悄聲提醒弘曜。

弘曜抬頭看了一眼彎腰看著他一臉擔心的高勿庸，滄桑地嘆了一口氣：“公公的美意弘曜知道，可是，舅舅說讓弘曜以工抵過，弘曜不能逃避。”

再次嘆了一口氣的弘曜抬手指揮守庫的太監搬來高梯，開始一樣樣記庫存，那認命的小模樣讓人心疼得都快碎了。

是夜，高勿庸到底沒忍住，將茹芾使喚弘曜的事告訴了四爺。

四爺放下手中粘杆處的密報，想了想，而後失笑：“那小子是故意的，必是岳父說了什麼。”

高勿庸腦子裡轉了轉，明白過來了。

遠在川蜀的茹大人不知自家爺待茹佳小爺的情狀，必然提醒茹佳小爺避嫌，畢竟讓一個臣子全權處理主子府中的事務，到底太越矩，偏偏茹佳小爺女已處理了一段時間，再想脫開手也不可能，於是被父親責罵過的茹佳小爺想出讓弘曜阿哥一起共事的招兒。

“若是四阿哥再長几年也罷了。”高勿庸嘆氣：“奴才真怕四阿哥小小年紀操心太過損了心神。”

四爺的唇角翹了翹：“五歲也不算小了，當年爺可也是自五歲開始自己做主，六歲進阿哥所的時候才沒亂了手腳不是。”

高勿庸想提醒自家主子爺，一個阿哥的事務可沒法跟一個親王府的量相比。

四爺看著高勿庸那一臉欲言又止的神情，豈會不知他要說什麼，不過：“弘曜的資質遠勝於我，茹芾心裡也有數，西廂書房的事你不必過於擔心，但一定要看著弘曜好好吃飯就寢，阿蕙此次有孕，精神頭短了些，她說自己一孕傻三年，怕一個沒注意顧不到弘曜，拉著我念叨了一下午……”四爺停了停，“……這樣，將蘇培盛調到弘曜身邊放著，我冷眼看了幾年，他是個好的。”

高勿庸彎腰應了聲是，心裡則再次將弘曜阿哥的重要性往上提了提。

“李側福晉今兒讓人傳來訊息，說弘昀二阿哥、弘時三阿哥想爺了，請爺去看看，因爺在東小院，奴才回說得了爺的吩咐再回話。”

“爺正要找她說說，弘昀也就罷了，弘時性情著實頑劣。”四爺看看已處理得差不多的事務，乾脆站起身：“今兒就歇在她院裡吧。”

高勿庸應了一聲，轉身出去著人給李側福晉的院子傳信。

……

李氏得到前院的傳信，長久懸空的心猛一下落到了實處。

“好了，爺答應來了，定是不怪我了。”

抹了一把眼角泌出的淚，李氏歡喜地吩咐丫頭們替自己梳妝打扮，又讓人去大廚房吩咐做幾樣主子爺可心的菜，完了，又叫人重鋪被褥換上新置的枕頭。

“讓人把水備好。”李氏坐在鏡前，眼角飛春，“晚上不定要用。”

替李氏梳頭的大丫頭輕聲恭喜了一聲李氏，便閉口不言，木訥的表現如同一瓢冷水澆在了李氏頭上。

李氏整理衣襟的動作一頓，自四十四年，她帶人闖過茹佳氏的院子，爺再沒碰過她，每次來她的院子不是走過場，便是為兒女，她身邊的人在一輪又一輪的清洗後，全都被換成了福晉與爺的人，再沒一個可心的。

府中所有的女人都想借茹佳氏有孕的時機爭寵，可誰也沒她的動作快，可是，快就真的有效啊？

李氏呆呆看著鏡中熟悉的容顏，下意識伸手撫了撫眼角的細紋，她比爺還大兩歲，早已青春不再，爺這些年的行事她還有什麼看不清的，平日張狂也不過是硬撐著罷了。

時疫之事後，爺是不是更不待見她了。

“額娘。”弘昀看著丫頭扶著走出臥室卻一臉神遊天外的額娘，擔心地喚了一聲。

李氏回過神來，看著一臉擔心的大兒子拉著小兒子走到跟前，趕緊收攏心神，笑道：“你阿瑪稍後便來，弘昀啊，功課上有什麼不懂的就問人阿瑪，知道嗎？”

又叮囑小兒子：“弘時啊，你可不能再惹你阿瑪生氣了，便是裝，你也得給額娘裝出個喜愛讀書的樣來，知道嗎？”

弘昀乖順地點頭時，弘時卻翻了個白眼兒：“讀書，那破書有什麼好讀的，小爺白天在外院被弘曜那賤種壓著本來就很煩了，回來你還成日唸叨，額娘，你能不能讓兒子過點清閒日子。”

“放肆！”一聲暴怒的喝罵自門口響起。

屋內母子三人驚恐地看著那裹挾著怒氣撩袍大步走進房的男人：“爺！”

“阿瑪！”弘時驚叫。

弘昀嘆了一口氣，邁步走出，跪在地上給他阿瑪磕頭：“兒子弘昀請阿瑪安，弟弟頑劣，口不擇言，求阿瑪念