話也客氣了許多。林沫不是不知情的，水溶再來，他便親自泡了茶以示感激。

水溶心裡得意，因為他幫著林沫遠了賈家，這林沫對他可不是有些不同麼！他自己也沒有同賈家怎麼樣，忠順王若要問起來，他只說林沫是賈家的外孫不就行了。心裡高興，面上不自覺地就帶了出來，衝著林沫笑得眉眼彎彎，眼角唇邊的弧度滿是狡黠。

林沫低下頭喝茶，笑而不語。

水溶的心思他也能猜到幾分，不過又有何不可？他並不需要為水溶做什麼，水溶就想了法子讓賈家的人安靜了不少，可不是空手套白狼麼！至於水溶所求——他既然並不知道水溶求的是什麼，便一直裝傻充愣也罷了。橫豎他也不過就是個一等侯爺，同北靜王的權勢也沒得比，再者說了，水溶要真的想從他那兒拿好處，憑著這一點肯定是不夠。

給多少錢，辦多少事，林哥哥是個實在人，沒心思去想北靜王的歪歪腸子。兵來將擋水來土掩，林沫從來不是鑽牛角尖的人。

他高高興興地送了水溶一顆夜明珠，客客氣氣地把水溶送出了門，不到一會兒，北靜王府派了人送了回禮來，他也毫不推辭地收下了。

北靜王送來的東西自然是好的，林沫略略收拾了一番，揀出幾個好的，親自給黛玉送了過去。

如今黛玉由李嬤嬤和方嬤嬤一起教導著打點林海留下的家產，也不用她像鳳姐那般事必躬親，不過讓她知曉一些人情世故，沾些塵世煙火罷了。林沫自幼飽讀詩書，耳朵裡聽的就是男子漢大丈夫當頂天立地庇佑家中老少，自然不像有些人家指望著姑娘謀前程，是以對黛玉的教養雖然嚴謹，卻不苛刻。

黛玉心裡感激哥哥，又有清晨時分聞歌才從庫府給她拿了些上好的燕窩來燉，自是感慨萬千，也想替哥哥做些什麼，她想起先前在賈府時候，探春經常給寶玉做鞋，雖帶了些討好的心思，到底也是妹妹的一片心意。所以向林沫身邊的丫鬟要了林沫的尺寸，描了樣子給林沫做起鞋子來。

一時雪雁進來笑道：“姑娘，大爺來了。”她正要收，到底來不及了，叫林沫看了個徹底。

林沫也是個有良心的，他襲了林海的爵位，自然要替林海庇佑幼女，然而真正下定決心要與黛玉推心置腹，卻是在榮府裡頭，聽到黛玉因為寶玉侮辱自己而傷心的時候。想那黛玉自幼生活在榮國府，與寶玉的情分應當不淺，他也是看過那些子話本的，知道那些風月雅事，見了黛玉為自己竟將那些情分拋開，如何不喜？又見那榮府一干勢利眼，妹妹在裡頭幾年只怕受了不少委屈，不免又多了幾分疼惜，將黛玉視作自己嫡親的妹妹對待了。

此時又見黛玉在做鞋，那傲雪松竹的樣子，可不是為自己做的麼。他是個實誠人，但凡有人給他好處，必是十倍百倍地奉還的，此時竟也眼眶酸澀，說不出話來。

黛玉見了，趕緊道：“哥哥這是怎麼了？”

“好妹妹。”林沫嚥了咽喉口的酸澀，“我命不好，打小親爹親孃都不要我的，一個人孤零零地長到這麼大，難得有妹妹這樣的，肯替我若是妹妹不嫌棄我做哥哥的命硬，咱倆當親兄妹互相依仗著罷！”

黛玉聽了這話，想起自己父母雙亡的慘境，又覺得哥哥比自己還要悽慘幾分，一時間悲喜交加，含著淚道：“哥哥這是說的什麼話，我們如今不就是親兄妹了麼！哥哥是我的依仗，我往常時常想，我但凡有個哥哥，便是死了也值得，如今得償所願，歡喜得緊。”

林沫拍拍她的肩膀：“快別哭了吧，仔細妝花了，嬤嬤們還以為我欺負你呢，又要說我。”他又道，“方才我得了些東西，是北靜王送來的，我想著這北靜王雖然是王侯之尊，皮相也不賴，到底是外男，所以挑揀了一會兒，這些東西看著好看新奇，也沒人用過，估計妹妹會喜歡的，就給你送過來了。”

他這話說得隨意，卻叫黛玉想起前些時候去榮國府時，寶玉拿了北靜王給他的一串手珠就要送她的事，她嘴裡說著“什麼臭男人戴過的東西，不要它”就扔了，那寶玉還如臨大敵地撿起來的樣子，回頭紫鵑去打聽了，竟還是秦可卿出喪時北靜王給的，越發覺得沒臉。今兒聽了林沫一席話，只覺得寶玉平日自詡懂女兒心思，論到疼惜女孩兒，卻是不及林沫萬分之一的，因此看那寶玉越發地淡了。

寶玉卻是渾然不知的，日日夜夜地央著賈母要接林妹妹家裡來。家裡省親別墅正建著，如今正入得少出的多，賈母冷眼瞧著王夫人往薛家那裡借了不少銀子，心裡也略略惦記林家的家產，因此雖有北靜王攔著，到底是又開始下帖子了，叫管事的婆子