眾人圍坐在賈母處，個個滿臉喜色，如有榮焉。一直木臉菩薩般的王夫人今日也是面色紅潤，嘴角帶笑，穿了件喜氣華貴衣裳，只覺揚眉吐氣。在她身邊坐著薛家母女，薛姨媽倒是真心高興，同時想著如此更好，做表姐的有了尊位卻年華不再，寶釵正值妙齡，彼此又是嫡親的表姐妹，入了宮互為倚靠豈不比旁人牢靠些。寶釵心中亦有憧憬，哪怕平日裡端莊自持，心中卻是自有傲氣。她一向自負不必旁人差，只是差在出生，少了機會，若能入宮，何愁博不出個富貴前程！

“老祖宗，大表姐長什麼樣子？我都沒見過呢。”這時坐在賈母身邊的一個穿紅的姑娘笑嘻嘻的問道。這便是史湘雲了，雖容貌略遜三春，卻是秉性灑脫爽快，愛大說大笑，又是賈母孃家早逝的大侄兒留下的唯一血脈，賈母憐惜，時常接其過府小住。

賈母攬著她笑道：“怎麼沒見過？不過你那時太小，不記得罷了。真不是我偏心，你們這些姊妹都不如她，只我疼了她一場，如今卻是不得相見，也不知我的元春在宮裡頭好不好。”賈母說著就泛起了眼淚，元春自小是由她親自教養，又生在好日子，寄予了府裡眾多期望，雖說知道以女史入宮必定吃苦，可賈母為了府上也無可奈何。

眾人見了忙都上來解勸。

史湘雲眼睛轉了一圈兒，突然問道：“愛哥哥怎麼不見了？剛剛還在呢。”

賈母聞言也忙問道：“寶玉呢？外頭天黑又冷的很，仔細別摔著凍著，�