當口，高杉毫無預兆地對小姐表面溫和地喝令起來：“我覺得你在這裡會讓喜春雨有所顧忌。”他特意拖長鼻音來等待小姐的眼神回應，這時候高杉的眼神顯得非常肆無忌憚，他接著說：“畢竟，你是他的主人。”

小姐沒說什麼，她其實不常皺眉來表達感情，那是有損美貌的。她起身行了個禮，步履慌亂地退出了房間。當然這裡的慌亂也只是相對於平時的極度沉穩。

我家的木質地板是小姐特別挑選的，肉足踏在上面的聲音會極為好聽，小姐小巧的腳踏著木板離去時的清脆響聲更是引人遐想。一個美妙的人兒邁著細細的、羞怯的小步走來或是走去！不得不說，這是身為藝術家的小姐的一個非常美妙的構想。

目光陰沉地注視著小姐離去，高杉還是沒有轉過頭，而是盯了早就連小姐的影子都看不到的門好久。如果不是高杉，我說不定會覺得他是個為小姐的身體著迷的男人。

“好久不見了，喜春雨。”高杉終於說。

“是的，”我儘量讓自己表情輕鬆，“高杉先生，上次一別，沒想到竟然已經過了這麼久，您近些日子的變化也很大。”

“變化很大麼？”高杉似是在自言自語，然後他還是看著我。

“剛剛那個，”高杉看起來本來是想努嘴的，但是一半不到又變了一副說不清是厭棄還是玩味的神情，他自己俯下身，完全自在地把耳朵貼近地板，手指敲著傾聽它的響聲。但是又好像那個聲音並不讓他滿意，他興致缺缺的表情表露無遺，甚至直起身的時候聳了聳肩膀，“很不錯的地板，這是誰的主意？我記得以前的青空老頭可不喜歡這吵吵鬧鬧的。”

“小姐的安排。”我順著他的意思答下去，因為沒看到他露出滿意的神情，於是提了提勁接著說：“小姐說，男人的話，一想到這些就會不自覺地失去部分理智。畢竟小姐也沒吃什麼虧，只是引起男人的遐想罷了，”我小心地窺視著高杉的表情，但是隻能看見高深莫測的獨眼微微閃動，我硬著頭皮接著解釋，“‘就算只是這一點點理智，喜春雨，我們能做的就很多了。是的，我們需要的只是這一點點，多一點點利益。’小姐就是這麼說的。”

“確實是很像她會說的話。很聰明的想法不是麼？喜春雨，你在害怕什麼呢？你該為你家小姐的聰明感到榮耀。她就是靠這些，”高杉曲著手指再次敲了敲地板，看上去很重的動作卻沒有帶來相應的響聲，“就是靠這些迷人的地方，成為江戶所有男人的夢中情人的吧？別那副樣子了，喜春雨，我們談點平常的事。”

高杉眯起眼睛，仔細打量起我的表情，說：“最近才剛剛回到江戶，還能見到你們真是讓我驚喜。”

“是啊，大家都能在戰爭中活下來，這真是萬幸。”

我想或許我得把高杉想象成哀秋風，那樣我的態度就會稍微接近正常的朋友。因為高杉幾乎要把我看穿的那種注視，我覺得自己流了不少汗。

我其實不知道高杉在看哪裡，但是我想起幾天前照鏡子時發現的額頭上的新皺紋，我四十歲了，不長皺紋也不可能。我覺得高杉就是在看那裡，這個想法一經自己所覺，我就越發肯定它是真的。於是，高杉就那樣盯著我的皺紋問我：“只是，這次到江戶有一點是我始料未及的。”

盤坐著的高杉豎起了一條腿，並隨意地把手臂擱在那條腿曲著的膝蓋上。我也不知道自己總去猜測他的每個動作的深意是否有必要。

“我看了最近的報紙。”高杉說，“最近在廣告專欄里居然沒有花大價錢追求你家小姐的傢伙麼？”

“這個……”我尷尬地笑了，“可能是被拒絕的人多了，大家也知道這是沒有用吧的。高杉先生您怎麼能拿這種事情說笑呢？我家小姐可是還沒有結婚的。”

嘴唇和鼻子動了動，高杉分明是不屑地嗤笑了，卻沒有出聲。

其實我也知道。因為我家小姐也在漸漸老去啊，曾經轟動全城的那種聲勢浩大的求愛都變成歷史了，如同我家小姐過去喜歡的高空彈跳滑翔之類的活動，現在的話，即使被小姐迷住的人也會因為她的年齡而擔心名聲有所保留吧。但是其實上個月也還有個大阪來的富翁看上我家小姐，當時求愛的聲勢也是驚人的，甚至還揚言說要剜去其他追求者的眼睛什麼的。

“你家小姐身上的藥味比以前重了很多啊。”高杉若有所指地又提起一件事。

這個我是知道他在說什麼的，為了保持美麗的容顏，小姐有很多方子，多是用些草藥的。有的是讓頭髮更有光澤，有的是讓面板更細緻的，還有美白牙齒、明