拖著不說親事。

魏九娘不過是個小姑娘，無甚心機，平常也愛看那些才子佳人的話本兒。見著哀哀低泣的明慧娘子後，她便在心裡頭暗暗尋思，一個勁兒地想道：那徐明慧為何要在佛前哭訴？若是丫鬟的閒話果然是真，那她又是為何不能與那位郎君相守呢？是因為門第之別？抑或是旁的甚原因？

及至晚膳時分，九娘與一眾優婆夷等一起吃著素齋，忽地瞥見徐明慧款款入內，眼圈仍是微微泛紅。魏九娘對她十分憐惜，心中亦生出了百般疑問來——她在這定慧禪林裡待了五六日了，旁的貴女沒有挑這個時候來的，魏九娘實在是百無聊賴，連個說話的人也無，所以這心思才如此活泛，想東想西，就沒個停的時候。

再等到晚膳過後，眾人各自回了院落歇下，魏九娘便主動去找了徐明慧，想與她說說話兒。九娘叩了叩門，不多時便聽得徐明慧應答了一聲，那聲音聽著彷彿無事，又好似帶著一絲哽咽，引得九娘心上一緊，待入得門後，立時扶著她的胳膊，睜著雙澄淨美眸，關切道：“好姐姐，你遇上了甚難事？兒若是能幫上一幫，必不會推辭了去。”

明慧聽後，卻只微微一笑，並不多說，但迎她入內，並著手收拾著桌上那攤開著的書冊。九娘眼神一掃，見那話本兒正是薛微之的《痴嬌麗》，想了想，便笑道：“那《痴嬌麗》的結局，確實有些不甚如意，但阿姐也無需太過傷心，反正不過是書裡面的人物，合上書，閉上眼，想個團圓收尾，也能稱心如意。只要人物沒死，就還有重聚的可能，便是死了，那也能在陰間湊成一段佳話不是？”

明慧柔聲笑道：“九娘倒有高興的法子，端是個樂天的人兒。”說到此處，她低低一嘆，道：“我之所以傷懷，為的確是這話本，但也不全是為了這話本。”說著說著，她淚兒又掉了下來，九娘一驚，連忙掏出帕子給她擦拭，又聽得明慧泣道：“外頭的流言，約莫也傳入過九娘耳中罷？”

魏染兒猶疑了下，小聲道：“確是聽過一些。”

徐明慧假意苦笑了下，目中一絲生氣也無，沉沉嘆道：“兒心裡有郎君，郎君心裡，也惦念著兒。可是相親，卻未必就能相守，便是能，也是好事多磨難，要等上好一會兒。”說著，她擦了擦淚，笑道：“九娘來了許久，還不曾給娘子看茶，還請娘子莫要怪罪。”

魏九娘只一笑，便被她按著，在那書桌前面坐了下來。徐明慧親自去給她倒茶，而這魏九娘藉著灼灼燭焰，一雙澄亮的美目，望向了那半攤開的書冊。她本是信手一翻，暗歎這薛微之果然頗有文采，不曾想卻忽地發現有好幾頁的右下角處的字都被圈了出來。

魏九娘眉心一跳，又將這隻有十頁的薄冊從第一頁開始翻起，便見那每一頁的右下角的字連起來，竟是一句話，卻是——痴嬌麗即是徐氏明慧也。九娘大愕，眨了兩下眼，又翻了一遍，卻見這書冊果然暗中藏字，每個字都嵌得恰到好處，連起來確是那句話無誤。

再憶起徐明慧方才的話，和與她相關的那些流言，魏九娘匆匆合上書冊，魂不守舍地與徐明慧說了幾句話兒後，便推說要走。跨出門檻之前，這小娘子咬了咬唇，忽地回頭道：“有情人必會終成眷屬，娘子便不要難過了。”說罷，快步離去。

徐明慧只搖頭一笑，心中道：那薛微之先前在公主宴席之上，跟她說甚字裡行間都是情意，她只以為是句虛偽之言，誰知後來再與他繾綣之時，那薛郎君吸了阿芙蓉膏，得意忘形，便將這《痴嬌麗》中的隱秘之處告知了她。徐明慧聽後，對他更是記恨——他這倒是生怕別人看不出來，全然不顧她的名分！

魏九娘是個純稚天真的姑娘，徐明慧也不願直接告訴她那薛微之何等虛偽，便借了這麼個由頭，也能讓那魏九娘好受些，不至於太過氣惱。恰如她所願，魏九娘對薛微之雖有些仰慕與憧憬，但也稱不上有什麼感情，知道徐明慧和薛微之的事兒後，為難之餘，更願意成全他們，由此打定了主意，等靜修結束後，便與爹爹說明——這個薛微之，還是不嫁的好！

徐明慧打破了薛微之的美夢，實在是稱心如意。她在這定慧禪林裡舒舒服服地休息了幾天後，又回了京郊家中，與父母團圓一番，日子過得甚是高興，而就在這些日子裡，阮二孃卻頗有些不大自在，不為別的，還是因徐子期那副曖昧態度。

流珠兩世為人，若是聽不出徐子期那話裡頭的意思，她這兩世也就算白活了。說甚相憐相惜……古人表白胸襟，自不會像現代人那樣，直接說什麼喜歡和愛，像“憐惜”“倚仗於我”已經算是說得十分明白了，再過一分，則會顯得太