何主柱趕緊彎下腰：“奴才領命。”

……

九貝勒府的侍妾佟氏流產一事系後院爭鬥所致，九爺惱怒福晉對後院管理不善，將之禁足，陷害佟氏的侍妾罪行被揭露後當場自戧而亡，後被棄屍荒野，為野狗所食。

九貝勒府的事替其餘皇子敲響了警鐘，此後的日子裡，他們無不瞪大了眼，死死盯著自己的後院，唯恐自己也像老九一樣在全京城人的面前出乖丟醜，既丟面子，又失聖心——連自己家都治理不好，還談什麼處理朝政大事。

皇子們的心神被後院牽制，京中氣氛頓時為之一鬆，關於弘曜阿哥的傳聞也慢慢淡了下去。

康熙四十九年六月，九貝勒府佟氏小產。

七月，太子側福晉唐氏小產，誠親王府側福晉年氏小產。

八月三十，雍親王府側福晉茹佳氏產下一子。

九月十八，恆親王府庶福晉白佳氏小產，庶福晉錢佳氏產下一子。

十月，十二貝勒府側福晉方佳氏小產，初八日，淳郡王府庶福晉李氏產下一女。

十一月二十三日，敦郡王府郭絡羅氏產下十爺第六子。

十二月十一日，十三阿哥府嫡福晉兆佳氏產下嫡長子，十四貝勒府側福晉舒舒覺羅氏小產。

十二月二十九曰，誠親王第九子出生，生母妾朱氏。

至此，當日進入慈寧宮的十二位孕婦或瓜熟蒂落，或痛失骨血，“天降貴人”一事小階段有了結果，至於以後孩子能不能養成，資質如何，只能在時間的流逝中慢慢再看。

八貝勒府。

九阿哥、十阿哥，十四阿哥坐在八爺的書房內閒閒喝茶聊天，目光卻都時時注目站在書桌後畫畫的八阿哥。

“……九哥，你關了九嫂半年，是不是也該放出來了？”十阿哥手指用力，啪一聲便捏碎了手中核桃的殼。

“年宴到了，差不多了。”九阿哥淡淡點頭。

“九哥，只是失察之過……”十四阿哥身體微微前傾看向九爺：“你對九嫂是不是太嚴厲？”

九爺抬眼看了一眼十四阿哥，輕輕笑了笑：“爺關她不是為著她失察，而是為她對爺不恭敬，敢把爺當槍使，爺總得讓她知道什麼是底限不是。”

十阿哥嚥下口中的核桃，端起茶碗正準備喝呢，聽到這話，手上動作一頓，抬頭一臉訝異看向身邊的九哥，“九嫂性情溫柔，行事也大氣，不能吧？”

九阿哥懶懶打了個哈欠，坐在椅中的身體亦隨之歪在了扶手上：“那女人被仇恨衝昏了腦子，為著一個被廢了的紈絝弟弟，居然欲驅使爺與四哥爭鬥，爺能不教訓她？”

“啥？”十四阿哥一下來了興趣：“九哥快說說，到底是怎麼回事？”

沒等九阿哥發話，十阿哥已是惱了：“老十四，你什麼意思，聽到九哥兩口子鬧起來，你就這麼高興？”

十四阿哥一聽這話，趕緊搖頭：“十哥，你可不能隨便冤枉弟弟，弟弟這不是好奇能讓九嫂發狠的是什麼事嗎，難道你不想知道？”

十阿哥噎了一下，而後脖子一挺：“爺可不是那愛窺人陰私的。”

十四阿哥一聽惱了：“你不是，難道我就是？我不過是關心九哥，怎麼到了你嘴裡爺就成了那下三濫了？十哥，你可不要太過分。”

“爺怎麼過分了？”十阿哥瞪著眼，一拍桌子。

“老十。”書桌後，八阿哥突然出聲，打斷了兩兄弟的劍拔弩張：“過來幫八哥將畫懸起來看看。”

十阿哥動作一頓，瞪了一眼十四阿哥，起身走到書桌邊捏著畫的上端將之舉在自己胸前，又往後退了幾步方便八阿哥看畫：“八哥，這畫都畫了快半個時辰了，現在畫好了吧？”

八阿哥仔細看著畫，半晌後還是搖了搖頭：“還是不成。”

完了，放下手中的筆，在貼身太監高福的侍候下洗乾淨手，一邊擦著手上的水珠一邊走到幾個兄弟身邊坐了下來：“你們方才在說什麼？”

十阿哥將畫放在書桌上，走了回來：“九哥不是禁了九嫂的足？我和老十四正勸他將九嫂放出來。”

八阿哥端起高福奉上的茶掀蓋喝了一口：“當初十二個孕婦僅有一半平安產子，丟面子何止是你，太子不也同樣沒保住孩子，就別再跟自己較勁兒了。”

九阿哥眯著眼哼了一聲：“反正我是不信佟氏小產是因為吃冰的，還有福晉身邊那個大丫頭，哼，當爺不知道，那丫頭可是她的心腹，說什麼茹佳氏下毒……那女人要報仇都是蠢得