門外突然進來一個人，瘦高個，身上穿一領夾紗的素色袍子，頭上裹著方巾，手裡拿著一副捲成卷兒的畫，進門來就問道：“這裡可接裝裱？”

羅銘趕緊放下石硯，走過來衝那客人笑道：“接的，您要裱畫？”

“是！”那人揚揚手裡的畫，與羅銘四目相對，那人先是一愣，脫口叫道：“太子？”

羅銘心裡一驚，聽他喊“太子”，那一定是太子的舊識，面上不動聲色，羅銘接過那人手裡的畫，避重就輕地說道：“您要裱畫，得先看看尺幅大小，才能定價錢，客官，我展開了給您瞧瞧。”

那人見羅銘沒有答應，又仔細打量他。問道：“這位小哥叫什麼名字？”

羅銘欠身說道：“在下姓張。”

羅銘自從出了皇城，就不敢再用太子的名字，羅銘，這名字一叫就犯忌諱，他對外都說自己姓張名三，是從外地來京城投親的。

那人又看羅銘兩眼，淡淡一笑，沒有再深究。

羅銘鬆了一口氣，這才展開畫來觀看。

不看還好，羅銘一看就愣在當地。

只見上好的玉版宣上，方方正正的在正中畫了個鍋蓋大小的王八。那王八畫得形神兼俱，十分靈動，像要從紙上爬下來似的，前爪探著，頭往前伸，兩隻綠豆眼瞪著前方。

這，這畫得再好它也是個王八。

羅銘抬頭看那人，一本正經的樣子，不像來鬧事的。他面色蒼白，像是大病初癒，中氣不足，人也瘦弱清癯，風一吹就要倒。

那人見羅銘看他，明亮的眼睛裡露出幾分狡黠，“怎麼？不接？”

羅銘還真不知這樣的畫要不要接，正猶豫，楊掌櫃走了過來，先向那人施了一禮，看了畫後，放聲笑道：“蔣大人，您這又是要和誰過不去？這畫是送誰的？”

“自然有要送的人。你們只管用上好的卷軸給我裝裱好了，我七日後來取。”說罷這位蔣大人付了銀子，向羅銘躬身施禮後，揚長而去。

羅銘捲起那副畫來，擱在案上，就聽楊掌櫃長嘆一聲，“人倒是剛正不阿，可現在這個年頭……哎！這個蔣唸白，遲早死在他這倔脾氣上。”

蔣唸白？

羅銘聽到這個名字，急忙拉住楊掌櫃詢問：“您認得蔣唸白？”

“你不認得？剛才送畫來的那個不就是他？”

“他可是當世大才，尤其是畫得一手好丹青，蔣大人畫的潑墨山水可是寸紙寸金。”楊掌櫃說著，指了指那副王八圖，壞笑道：“這畫，當真送得讓人噁心。京中官員都以家中掛一副蔣大人的畫為榮，收到這副畫，真是掛也不是，不掛也不是，窩火帶憋氣！”

羅銘心裡直喊“可惜”。早知道剛才就該承認他是太子。

自從看了那本《東離舊事》，羅銘就對蔣唸白的才華十分折服，一心想要結交，只說他離開皇城，恐怕再也沒有機會，誰想到今天竟然失之交臂。

看了看案上那張畫了王八的畫，心想他總要來取，到時一定要上前說上幾句話。

好容易盼到第七日，羅銘剛進匯芳齋，楊掌櫃就火急火燎地扔給羅銘一撂梅花素柬，“快給丞相府送去。”

片刻也不容耽誤，羅銘只好用錦盒裝了那撂素柬，先去丞相府。

丞相府門前張燈結綵，賓客迎門，車馬擠得一條巷子水洩不通。

羅銘這樣的小夥計自然不能走正門，繞到後門，門口早有人等著，看見羅銘就罵道：“怎麼這麼慢，耽誤了丞相的正事你們吃罪得起麼？”

宰相門前七品官，羅銘也算見識了什麼是小人得志。他笑道：“尊管不要生氣，瞧我這一頭的汗，我可是從店裡跑著來的，緊趕慢趕的，生怕誤了。”

那人才十四五歲的年紀，連個管事的都沒混上，在丞相府裡不過是個跑腿傳話的雜役，羅銘這一聲“尊管”，叫得小孩兒心裡樂呵，人樂呵自然就好說話，他對羅銘吪了吪牙，笑道：“算你識相。”

羅銘可是混出來的，想當年為了討大哥歡心，拍馬屁的事情做過不少，功夫算是一流。可能就是因為做得多了，後來他當了大哥，最煩的就是別人對他說諂媚的話，明知別人虛情假意，還聽得眉開眼笑，羅銘實在不知道樂趣在哪兒？

一個小孩兒，一盞茶的時間就拿下，哄得那小孩兒叫了他兩聲哥哥，羅銘心裡才算痛快點。

小孩兒說他叫玉梳，是丞相府裡的家生子，他父親、母親都在丞相府裡管事。

小孩兒一說話就停不下來，絮