然而江寧夷場中英、法、美等國買賣生絲的洋行，卻是萬分不肯就這樣輕易的妥協，聽憑這些江南絲商們的擺佈。他們也讓人暗中打聽過了，這次居中牽頭的是一個叫林啟兆的年輕人，江南市面上大部分的生絲都控制在這個人的手裡。讓洋商們感到疑惑不解的是，林家雖然是做錢莊出身，手裡面可以調動的資金比較充裕，但是要在很短的時間裡面調動如此多的資金投入到收購生絲中，卻是根本辦不到的。這林啟兆的錢究竟是從哪裡來的呢？

不僅如此，洋商們也透過中間人和林啟兆進行了接觸，表示願意隨行就市，適當的提高價格收購林啟兆手裡的生絲。但是林啟兆拿出的價格卻讓洋商們大吃一驚，比同期英國倫敦交易所的期貨價格還高，雙方的差距太大了，根本就談不攏。

一時之間，局面便僵持了下來。但暗地裡隨著時間往後退移，這場生絲大戰已經漸趨白熱化。

“摸清那個林啟兆的錢是從哪裡來的了嗎？”法國人杜蘭坐在上海租界自己的洋行裡面，目光陰鬱的望著對面那個身材瘦削的李霄雲。

這幾年，李霄雲一直跟隨著杜蘭做生絲買賣，雖然明面上答應了林啟兆，絕不單獨和洋人做生絲生意，但是畢竟杜蘭是江南生絲的大買家，輕易得罪不起，這次杜蘭私下又給了他莫大的好處，所以暗地裡仍然和杜蘭保持聯絡。

“我找了些關係暗地裡查了查，似乎是從錢莊和票號裡面借貸的款項，但是這個訊息並不準確，因為林家本身就是錢莊起家的，在這一行門道很深，外人輕易得不到確切的準信。”李霄雲遲疑了一下，回答道。

“票號和錢莊？”杜蘭自語道，神情有些奇怪的沉默著。

七年前和胡雪巖的那一場生絲大戰，杜蘭是親身經歷的。也是經過那次之後，他和上海的洋商們都吃準了中國商人們的一個死穴，那就是實力不濟，資金週轉不靈光，決計沒有實力和洋商對抗。

“你有什麼法子讓林啟兆的錢莊資金週轉不靈嗎？”沉吟了一會兒，杜蘭問道。

李霄雲一臉苦笑，搖了搖頭。他對錢莊一行並不熟悉，況且要使錢莊的資金週轉不靈，除非想法造起擠兌風潮，那可是要出人命的，上海就是最好的例子。這樣的主意，李霄雲想不出來，也不敢去想。

此刻，見杜蘭有些失望的皺起眉頭，李霄雲倒是忽然想到了一點，便走到杜蘭身邊輕聲說道：“我倒是有個想法，不過不是從錢莊上面做手腳，我以為林啟兆之所以有恃無恐，無非是朝廷即將推行的廢桑興農的方略，造成生絲價格猛漲。倘若沒有這一點，恐怕他就堅持不了多久了。”

這一層意思杜蘭是早就想到了的，只是此時聽李霄雲忽然又提到這一點，不覺抬起頭，有些不解的望著李霄雲。

“朝廷對你們洋人的建議還是會聽的……”李霄雲目光一閃，滿臉微笑的說道。

中國的朝廷？杜蘭仔細的玩味著這句話，再看到王兆林奇怪的笑容，忽然間明白過來。眉頭一鬆，笑著拍了拍手道，“你的意思我明白了，我回頭就和英國人美國人聯絡，透過我們的公使出面向中國政府施壓，迫使你們政府收回廢桑興農的政策，用中國人的話說，這就叫作“釜底抽薪”，沒有了這一條，生絲的價格必然回落，再耗下去，這個林啟兆就是當年的胡雪巖！”

在生絲大戰愈演愈烈時，省屬衙門裡的關緒清卻整日一副無動於衷的樣子，每天不是召見南省各地官員，瞭解地方政情，就是考較這些要員為官的心得，時不時還便衣出訪一下，遊一遊江南的畫舫，看一看魚鄉的風光。表面上看起來忙得不亦樂乎，但從來沒有對生絲的事過問過一句。人們都開始猜測，皇上重傷初愈，到南省莫非是來散心的不成嗎？

但關緒清心裡卻在打著另一幅算盤，江南的網已經全都施展開了，自己所能做的，不過是替林啟兆解決一些麻煩而已。真正能夠做到哪一步，就要看林啟兆的本事和膽略了。

空閒下來的時候，關緒清倒是一改先前疏遠那些清流們的舉動，已經連著兩次把江南的一些鴻儒們召進行宮來，不談政務，只談學問。言語間，似乎對幾個月前打發回家的文廷式也有重新啟用的意思。

這些人自從朝廷實施新政以來，就很少得到聖眷，心裡一直都拐不過這個彎，對新政一向也頗有微詞。現在皇上重新和大傢伙拉近了距離，這些人心中除了受寵若驚外，更加是小心翼翼的體察聖意。

關緒清看起來倒是神色平常，言辭溫和，專意的和眾人研習學問，請教中西學問的差別異同。只是談到西方各國