方向，需要很強能力。尤里加盧上將在某些方面和菲倫出奇地相似，被他揪住了弱點。

少將起初不同意。開玩笑，審判庭的水有多深啊，能不摻和最好。但霍懷繞著彎苦訴遭受的不公正待遇，又大肆誇獎白德霖的作品後，他動搖了：不補償這年輕人他愧對正直家風，而他夫人喜歡白家蛋糕房的乳酪撻，就此埋沒才華橫溢的師傅很可惜。

他沉吟一會兒：“我和執行部總管有交情，送份厚禮倒是可以……”

霍懷神情真摯：“請務必這麼做！我和白德霖每天會送您家女眷免費甜點，報答這份恩情！”除了臉上未消退完全的青紫襯得他有些滑稽。

少將忍俊不禁，欣然應允。“看來你不像傳言中那樣頹廢。”

“是白德霖調/教得好。”霍懷笑道。目的達成，他起身告辭：“祝您夢蘭節愉快。”

坐進狹小溫暖的飛梭，霍懷開啟光腦，打算讓白德霖知會好訊息，怎料影片請求一直被駁回。想著可能為了尊重主人，談話期間白德霖設定了拒接，他便停止呼叫，徑自回榮耀星了。白魯古靈精怪，就怕莉西看管不周到。

那邊白德霖的處境卻大相徑庭。和霍懷分頭行動後，他從常客中篩選出符合條件的達官貴人，挨個拜訪，以表誠意。

首先他來到最近的掘金星，剛通報身份，便被僕從冷冰冰告知主人去遠房親戚家了，做不得主。白德霖沒有來得及提早預約，只得作罷。

他又換乘公共飛船前往軍屬住宅區。讓他萬萬沒想到的是，一個推脫生病行動不便，第二個乾脆門扉緊閉，連理由都懶得想了。他的微笑消失得無影無蹤：平常吃得高興，許諾遇上麻煩他們負責解決；真出事都明哲保身，裝烏龜！看，這就是人類。他溫和守禮不代表沒有脾氣，這幾戶永遠別想光顧蛋糕房！

絕望在加深，白德霖卻沒放棄。他狠下心購買了去古丞星的船票，那裡隱居著聯邦前任審判長。雖然退位，敘風大人訊息靈通得很。看在他迢迢幾十萬光年而來的份上，應該會賣他個薄面。

如他所料，敘風著實驚訝了。其實知曉他家地址的人寥寥無幾，連審判庭眾都以為他在首都，極少出門而已。這年輕人，有趣。他又覺得理所當然，整個聯邦有多少人敢不避嫌呢？出叛徒可是大罪，其餘員工到哪裡都像瘟神一樣。白德霖走投無路啊。

敘風讓僕從解除了虛擬牆，迎白德霖。他年逾古稀，壽命沒幾十年了，這次權當做好事，積攢德行。

敘風肯接見他，白德霖放下半顆心。來到會客廳，看四周牆壁懸掛著佛陣圖，案几上甚至有冒嫋嫋青煙的香爐，他暗喜：敘風是古中華文化愛好者。他正好對此頗有研究，不愁沒突破點！

敘風卻直截了當：“場面話就省省，老頭子精神不濟，懶得應承。”

白德霖心又提起來。他順著話頭接：“此行我確實有事相求。”

讓機器人沏茶，敘風審視著高大健美的男子：“那件事我聽說了。但我沒有實權，找我是白費力氣。”

“不麻煩您。我就想徵求您的建議，向哪方求情比較管用。”白德霖態度懇切。退一步得指點也算有收穫。

“你是拿準我不會掃你出門吧，”敘風淡淡微笑，“三小時前，審判庭成員波賽冬·拉契在夢蘭節宴會上放話，他願意通融。但任何讓步都需要利益來交換……”

“我明白。”白德霖用光腦記錄。他略疑惑，那位從未下過訂單，怎麼主動伸出援手？

“你可想好了，拉契陰狠又野心勃勃。”敘風欲言又止。

“我酌情考慮是否接受。”白德霖鄭重鞠躬，感謝雪中送炭的他。

敘風擺手：“閒來無事就過來，和老頭子聊茶道吧。”白德霖端茶杯、聞香、啜飲的姿勢，都顯示他是品茶的箇中高手。

第四次搭乘公共飛船的白德霖總算揚起了鬥志，要權，他願意共享部分秘密關係網；要錢，最多把家底掏空，進行賄/賂。留得店鋪在，不怕生活困頓。他計算著金庫中的積蓄，約莫等於尋常人家二十年花銷，足夠了。

事實卻比想象的要殘酷。僕從早就得到主人吩咐，若白德霖上門，直接領至副樓。敏銳的白德霖發現僕從眼中有憐憫。難怪，風水輪流轉，一朝失意。

他沒放心上，規規矩矩地坐到軟椅上。這位未曾謀面的貴族不吝嗇裝潢用度，這張軟椅鋪了毛皮，甫一坐上去人就朝下陷，舒服極了。

另一側暗門悄無聲息開啟，一藍髮男子輕巧地走過來。地毯將足音盡數吸收，直至到跟前