可是眼下,以禮塔赫為首的埃及重臣們全都無暇欣賞面前的美景。那塊激起了軒然大波的黏土板就擺在他們的面前。他們交頭接耳,議論紛紛。來自蒲菟海瑟的這第二封信比較長,其內容如下:
“此致我的姐妹,拉美西斯的偉大妻子,伊西斯奈芙特,你最近好嗎?你的秀髮是否美麗如昔?在赫梯,怡人季節的腳步已近;在埃及,尼羅河水是否氾濫充沛呢?
我已經收到你的長信,並且細心展讀。我的丈夫,赫梯國王的弟弟哈吐什爾跟我有著相同的願望,並且一直在致力於我們兩國之間有可能實現的和平。你的回信給了我們莫大的鼓舞和力量,這使得我們更加確信,我們堅持的事情並非只是一廂情願。
赫梯現任的君主,是一個極為小心謹慎、不容易輕信他人的人。雖然我極力說服他應該相信埃及法老王的公正無私和信守承諾,但他仍然要求,——或許這個要求有些過分——但他一直如此固執的堅持,要求由你,偉大的埃及王后,親自前來赫梯與他商議關於兩國和平的細節問題。這個要求,不如說是請求,全因赫梯國記憶體在著動盪的政治危機,使我們無法輕易離開。原諒我毫無避諱地提到了那些不足掛齒的矛盾和問題,可這恰恰說明了我不想在你的面前有絲毫隱瞞。
我能想到,你們肯定認為這是一個不近人情的要求,也可能偉大的拉美西斯法老已經將其視為對他至高無上神權的挑釁。但是,你我兩國間偉大的和平理想,不也需要一些人的犧牲奉獻嗎?我是這樣想的,相信你也會有同樣的感悟。
反覆寫信將費時多日,最好能夠立即展開對談。如果你願意賞臉駕臨赫梯,我們將用最隆重的禮儀恭迎埃及王后的大駕。
埃及王后,我的姐妹,你同意我的建議嗎?
敬頌我的姐妹,伊西斯奈芙特王后,願友誼長存。”
確定那些大臣們都看完了黏土板後,艾薇簡要的向眾人說明了自己的觀點和打算,並按照之前她跟拉美西斯說好的那樣,開始徵求意見。
“萬萬不可啊,陛下。這很有可能是赫梯的一個陰謀。”一位能征善戰的將領首先發表了意見。
“我們怎麼能把異常尊貴的王后陛下送到赫梯那個深不可測的虎穴之中呢?”說話的是負責埃及農業的大臣。
“還有,這樣做等於向周圍的國家宣佈,是埃及率先向赫梯求和。並且是埃及王后親自前去乞求赫梯的君主,這般示弱簡直等同於向赫梯稱臣啊,以後埃及將以何面目對待周邊那些依附它的小國呢?”掌管國家律法的官員憤憤不平地說。
聽著這些人你一句我一句的議論,艾薇心裡既失望又著急。本以為說出自己的想法之後,即使不能得到全部大臣的支援,至少也應該有人明白她的苦心,會站出來為她說話,可結果卻是現在這樣一邊倒的局面。真是她始料未及的。
“既然這是大家的意見,你都聽到了?薇?”拉美西斯淡淡地說。平靜的語調卻無法掩飾他內心的得意,“什麼時候我說的話你都不聽了,當上王后了就開始這樣為所欲為嗎?赫梯,那麼危險的地方,我怎麼可能讓你前去?你說你要召叢集臣一起商議;我便要他們在這裡說出自己的看法。現在你還堅持你那個錯誤的念頭嗎?”
艾薇滿臉通紅地看著拉美西斯,氣不過地爭辯說:“他們都是你的臣子,當然都向著你說話。”
“他們也是你的臣子。他們的確不能違揹我的意志。可是今天在這裡,我准許他們各抒己見,只要是遵照馬特的律法,說出他們心中所想。”拉美西斯解釋道。
“陛下,法老陛下已經按照您的意願將大家召集來這裡。您跟陛下的地位是平等的,這也是他尊重您的表現呀。”禮塔赫靠近艾薇一步,輕聲說。
“才不是呢!你們……你們根本就不明白這封信意味著什麼!……也不知道我們將要實現的是一個多麼偉大而有意義的目標……你們……你們……”艾薇急的直跺腳。
看著艾薇氣急敗壞的樣子,拉美西斯再次問道:“你還要堅持你那個錯誤的想法嗎?”
“那不是錯誤的想法,拉美西斯。”她看著他的眼睛,認真地回答。
“你想要怎麼做呢?”內心的得意已經消失,失望籠上了法老的眼睛。
“我要去赫梯。”他的寬容換不來她的絲毫讓步。
“如果我不準呢?”他的語氣開始變得冰冷,目光也充滿了殺氣。
“我還是要去。”柔弱而動聽的聲音飄蕩在寬闊的大殿。包括禮塔赫在內的所有人都撲通一聲跪倒