方說妄是當朝大儒，一生著作頗豐，學術精湛，從未出仕，卻有一子做到了雲南總督，有一女嫁進了北靜王府，於是越來越多的人說他不過是假清高，卻也不能明說，畢竟這位只是不肯做官而已，倒也沒什麼清高的言論出來，只說了句“不過為了那麼些俸祿，天天起早貪黑的，吃不好睡不好，還時常提心吊膽的，多想不開才吃這個苦頭”，大家就是想說他是清高都沒法子說。

王子騰不是靠考試當的官，卻也不敢輕視方老爺子，只能由著水溶把這事給岔了過去。卻猶自苦惱回去怎麼說與李學士聽――不覺又惱李學士何苦把事情弄成這個樣子，真如水溶所說，今日也是林沫不在，他要是在了，或者曹尚書聽說了，這事都沒個善了。都快要過年了，誰都希望和氣生財，戶部到最後也算是給人留了幾分面子，李學士真要追究起來，誰難看還不一定呢。

想到這兒，便是久經風霜，王子騰也不禁咋舌，以林沫一個弱冠小兒的資歷，挑戰這幾百年來早就固於人心的規則，不光卓有成效，甚至連他們這些頗有根基的老臣，都不由自主地覺得，若他真的想動動誰，還真的能傷人個六七分？這可真是古往今來頭一人了。只是王子騰又立刻想到，只怕能幹的不是林沫，而是能擋住群臣非議，一手護住他的皇帝吧？前朝真有人有他這壯志，只是到頭來，倒是為君的頂不住壓，把手下推出來平息了眾怒。而今皇帝為君數十載，眾人只覺得他尚在太上皇的權威之下休養生息，卻不料他早已將中央地方全權握在手中，有人反對的，便令人取而代之，殺伐之間，連眨眼都不必。

所謂不動聲色，便是如此。

水溶禮數周到，親自送王子騰下了馬車，只是還不等他再客套幾句，便像是有急事似的，說幾句話都有些心不在焉。王子騰心道他大約是惦記著林沫，對那些京中傳聞越發地有幾分信了。心裡也不禁嘀咕兩聲，他二人倒也真不避諱。又一想，這兩人的地位權勢，還真不用避諱什麼人。林沫如今做事越發果決凌厲，百年之後，世人只怕只知他的雷霆手段，誰管這些緋色？

影衛早就候著了，等到他身邊無人，自然告知：“林大人今日走訪了幾位林公舊友，景家、於家、成家、歐陽家……都走了一通，想是家裡事多，年後沒什麼功夫拜訪林公的舊友，故而提前了？”

水溶心道，年後忙，難道他今天能抽出功夫？定是有事。閉目一想：“轉道，去靖遠侯府。”

“並未下帖，便就去靖遠侯府，可會……”管家覺得為難。

水溶又說了一聲：“去靖遠侯府。”

靖遠侯府如今正燈火通明，除靜嫻行動不便，在自己屋裡頭吃飯，其他一家人倒是熱熱鬧鬧地坐在桌前，連修朗都被林沫抱在懷裡，他睡了一下午，倒也沒哭鬧，只是到底太小，也就能眨眨眼睛，連轉頭都不多。林澈湊過來，用筷子沾了些酒叫他吃，被林沫和黛玉一左一右地打了手，悻悻地縮了手。雖說男女七歲不同席，不過林家人口簡單，在座兩個都是林家兄弟，她也就沒那麼多避諱，坐在林沫身邊，偶爾幫他哄哄修朗。

一家子正吃著飯，林可家的來報，北靜王府來了人報信，說是北靜王不久便至。

“好好地吃著飯，偏有人要來壞我興致。”林沫皺眉道。他今日難得回來的早，與弟弟妹妹享享團聚之喜，便是黛玉此刻也覺得水溶來得很是掃興，只是到底強笑道：“哥哥正事要緊，我來陪弟弟也好。”

林沫伸手把修朗交給雲夕，起身道：“我去前廳會客，你們要是冷了閒了，下棋聽戲都好――我記得妹妹曾提過，家裡新養的戲班子，唱腔打作還說得過去？倒是也聽一聽，到底咱們過年也是要來客人的。澈兒下棋輸給你姐姐不許哭鼻子，你們先玩玩，等我過來再陪你們。此間暖和，晚些倒也無妨。”

黛玉這才笑道：“那我等著大哥。”

林沫料想著與水溶說幾句話，打發他走了便是，誰知到了大廳，林可正為難地等著：“北靜王說是廳裡頭空蕩，他又未用晚膳，腹裡頭虛，小的叫人給王爺備晚膳，只是王爺說久候侯爺不至，很是無趣，去爺屋裡等候去了。還叫我把飯菜送去侯爺屋子……”

林沫一晃神，倒是笑出了聲：“他這人……有幾分意思。”又覺得心裡可惜，叫了林可來，“你去說給澈兒玉兒聽，就說我今兒個是沒空去陪他們了，叫他們自己玩，困了就散去，叫澈兒送玉兒回去，路上暗。叫他自己也早點睡，別再跟昨天似的，太晚了。”

林可應了一聲。

黛玉林澈雖然失望，倒也理解，姐弟二人下