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這日，林黛玉叫人取了在姑蘇那邊觀音泉取來的泉水，就在船艙中烹茶，跟史鴻這麼多年來專心科舉不同，林黛玉對於諸多雜學頗為精通，這會兒一邊親手烹茶，一邊跟史鴻說起陸羽的《茶經》。

史鴻也曾經看過《茶經》，但是在這點上，他的品味僅限於茶葉的好壞，還得是那種比較明顯的，對於水的好壞卻是吃不出來的，這會兒聽林黛玉說什麼茶配什麼水，連要用的杯子也多有講究，不免有些咂舌，笑道：“跟悅安一比，我真是俗人中的俗人了，平常喝的哪裡是茶，簡直是泔水！”

林黛玉被史鴻那誇張的語氣逗得抿嘴一笑：“子嘉說的這是什麼話，我不過是在家閒著無事，才擺弄這些，聊作消遣罷了，算不上什麼本事。何況，人生在這世間，誰又不是俗人呢！”說到這裡，林黛玉心中暗自嘆了口氣。

史鴻對林黛玉的話極為欣賞，或許，書上那種孤高、目下無塵的林黛玉，其實不過是因為她的無奈吧，寄人籬下，前程乃至性命都握在別人掌心裡面，縱然她聰明過人，在那樣的環境下，也是無能為力，只得用一副孤傲的面具，掩飾自己的絕望罷了。

說話間，茶已經好了，林黛玉執了茶壺給兩人各倒了一杯茶，一起慢慢喝著，然後，船艙門被開啟了，雪雁從外面進來，給兩人行了禮，這才遞上了一張拜帖，說道：“大爺，大奶奶，前面是薛家的船，那邊有人傳了話過來，說是想要拜會大爺大奶奶。”

“薛家？”史鴻接過拜帖，上面的落款是薛蝌，他皺皺眉頭，薛蝌是誰？來到這個世上這麼多年了，史鴻連金陵十二釵究竟是哪十二個都快記不全了，更別說一些出場次數實在不怎麼多的配角了。

見史鴻神情有些迷惑，雪雁趕緊說道：“聽管家說，就是薛家二房的公子，跟薛家那位蟠大爺是堂兄弟！”

史鴻想了想，問道：“薛蝌那是怎麼回事？”

雪雁不過是來傳話的，哪裡知道具體怎麼回事。史鴻見狀，便叫雪雁陪著林黛玉說話，自個出了船艙，到船頭去找管家林榮，林榮是林家的二管家，林如海這一去，林家自然不需要太多下人了，一些下人被放了出去，但是，幾個得力的管事卻留了下來，畢竟，林家剩下的產業還得靠他們打理，回頭交給下一任的林家家主。

林榮原本就是林家大管家後備役，薛蝌這邊瞧見船上史家的標記，打聽清楚了是什麼人，過來送拜帖的時候，林榮不管史鴻見不見人家，就先將薛蝌這一行的具體情況打聽了個清清楚楚。他明白，如今他的前程，可不是光是在林黛玉手裡了，歸根結底，還是在史鴻這個姑爺手上，將來的小主子，也流著史家的血呢！何況，在這之前，林家的產業還是要先由史鴻他們夫妻兩個打理的，林黛玉固然是個聰明的，但是畢竟是個女流，對外面的情況不瞭解，可是，史鴻這個姑爺雖說是個讀書人，但卻不是什麼不通俗物的，精明得很，不是好糊弄的，自己想要做林家的大管家，自然需要先討好了史鴻再說。因此，史鴻問起來的時候，格外殷勤。

“回姑爺的話，薛家那邊，那位蟠大爺不是什麼做生意的料子，雖說還領著一個皇商的名頭，也不過是每年去戶部支領錢糧罷了，做起生意來，可以說是一塌糊塗，因此，去年的時候，便叫了二房進京幫襯著。如今薛家許多的生意便交給了這位蝌二爺打理，也就是拿蝌二爺當個管事到處跑腿。不過比起薛蟠來，薛蝌卻是個精明的，一邊給大房辦事，一邊也藉著皇商的名義，自個做些買賣！這回，薛蝌是去福建那邊採買海貨的，正押著貨船往回趕，這不正巧遇到了咱們家的船，便想要打個招呼！”

史鴻想了想，他對薛家實在不是很熟悉，對薛蟠他們那一家子也有些惡感，躊躇了一下，便說道：“聽你的意思，這薛蝌倒還算個人物，回頭見見便是了！”

在史鴻眼裡，薛蟠若是不改原本的性子，這輩子不是掉腦袋就是流放千里的命，那什麼皇商的名頭，只怕也是戴不了多久的。只不過薛蟠雖然是個渾人，但是卻是幹不了什麼禍及滿門的壞事的，這麼算起來，薛蝌將來即便做不了薛家的族長，在族中也該有些地位。薛家經商數百年，積累下來的錢財不說，關鍵還是商路，史家如今在南邊也在做買賣，哪怕暫時不會跟薛家搭上關係，但是以後難免有重疊的地方。這會兒打個招呼也不費事，也算結個善緣。

史鴻曾經見過幾次薛蟠，對他的印象就是膀大腰圓，臉上還因為肥肉太多營造出了一種滿臉橫肉的效果，給人的第一印象就不怎麼樣。薛蝌看著卻是個