如意，既刻苦，又天賦極高，但就可惜是個女兒身。流珠先前考過徐如意一番，發現她背書背得極快，相當擅長總結方法，而在算術上面，更能舉一反三，實在是個小天才。

她微微垂眼，溫聲道：“兒先前啊，路過那蔡氏散館時，順路去見了蔡先生。說來也巧，就是燈會上那位攤主，被子期你贏走不少東西的那個。蔡先生聽說如意也想考學後，說他覺得沒問題，誰都能讀聖賢書，但是如意若果真將別的小兒郎擠了下去，那學童的爹孃，或許會多做文章，鬧上一出。兒想了想，便說令如意旁聽，平時幫先生多做些事，再加些銀錢，不佔名額，先生便答應了。”

徐子期點了點頭，只簡單說道：“有心向學，也是好事。女兒家長長見識，日後也好與郎君多些話兒，約莫也不會像她那明慧姐姐一般……”他稍稍一頓，凝聲緩道：“吃了混賬男人的虧。”

流珠只低著頭，微微一哂，沒再多說話。徐子期定定地看了她兩眼，正欲說些什麼，憐憐卻疾步走來，聲音如黃鸝一般婉轉，飛快笑道：“二孃，這可有意思了，榮十八娘遞了帖子來，說是要請二孃吃飯。這吃飯的地兒啊，不在酒樓，不在國公府，而在京郊的別莊。說是別莊，可奴卻掃聽了，那處別莊就是個小女兒國，住的全是織布刺繡的女工。”

流珠來了興致，收了帖子，只與憐憐笑道：“等的就是她這張貼。聽說十八娘是榮尚書的女兒裡最會做生意的一個，兒早就說，她做布匹買賣，亦有間成衣鋪子，手裡面銀錢豐厚，又與馮氏日日明爭暗鬥……若是她不來找兒，那才是奇怪呢。”

徐子期輕啜清茶，微微低頭，一雙淨亮的眼卻直直地望著流珠。這阮二孃慣常帶笑，便是被他逼得尷尬，也笑得風淡雲輕，但是她談起自己那生意時的笑，與往常那無謂的笑，卻是完全不同了。

次日天微微亮時，東方才線魚肚白，滿庭香霧迷濛，積雪如亂瓊碎玉，鋪於庭中。流珠睡著睡著，忽覺寒氣侵入，愈來愈冷，她輾轉反側，凍得睡不著，便起身加衣。這一看，才發現擱在堂中的燒火盆早熄了火光。

香蕊進來添火，流珠卻沒了睡意，立在門邊看了會兒雪，忽地來了興致，去了小廚房裡，親自做了些清粥小菜。她正立在灶邊，等著粥煮好時，憐憐領著僕侍將新買的菜放了進來，見著她，卻是一嘆，道：“二孃，奴賣菜回來，經過那榜眼郎的新府，卻見著蕭捕頭立在門口，指揮著捕快抬了個人出來。奴一問，竟是還沒過門的新婦自己燒炭死了。據說是家裡遭了難，心裡頭受不了，唉，真是可憐。那秦家往日的富貴，誰都是看在眼裡的，神仙也料不到，這一眨眼的功夫，就落到這副田地了。”

第42章　為誰特地惜娉婷（二）

聞得秦太清死訊，流珠一猜，就猜出了傅辛的路數。這男人，對於那急著要去的棋子，下手十分果斷，而對那不急著扔的廢棋，偏喜歡借刀殺人，徐徐誘之。這一次，殺秦太清的，多半不是傅辛，而是受了傅辛挑撥刺激的薛微之。

憐憐見她出神，連忙道：“二孃，粥滾開了。”

流珠回過神來，將醃製好的魚片倒入鍋內，執著筷子，輕輕劃散開來，沉默半晌，隨即溫聲道：“菜早就調好，包子饅頭也熱了熱，這粥馬上也要做成，也不知那兩個小的起床了沒？”

她此言才出，便聽得門口處一人沉聲笑道：“二孃只惦記著兩個小的，實在是厚此薄彼。我這裡聞著那魚片粥的香味，也餓得緊呢。”

流珠動作一滯，輕笑著抬眼看去，便見徐子期只著薄衫，立在門口處，劍眉星目，身軀凜凜，衣間微微袒露結實胸肌，整個人面貌俊秀，亦氣度硬朗，渾似是這雪中寒氣化成的郎君一般。

那日聽得流珠提起如意之事，徐子期怎會不明白，她這是嫌自己待瑞安比待如意上心呢。照徐子期看來，這教導男孩子與撫養女孩子，本就是兩碼事，他但覺得，如意好生待在閨中，平常讀讀書，做做女紅便是，他哪裡有什麼話要與她多講？便是掏空了肚子，也想不出說什麼好。

然他也不是個固執之人，聽了流珠的話後，也暗暗上了心。眼下，他緩步走到流珠身側，清聲道：“今日晨起，帶著瑞安習武之時，忽地聽得雪叢之中有人默誦詩書。我去那兒一看，正是如意。我又想起二孃遵囑我，要與弟妹多親近，又見他們這般上進，乾脆就領著他倆堆起了雪人。”

流珠一聽，眉眼柔和了許多，抬眼看著他，道：“可是來這裡找蘿蔔什麼的？”

徐子期點了點頭，溫聲道：“正是。想那雪人兒，也要有鼻子有眼。