現朱日成沒有來接她，而是換了一位陌生的軍官。這位軍官向他解釋說，朱團長和穆部長去參加軍事演習，這幾天由他負責接送江小姐。不知什麼原因，江秀麗心中本來怕見到穆亞平，須臾之間，她突然有了想見到穆亞平的心思。

天空飄下了綿綿秋雨，氣溫驟然下降。在娘子關外一處空曠的地帶，一座臨時搭建的帳篷矗立在曠野中。四周的植被已經失去往日生機盎然的景象，變的蒼涼和凋零。帳篷裡不少軍人在忙碌，警戒的哨兵站在秋雨裡，透露出一股緊張的氣氛。

敞篷內三十五軍軍長傅作義握著穆亞平的手說：“穆老弟，讓你在百忙之中前來觀摩軍事演習，的確出於無奈。部隊經過一段時間演練，要檢驗一下訓練成果。晉軍向來善於防守、弱於進攻。我們這次演練的就是進攻，希望穆老弟不要客氣，對演習過程出現的問題給予評判。不瞞你說，對於如何進攻，我們確實沒有章法。”

穆亞平說：“我們的訓練大綱還不完善，只有經過反覆演練才能看出問題加以解決。現在說什麼都沒有用，演習結束後我們在說吧！”傅作義關切說：“穆老弟，我發現你精神不太好眼圈發黑，是否睡眠足，你可要注意身體呀！。”

穆亞平笑說：“事情太多了，沒有辦法。”穆亞平擔心傅作義看出他的心思，馬上轉移話題說：“這次演練步炮合一，關鍵是炮兵和步兵的配合和協調問題。”傅作義說：“成立獨立的炮兵部隊，也許更規範、更專業。這是編遣後的第一次合練，我心裡也沒有把握。”

這時一名參謀前來報告：演習時間到了問是否開始。傅作義看了穆亞平一眼接著下達了演習的命令。幾分鐘後，位於後方的炮兵陣地接到命令開始炮擊。這次演習，炮兵部隊出動一支炮兵營，傅作義部出動一個步兵團，聯合參加軍事演習。

隆隆的炮聲響起，前方有一座海拔不高、植被非常稀少的山包，演習任務是在規定時間內奪取這座山包。伴隨炮彈不斷的爆炸聲，穆亞平舉著望遠鏡檢視炮擊結果，看著不由得穆亞平皺起了眉頭，傅作義也不住的搖頭，顯然二人對炮擊很不滿意，但是什麼也沒有說。

接著指揮員下達命令，步兵團發起衝鋒。頓時喊聲震天，各種輕重武器響起。穆亞平放下望遠鏡，順勢坐在椅子上，他沒有心情再看下去了，傅作義也是表情嚴肅，但是他仍然堅持把演習看完。演習結束後，穆亞平虎著臉，命令把炮兵營長叫來。

不一會兒炮兵營長騎著戰馬快速趕到指揮部，沒等這位營長報告，穆亞平劈頭就說：“你的大炮是怎麼打的，你自己看看有幾發炮彈集中了目標，平時你們就是這樣訓練的。”這位炮兵營長嚇得頭上冒出冷汗，把求救的眼光瞄向炮兵司令周玳。

周玳方才也看到了炮擊的情況，表情頹廢說：“穆部長不瞞你說，部隊疏於訓練，以前沒有錢，部隊一年也打不了幾發炮彈。再加上咱們的大炮年代久遠，炮筒的膛線都快磨平了，炮擊效果不佳，也是沒有辦法。”

穆亞平不滿說：“不是容許你們實彈射擊了嗎？說大炮陳舊完全是託詞。你們方才的炮擊，命中率只有百分之二十，我認為肯定是訓練有問題。周司令，炮兵是技術含量很高的兵種，尤其是炮兵指揮員。下一步要大力整頓炮兵部隊，不合格的指揮員一律調離。另外，要加大技術人員培養，增加實彈射擊次數。周司令，我知道眼下我們面臨種種困難，只能立足我們現有的裝備，我希望你拿出一個完整的報告。”周玳答保證完成任務。

穆亞平接著露出笑臉說：“傅兄，方才你也看到了，步兵衝鋒沒有一點章法，而且隊形密集，直著身子不知道躲避。說句不好聽的，一個團兵力拿下那座山頭，採用這種打法恐怕要陣亡一半，你的一個團被打殘了。”

傅作義無奈說：“這個團是全師訓練最好的團，現在你看出晉軍守強攻弱的特點吧！長久以來我們晉軍一直善於防守，可以說防守我們很有辦法，對於進攻一點經驗也沒有，不瞞你說攻堅戰，我也是一個門外漢，包括手下的官兵都無所適從。”

穆亞平理解說：“打造一支能攻善守的部隊不是一日之功，而且還要經過殘酷戰鬥的考驗。但是你要明白，既能防守又能反擊作戰，才能攻無不克、戰無不勝。下一步我們要面臨窮兇極惡的日本軍隊。日本人的攻堅和防守都是一流的，再加上他們單兵作戰素質、勇於獻身的勇氣。如果我們還停留在現有的水平，失敗在所難免。”

見大家臉上出現頹廢的表情，穆亞平堅定說：“中華民族是不怕犧牲的民族，是一個智慧超群、意志堅強的民族