正經姨娘呢？更別提生下三姐兒了。這也是你，我才說個實在話，便是現在偶爾心裡頭也酸呢，可有什麼法子？二爺那個人就是風流性子，王家又沒了，我又有兒有女的……罷了，現今也是很好了。”

平兒不好再接，轉而將話題繞了回去：“那三姑娘這事兒……”

“我去瞧瞧吧。”

王熙鳳是第二天去的，勸了幾句，始終沒能改變探春的想法，連著李紈等人也是沉默不說話。湘雲將昨日探春的話說了，王熙鳳才明白，知道事已成定局，便不再說了。

正要走，想起沒見著寶玉，便問湘雲。

湘雲搖頭：“二哥哥昨天回來，得知成郡王府來過，便去找三姐姐說了話。二哥哥也不同意三姐姐進郡王府，可三姐姐鐵了心，二哥哥最後出來的時候臉色很不好看，失魂落魄的。今兒一早二哥哥就出門了，也不知去了哪兒，最近都是早出晚歸。問襲人，襲人也說不知道，二哥哥不跟她說，問的多了就惱了，她也不敢再問。”

聽到襲人的名字，王熙鳳倒想起一事。

王夫人在的時候提了襲人的月例銀子，襲人拿著姨娘的份例，但並沒正經的擺酒開臉兒。大家子都有給成年的哥兒放屋裡人的習慣，但未成親到底要講究些，哪能先有了明堂正道的姨娘呢。

寶玉都十九了，眼下都到了年底，轉年就二十，得趕緊說親了。

探春的事兒黛玉迎春都知道了，都過來勸過，一樣的無功而返。寶玉只在最初一天問過，此後再沒關注，仍舊忙著他自己的事兒。

冬月十六，成郡王府派了一頂粉色小轎，將探春從賈家接走。

成郡王納庶妃，擺酒唱戲，請了幾個兄弟，又有親近官員送禮賀喜，也是熱鬧。林青筠徒晏兩個也接了帖子，若是別家，林青筠還真不會去，只這回不同。徒晏去了前頭赴席，林青筠則同各家女眷們同坐。

早在那天成郡王府高側妃登了賈家的門，京中不少人家就盯住了他們，人人都在心中犯疑。賈家已敗，便是要了賈家三姑娘也聯絡不到什麼有用人物，誰都清楚比起賈家，林家莊家與純親王府更親近。況那位賈家三姑娘已十八歲，又有那樣的嫡母父親，還曾險些成了南安世子庶妃，等於名聲都不好聽的一類，因此成郡王府此舉擺明別有內情。

席間一落座，便聽肅郡王妃問甄氏：“你們這府裡可真熱鬧，年年有新人，只這回怎麼相中了賈家姑娘？倒不是她們家姑娘不好，到底曾和南安王府有點子瓜葛，你們府上倒不忌諱。”

甄氏穩坐如鐘，聲音平板無趣：“都是過去的事了，再說那時候賈家未必願意，但如今三姑娘進我們府裡，賈家卻是願意的。至於什麼忌諱不忌諱的，正如三弟妹說的，賈家姑娘好，這是最要緊的。”

但聽定郡王妃笑道：“說來這賈家三姑娘也算是經歷坎坷，能到你們府上，也算苦盡甘來，喜事一樁。以往甄家與賈家還是老世交，現今你們能到了一處，可見也是緣分。倒教我想起甄順嬪來，那時賈家也有位娘娘在宮裡呢。”

肅郡王妃聞言捂著嘴笑，又覺不雅，忙藉著喝茶遮掩。

甄氏亦是變了臉色，非但因定郡王妃提及的都是死人，更因話中含沙射影，令甄氏十分惱怒，偏生又不能發作。甄氏眼色冰冷，口裡依舊話音平平：“大嫂慎言，你我怎好妄議宮中娘娘。”

定郡王妃笑笑：“都是我忘了形，不該說這話。今兒我們可是來賀喜的，快將新人領來我們瞧瞧才是，早聽說賈家姑娘們都極出色，今兒可要親眼見見。”

甄氏向身旁吩咐：“去請賈庶妃過來。”

肅郡王妃扭頭與林青筠道：“聽說七弟妹與這賈庶妃很熟，以往常在一處走動，不知性情如何？”

沒理會對方的話外之音，林青筠回道：“性情如何三嫂見了便知道，俗話說：耳聽為虛眼見為實。”

襄郡王妃是個極省事的人，每常遇到幾人打機鋒，都默默坐在一邊不搭腔，尋常也沒人找她的茬兒。偏今日肅郡王妃不知怎麼了，竟主動問起襄郡王妃：“聽說你們府裡最近放了一批人？無緣無故的，去了那麼些人，府裡的可夠使喚？”

襄郡王妃先是一驚，而後忙笑著回道：“倒也不是無緣無故，先時身邊服侍的人年紀都大了，特別是姑娘家耽擱不起，便將她們放出去由家人自配。”

“都是身邊服侍的？”肅郡王妃一臉了悟，卻是不大讚同的說：“八弟妹，聽我一句勸，往後可別再做這樣的事。”

“三嫂這話什麼意思？”襄郡王妃沒聽明