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史鴻自然也不會沒事在大過年的找不痛快，乾脆就跟賈寶玉說些奇談誌異，總算相談甚歡

第　18　章

幾個必須走動的親戚家轉悠了一圈之後，史鴻便要埋頭全力備考。在這段時間裡面，史家的人比史鴻自己還要緊張，秦夫人天天督促著廚房燉著各種養神補腦的湯湯水水，史鼎雖說什麼也沒表示，不過還是拉下臉來，去找了以往考試二十年的試題還有當時做得比較出彩的文章出來給了史鴻。便是史湘雯和史湘霓姐妹兩個也不沒事跑來打擾史鴻，史湘雯還開始學著做補品了，不知道從哪兒弄出了一本藥膳書，成天琢磨著。

除了史鴻的事情，秦夫人也開始為史湘雯的婚事操起心來，史湘雯十三了，過年的時候帶著史湘雯出去交際的時候，已經有人隱晦地打探史湘雯是否已經訂親，甚至賈家那邊，還有意撮合史湘雯跟賈璉，不過秦夫人當下就婉拒了。

在秦夫人看來，賈家要不是還是親戚，需要顧慮點顏面，史家都不屑於跟賈家打交道了。自從賈代善賈代化堂兄弟兩個過世之後，賈家就每況愈下，好不容易出了個進士賈敬，結果人家居然不肯做官，也不肯襲爵，老子才一死，他就跑去尋仙問道了。賈赦不說才能如何，作為襲爵的長子，偏居一隅，賈家人還拿這個當做理所當然的事情，要知道，史昕當年長年臥病，史家還預設他是繼承人呢！賈政呢，似乎賈家人都覺得他比賈赦強，會讀書，人品好，偏偏理直氣壯地住在正房不動彈，理所當然地鄙視自己襲爵的長兄，自身卻沒有配得上這個待遇的才能，蹲在他老子臨終為他求的位置上十幾年挪不了窩。加上玉字輩也沒出個拿得出手的人，可以說，賈家接下來幾十年，都會一直走下坡路，就他們家那個至今可以說是遊手好閒，連個監生的身份都沒有，還沒志氣的賈璉，也想娶自己的寶貝閨女，這不是做夢嗎！

擔心那位老太太倚老賣老，硬要親上加親，秦夫人覺得，選女婿的步伐要加快了，反正只是訂親而已，再等個兩三年再出嫁也是正好。這樣看來，若是史鴻可以考個廩生甚至是貢生的身份，也能給史湘雯的婚事增加一個籌碼，女兒家出嫁了，孃家的父兄就是依靠，史鼎能照顧女兒多少年呢，關鍵也得看兄弟啊！史老太君之所以在賈家說一不二，除了因為一個孝字，還不是因為孃家史家硬氣，要不然，她怎麼壓得住自己的兒媳，須知道，賈赦的原配張氏也是書香大族出身呢！不過老太太也是個目光短淺的，張家是何等人家，即便沒有爵位，也是清流中有名的人物，結果好好的親家，如今差不多成了仇家了！賈璉也是蠢的，他是張氏的嫡子，至今居然也不去自己舅舅家套套近乎，那樣的話，就算不喜歡唸書，以張家的底蘊，給賈璉運作一番，安排一個好一點的實缺也是很簡單的事情。

就在秦夫人一邊給女兒挑選合適的結親物件，一邊恨不得求神拜佛，保佑史鴻金榜題名的時候，縣試的時間到了。

史鴻的開端很不錯，史鼎早就幫他準備好了一切，史鴻只需要早早地吃了家裡準備好的早點，拿著相當於准考證的材料，直接去考試就行了，連考試用的東西也有人幫他拎著。縣試府試並不算嚴格，壓根不用糊名什麼的，有的縣令知府當場就能拍板。

等著考試的人很多，裡面沒什麼熟人，史鴻只好跟著前來送考的管家史平站在一起，不時看看四周前來應考的人。很快史鴻變發現自己年紀也不是最小的，還有兩個看起來才七八歲的男孩也在家人的陪同下站在人群裡面等待，其中一個男孩看起來很緊張，邊上的家人拿出了一塊肉餅哄著他吃了，又喂他喝水。另一個男孩也拿著一塊糕點，小口地吃著，不時問邊上的人幾句話。

這會兒還是早春，春寒料峭的時候，尤其這會兒天還沒有完全亮，地上結著白霜，考生卻都穿著單衣，史鴻還好，穿了好幾層，都是用的細細的棉布做的，穿著還算暖和，一些看著家境不怎麼樣的考生就有些受罪，站在那裡跺著腳，不時騰出手來呵氣暖手。

終於，貢院的門開了，幾個小吏走了出來，開始點名報號，史鴻的名字還算靠前，聽到自己的名字之後，他連忙從史平手上接過籃子，提起來往門口走過去，前面等待的考生見是個孩子便都讓開一條道來，史鴻道了幾句謝，便到了貢院門口，這些小吏的眼光毒辣的很，見史鴻雖然穿的是細棉布的衣服，上面也沒什麼花紋，但是棉布的質地很好，史鴻這麼多年