人之行也，石琮禮對嫡母不敬，有違讀書人之本。”

石琮禮本就惱怒，此時聽聞“嫡母”二字，心火一起，憤然道：“我沒有這樣的嫡母，我母親早就被這毒婦害死了！”

“放肆！”

一聲怒斥傳來，學堂裡頓時鴉雀無聲。石琮禮也是渾身一震，他回頭，見門外不知何時多了兩人，其中之一正是父親石秉榮。

“逆子！逆子！你給我回家去思過！想不明白，就不必來讀書了！丟人現眼！”石秉榮厲色道。

此語一出，其餘夫子也不由吸了一口氣。

春闈在即，此時正是關鍵時刻，便是石琮禮再有錯，也是舉人之身。書院裡是靜心學習的地方，典藏齊全，又有眾夫子解惑，石琮禮向來學問不錯，即便這次鄉試失利，會試也未必就不能高中，可如果這時被遣回家去，卻是對他大大的不利。

石秉榮難道真要放棄這個兒子了？

眾學子竊竊私語，面對僵持的場景，竟誰也不敢出聲。有夫子惜才者，忍不住道：“石公，大公子是無心之語，當下春闈在即，大公子身負眾望，還望石公網開一面。”

“身負眾望？哼！身負眾望的是中游，與他有什麼關係？”石秉榮想到石琮禮這次的名氣，便覺得老臉無光，越發氣憤：“本以為你只是讀書不行，如今竟連人品也墮落至此，你剛才對你母親說的什麼話？沒有良心的狼崽子，虧你母親還時時替你說好話。還不快道歉！”

夫子鬆了口氣，心知這是石秉榮留了活口，忙回首道：“大公子，快與你母親陪個不是，我們讀書人最講究孝道，日後萬不可對嫡母不敬。”

石琮禮雙拳緊握，牙關緊咬，對著韓氏竟是說不出一個字來。

看吧，沒有孃的孩子就是這樣，誰都能踩一腳。那湯明明就是韓氏自己故意灑在身上的，他不信在場所有人都是瞎子。可是看見又如何，即便知道韓氏此人表裡不一，但是有父親為其撐腰，書院學子不敢多言，寒門子弟受其恩惠，不願多言，夫子畏父親權勢，不肯多言。

到頭來，他到要給這惡婦認錯。

是他沒用，當初救不了母親，如今也保不了妹妹。

見石琮禮遲遲不開口，石秉榮火氣又有躥升的跡象，韓氏看了自家老爺一眼，一咬牙在自己胳膊內擰了一把，頓時雙目通紅，一臉泫然欲泣。

“老爺！都是妾身的錯，你不要為難孩子。自從姐姐去後，琮禮就對妾身多有誤解，定是妾身做得還不夠好。”韓氏淚眼婆娑，窈窕身影左右晃了兩晃，竟似傷心至極，又強忍堅強，叫人好不憐惜。

見石琮禮不說話，韓氏還催促道：“琮禮，快給你爹認個錯，不要再置氣了。都是為娘沒有端好湯碗，是為娘錯了。”

“夠了！”石秉榮見韓氏如此委曲求全，更是火冒三丈：“逆子！你給我跪下！”

石琮禮見韓氏還在作態，好容易壓下去的氣性再繃不住了，奈何他嘴拙，又是這等情景，他便是說什麼錯什麼，不說更錯，除了認錯竟是沒有其他路可走。

罷了，罷了。

這樣的書院，這樣的家，還有什麼好割捨不下的！

石琮禮深吸一口氣，隨即身子一矮，撩膝跪地，只是卻不是對著韓氏，而是對著石秉榮。

“父親，兒子自知愚鈍，不能為石家爭光，願回家潛心思過，還望父親准許。”

石琮禮此語一出，那為他說情的夫子頓時臉色一黑。

這孩子……哎！這孩子！

石秉榮見兒子寧可退學也不認錯，頓時臉色漆黑。

“好……很好！你現在就給我滾回去！不得再來書院！”

就在眾人看好戲的目光中，石琮禮不卑不亢地一叩首，朗聲道：“謝父親成全！”說完，他起身，坦然地收拾案上的東西，竟是真的準備回去了。

當走過韓氏身邊的時候，他沒忽視韓氏眼底那抹計謀得逞的得意，石琮禮雙拳緊握，似是下定什麼決心。走到門口的時候，他見到與父親同來的韓氏兄長韓成，這韓成是遠近出了名的紈絝，此刻出現，肯定沒什麼好事，指不定又要和他那妹子狼狽為奸算計什麼。石琮禮想到冤死的母親，和那沒得不明不白的妹妹，真是看他們一眼都覺得噁心，冷哼一聲，就此離開。

看著石琮禮挺直的背影，顯然是不服他這個父親的教化，石秉榮覺得面上無光，又思及兒子如此不爭氣，更是心頭煩躁，拂袖背過身去。

韓氏與門口的兄長對視一眼，對自家老爺巧笑道：“老爺，