少了些，但是九爺有的是銀子，沿途又會路過九爺的許多商鋪，黛檬需要用的東西自然可以隨用隨取。

這個時辰早已經宵禁了，可九爺一眾偏偏就是有法子大大方方地出行，城門口的兵將們也沒怎麼細問就開啟了城門放行。

黛檬也不耐煩多問了，她也明瞭，既然九爺要幫襯著四哥，怎麼可能就是口頭上的一句話？他私底下不一定要做多少事兒、承擔多少責任呢。這次九爺必定沒少謀劃，表面上是早上臨時決定南下，說不定九爺為此籌謀了多少個時日。

已經過了子時了，弘晸和弘暲都打著小呼嚕睡得極香甜，黛檬卻說什麼都睡不著，倒不是因為馬車搖晃，只是心裡頭盪漾開來一些酸酸澀澀的東西，說又說不清楚。她靠在九爺的肩膀上，看著被九爺牢牢抱在懷裡小小的弘暲，突然就有些想要流眼淚。

“是不是不舒服？”九爺低沉的嗓音傳來，“爺知道在馬車上你必然睡不著。爺保證就這一次，等到進了鎮子就給你找家最好的客棧休息，以後都不會讓你熬夜。白天出行需要防備太多雙眼睛了，所以才不得已在晚上出了京。你什麼都不用擔心，爺早就安排好了，明日你慣常乘坐的馬車就會去往我們京郊的院子裡，誰都會以為我們全家在別院住著呢。”

“幹嗎對我這麼好？”黛檬的聲音帶著些微的哽咽。若是九爺這次有什麼四哥交代下來的隱秘差使需要出京，他不可能帶著家眷同行。而像現下這般連最小的弘暲都帶了出來，不是最悲慘的逃難，便是最幸福的全家出遊。她的胤禟怎麼就在這關口冒險帶她出來玩兒，讓她感動地一塌糊塗。

“哭什麼？”九爺的肩膀承載著黛檬，他沒有輕易移動，只是空出來一隻手去摸黛檬的臉頰，果然摸到了一手的潮溼，“爺就是為了能讓你開心的，你若是哭了，爺找誰說理去？”

“四哥和老十三都走了，如今京裡就指望著你呢，你就這麼帶我出來了，能行嗎？”黛檬沒理會九爺的調侃，雖說感動著，心裡還是不放心。

“說那些多掃興，”九爺摸著黛檬軟軟的面頰，心裡也軟軟的，“放心吧，難道爺還能什麼事兒都親力親為？四哥以為我是孤家寡人陪著他賣命，可爺自有用得上的人，你還不清楚？爺想要用誰根本不用擔心他們會反水。黛檬，咱們不說那些，大婚之前爺就說過了，要帶著你自由自在地活著，隨心所欲地玩耍。如今九月的天多少有些冷了，可南方還是有些景緻值得一看的，你開心不開心？”

“開心極了。”黛檬雙手抱住九爺的胳膊，舀自己的臉頰去蹭他的臉頰，感覺溫溫熱熱的，於是十分安心地閉上了眼睛。

九爺卻睜著眼睛盯著馬車的頂棚想著：十月份太子會得急病，皇阿瑪焦急不安會喚索額圖過去侍奉，十一月份太子病好，御駕就會回京。他這次至少能陪著黛檬好好玩上兩個月。白河的人皮面具做得十分精巧，京城裡的九爺和九福晉就在老八的眼皮子底下，他看不出什麼破綻的。況且如今太子走了，太子外室合歡可還在呢，老八未必沒有偷人的心思，也就沒必要也沒工夫緊盯著他不放。

黛檬是被搖晃醒的，她還迷迷糊糊的眯著眼睛，聽九爺說了一聲，才知道原來已經到了客棧門口了。黛檬覺得臉緊繃著難受，摸了摸察覺不太對勁兒，這才睜開了眼睛。可誰承想一睜眼卻