婚在明年開春，現今正在家準備嫁妝。

稍時黛玉與莊詩雅到了，莊詩雅與安樂同歲，今年也定了人家。莊詩雨來時還帶著女兒，小姑娘才兩歲，來了就挨個兒叫人，見了初陽直喊弟弟，親熱的很。八月裡莊詩雨又生了一子，半月前剛出月子，原本沒打算來，只是想著姊妹們都要來，好久沒這樣聚過，況她連著懷孕坐月子，在家也實在待的膩煩了，便裹著厚厚的來了。

林青筠讓奶孃丫頭們將孩子們抱到暖榻上玩兒，命李嬤嬤親自看著。

雖說如今眾人都出了嫁，且也有像林青筠與莊詩香這樣身份變轉的，但到底都是年輕姊妹們，說說笑笑又似到了從前。黛玉在家也是悶壞了，與莊詩香湊在一處就要做詩，惜春卻是不湊熱鬧，跑到裡頭和孩子們玩去了。

正熱鬧間，賈家打發人送了回禮，乃是幾碟子糕點。林青筠順勢擺在桌上，單將一碟子棗泥山藥糕送進裡間兒給惜春。

來送東西的人是平兒，倒是有些奇怪。

平兒如今是明堂正道擺了酒的姨娘，按理不該出門做這些事。去年葵哥兒滿了三歲，王熙鳳遵照前諾停了平兒的避子湯，若無意外，今年亦或明年就該有信兒了。倒是賈璉對此不是太在乎，反覺得現今有了嫡子嫡女，王熙鳳身體又不似早年虧損，若能再得個嫡子最好，便是不能，一兒兩女也很好了，畢竟平兒是個姨娘，便是添個兒子也是庶出。別說賈璉，便是賈赦有了葵哥兒，對姨娘是否生子也不在意。賈赦是看著賈環那個樣兒，想著王熙鳳的厲害性子，萬一姨娘生個庶子養成“賈環”，那還不如不要。反倒是王熙鳳誠心誠意，夫妻倆的想法倒了個兒，當然，王熙鳳自然更希望平兒生個女兒。

平兒如何看不出林青筠的疑惑，大方笑道：“是我們奶奶有話帶給莊大奶奶，怕別的小丫頭說不清楚，所以我領了這趟差。”

黛玉聞言扭過頭，好奇道：“你們奶奶有什麼事兒與我說？”

“還請莊大奶奶借一步說話。”平兒環視諸人，顯得不好張口。

黛玉越發疑惑，起步去了隔間兒，少時返回來帶著一臉若有所思。林青筠問了一句，黛玉只道玩會兒再說。

晚間姊妹們都散了，黛玉留了一步，卻是避著惜春單與林青筠說了：“這事兒倒怪，平兒是鳳姐姐打發來的，卻是受了寶玉的勞煩。姐姐你再猜不到寶玉讓她來說什麼事兒，竟是給四妹妹說親。”

“寶玉給惜春說親？”林青筠著實一愣。

“怪我沒說清。是寶玉認識個人，覺得那人與四妹妹很是般配，想著四妹妹雖是朝廷封了縣主，但到時候嫁人，指不定就是面上看著好看，卻不一定與四妹妹性情相合。那人是寶玉那年和親南下途中認識的，家中祖上倒也是做過官，只是從他父親起便不喜出仕，常年天南海北的跑，寫過幾本遊記，字畫很有名兒。這位公子倒繼承了他父親志向，算來與我們家大爺倒是同科，中了舉人的。他考功名卻是為著出門方便，自那以後沒再參加殿試，據說也不打算出仕。”

“寶玉認識的？可靠麼？那人什麼名字，我讓王爺打聽打聽。”林青筠猛地一聽只覺得不靠譜，但若細想想，真是這樣一位自由自在的舉人老爺，倒是合適惜春呢。

“寶玉本是想說給姐姐聽的，但怕猛地說了這事兒惹得姐姐惱了，這才先和我說了。”黛玉說著就笑，又是滿眼感慨，若在以往哪能料到寶玉有如此周全行事的時候，只怕是直接衝到惜春跟前提了。黛玉又欣慰寶玉的成長，偶爾也遺憾曾經的寶玉再也不見了。

林青筠又想了想，嘆道：“並非是我勢力，只是若那人別的都好，家世上卻差，這樁親事還是不成。四妹妹到底是朝廷封的縣主，當初是為著和親外藩，現今和親雖不成了，但朝廷要做給天下百姓看，自然不能給四妹妹定的親事太差。正像那寶二爺說的，首先一個，定是要面兒上好看。”

黛玉如何不懂：“如今還不知寶玉說的可不可靠呢，我再去問問。再者說，只寶玉在這兒提，焉知那人就願意這門親事？既是素性灑脫，不喜出仕，又哪裡願意娶朝廷賜封的縣主？”

“正是這個話，倒是先打聽明白的好。現今朝廷正要給四妹妹議親呢，雖說寧國府名聲不好，又敗了，但和親的功勞都在四妹妹身上，況沒了寧國府，四妹妹一個縣主更受各家夫人們喜歡，只怕盯著四妹妹的人多著呢。”朝廷剛放出點兒風聲外頭便得了訊息，前幾天就有幾家藉著各樣由頭登門來，無一例外拐著彎子見了惜春，那相看的意思難道還不明顯？

惜春為此又羞又惱，每每