人死如燈滅, 老太太不管生前如何，這一閉眼，那些個和喬柔之間的嫌隙齟齬, 就全都隨著她的死亡灰飛煙滅了。楚侯爺人到中年沒了親孃，不過一天時間, 就變得滄桑起來，像是老了十歲。

然而, 他卻是不能沉浸在悲痛裡的。老太太這一過世，侯府要忙的事情就多了, 要通知還在外面的二老爺和三老爺, 還要找在遊學的楚陽, 給親朋好友去訃告, 再在府裡搭靈棚。

半個月之後，全家的人都到齊了，喪事是才開始辦的。

三老爺是最鬱悶的一個，他這邊才剛上任不到一個月，這嫡母過世, 一守孝就是三年, 三年過去，朝堂上誰還能記得起他？

“我瞧著我這是沒當官兒的命了，索『性』日後，就老老實實的經營那茶館吧。”等喪禮過了, 三老爺就很是頹廢的和三*遮蔽的關鍵字*商量：“至於這當官什麼的, 日後, 就寄託在兒子身上了，反正咱們侯府沒分家，日後也不愁吃穿，我也犯不著再去折騰什麼了。”

三*遮蔽的關鍵字*倒是覺得三老爺太過於悲觀了：“你現下也不過三十來歲，再過三年也還不到四十，那史書上，五六十才開始做官的也不是沒有，你怎麼就不能學學人家呢？正好這三年，你也可以靜下心來多學點兒東西，日後起復了，也才更有底氣一些。再者，你都不上進，你怎麼去教導兒子上進？”

正說著話，有小廝在外面通報，說是楚侯爺找。三老爺忙整理了衣服，跟著小廝往前面楚侯爺的書房去。

他到的時候，二老爺也在了。到底是親孃，二老爺和楚侯爺這段時間都是瘦了一大圈的，臉『色』都看著有些發黑了，那是累出來的，不是曬黑的。

“大哥，可是有事兒？”也沒怎麼寒暄，三老爺就直接問道。

楚侯爺點點頭：“找你們過來，是想問問你們，扶靈回鄉的事情。我昨兒給皇上遞了帖子，想要回鄉守孝，你二哥這邊呢，也是要跟著回去的，但咱們府裡不能不留人，我就想著，你是不是留下來，等過了週年祭，我和你二哥就會回來了。”

三老爺忙擺手：“怎麼能是我留下來呢？我也正想和大哥說呢，我也想回鄉下，我想閉門讀書，安安生生的將自己的學識提高一些，前些年光顧著做生意了，這次上任，覺得有些力不從心。”

他解釋道，頓了頓，又笑道：“再者，若是大哥不在京城，只我在，那誰會給我們侯府面子？等日後出孝了，我和二哥，還盼著能再起復呢。”

說不想當官兒那是假的，當個商人能賺錢確實是挺讓人眼紅的，可商人賺再多，能在百姓之間贏來尊重嗎？更何況，商人的銀錢，也不過是幾件衣服，幾道珍饈，幾個美人。可這些，他侯府三老爺又不是享受不到。

做人吶，還是應該有個信念和目標的。他讀書這麼些年，也不是為了去經商的。最最重要的是，他在經商這方面，也沒太高的天賦啊，就說那茶館吧，能賺錢還不得虧了大哥大嫂給出的主意？不得虧了那茶館的位置很方便？不得虧了他帶過去的讀書人多嗎？

可若是沒有侯府三老爺的身份，他憑什麼拿到那茶館？沒有侯府三老爺的身份，那些讀書人憑什麼會給他一個面子？

但是侯府三老爺的身份，他又能用多久？沒了老太太，這侯府，大約早晚是要分家的。

二老爺也點頭：“大哥還是留在京城比較好，咱們總得有人知道京城裡的各種訊息，我和老三都是蠢笨的，朝堂上若是有了什麼資訊我們打探不到，日後豈不是對侯府很不利？”

兄弟倆都勸著楚侯爺，說句冷血點兒的，過世的人已經過世了，活著的人還是要繼續往前走的。老太太過世，兄弟三個當然都是很傷心難過的，可老太太畢竟那麼大年紀了，又常年臥病，本身，兄弟三個就不是沒有心理準備的。

為長輩守孝當然是要誠心，可在守孝之外，養家餬口也是責任。

“要不然，咱們都扶靈回鄉，等過了熱孝，大哥再和大嫂一起回來？”二老爺瞧著楚侯爺不是很願意的樣子，就想了個折中的法子：“過了熱孝，咱們也是能偶爾出門了。”

等過了週年祭，也就可以隨便出門了。

“再者，阿瑜的婚事也耽誤不得，現下咱們守孝，若是不在京城，萬一要錯過好人家了呢？”三老爺也跟著勸道，閨女明年正該及笄呢，這喪事一耽誤，總不能不說親吧？

否則等出了孝……雖說孫子輩的是一年多，但到底十五六了，再說親就有點兒著急了。

三老爺自己認