剔透的玉牌捧給石悟道：“兄長，這玉牌本是我恩師所賜，今日送與兄長，全做你我信物，今後有事，只管捎信並與此牌送至上京西市邊的修業裡，付府便是。兄但有所託，定不相負。”

石悟大喜，接過玉牌便覺此物不凡，端是看錶象就已經價值不菲。他素日豪爽，手邊的錢來得快去得快，因此在手裡尷尬的摸了一遍，無奈之下，取下佩刀上的穗子，撓著後腦哈哈笑著遞給付季道：“兄弟莫怪，哥哥是個粗人，身邊沒甚雅緻東西，這個……你拿去！他日有事，憑千山萬水，哥哥我也是永不相負！”

付季笑著接過，很慎重的放於懷內。

這義兄弟心情很好的離開了城隍廟，又一起徒步跟著騾車往付季老家疙瘩背去了。

自古烏康的道路便不好走，他們兄弟邊走邊聊，說的越發投機，眼見著走到天色漆黑，便隨意在路邊燒了一籠火，一邊取暖，一邊天南地北的胡侃。付季見識多廣，嘴邊的故事多是上京野趣，他知道石悟不愛聽那些詩文相關的事情，便說起上京的顧氏武門，他一番講述，引得那石悟竟是無限嚮往。只恨不得生在顧家，那麼便可一生暢快淋漓。

那石悟也說些烏康鄉下的閒話，但是說到丁民事宜，卻是滿肚子怨氣。他本就是一位古代的熱血青年，自是義憤填膺，尤其是這幾年，那鄉間生出新兒，竟然不再報戶籍，有的人家男孩子竟當成女孩子養著，關在家裡也不給出門。

他這麼一說，到引起付季的注意，因此便多問了幾句。

石悟在如今有官身，因此許多遷丁的內裡道道，更是張嘴就來，他看看那邊的趕車人不注意，便悄悄的說起最近慰銀的事情。如今上面竟只給了一貫錢，那些丁民本已悲慘，這不是火上澆油，雪上加霜嗎？只怕這樣下去，民亂不久矣。

付季一聽頓時一驚，那慰銀的事情他本清楚，由戶部發下的時候是足錢十貫，怎麼到了丁民的手裡，竟然只剩一貫了？

石悟見他關心，便道：“一貫已是多的，我聽說，鄰縣只給五百錢呢！兄弟管這些做什麼？”

付季想了下，便對石悟道：“不敢欺瞞哥哥，小弟當日被遷出，離鄉之際，已知今生必無歸期。果然，走得一年就落難淮山，幾乎餓死。

後幸遇我家恩人，才得以殘喘，苟活至今。哥哥不知，我那救命恩人，最是義薄雲天，昂藏天地，笑臥古今一般的上品人物。如今他在上京也管得一攤，好巧不巧，正是與丁民有關事宜。如今烏康丁民，每戶慰銀十貫，卻也是我那恩人幫著爭取來的。

前些時候，小弟歸鄉，臨行前，恩人也曾囑咐小弟暗暗查訪。他言，如今天下三十六郡，今上獨愧於烏康，因此，若有不妥千萬記下，待他日回去，也好妥善解決。若真如哥哥所言，丁民手中竟只落五百錢，此事必然是奸佞作祟，坑了朝廷的慰銀。此事非同小可，待小弟回去必然稟告恩人，也好為烏康丁民做一回主，也不枉我託生在此地，做一回烏康人，可是，小弟兩手空空，回到家鄉若無哥哥相助，竟是家門都尋不得的，手邊無有實證，這邊難為了……”

那石悟聽到付季這般分說，腦袋一熱便拍拍胸口，對付季道：“這有何難，即關我烏康人的事，愚兄定義不容辭！待我明日回去，替你與我那老父打聽打聽，私下再派那些小子暗暗尋訪，憑他是誰，也休想瞞過我著雙眼！弟且安心，你今日回去，只管安心與家人團聚便是，他日我若得了準信，得了實證，定告與你便是。”

付季連忙感激不已。

第八十回

一夜暢談；付季與石悟二人更覺相知太晚；雖聊了整夜；卻不覺得疲憊。第二日一大早；他們再次上路。

烏康郡本是山勢險要的地方，他們這一走；一路上磕磕絆絆，艱難可想而知。這五輛大車；其中有一輛還翻了車，幸虧那車裡拉著的是一車粗布，若是酒罈子那車；那可真可惜了。

又是一上午跋涉，那道路對付季來說，竟是越來越熟悉。此刻他不由得話慢慢多起來，到達疙瘩背的時候，付季已經完全不怕找不到家了。

這裡每一寸土地他都熟悉，疙瘩背剛過去就是付家祖廟，他們族裡的家學就在那裡。小時候，付季每天要走很遠的山路去上學。他記得那時候每日出門，老祖母就會站在村口的石磨上，拄著拐吩咐他們。

“大活二活要帶好三活，三活要背好四活，莫叫狼叼去。”

付季家兄弟本多，糧食又不夠吃，因此怕養不活，他們的奶名便都起了活字兒。付季行三，因此奶名三活。　他小時候去上學的山路