稟魁說的可是實情？你們有沒有給雲振天用過‘開口笑？’”

金大元膝下一軟，撲通跪下，磕頭不止，丁文淨也急忙跪下，“皇上，謀逆是大罪，寧可錯殺三千，也不能放過一個。臣，臣等並沒錯！”

羅平真是怒了，“開口笑”這名字叫得好聽，卻是極為陰狠毒辣的極刑。行刑的人用極粗的木棍捅進人犯口中，一直向裡送，直至墜到胃底，人犯往往撐不到刑罰結束，就會活活撐破腸胃疼死，過程殘忍已極，是早就在東離被廢止的酷刑。

“朕問你用是沒用？”羅平又厲聲問了一遍。

丁文淨嚇得發抖，他還沒見過羅平發這麼大火，到底是一朝天子，平時再怎麼平和軟弱，發起火來還是讓人心驚膽戰，連剛才狡辯的話都嚇沒了，丁文淨趴跪在地上，頭低著，哪裡敢說他用過的話。

鄭稟魁想起當時的事，真恨不得給自己兩巴掌，問問自己當年怎麼就被豬油蒙了心，犯下這樣天理不容的大錯。

他再無隱瞞，高聲向百官聲討自己的罪狀，“臣是重元三十年的進士，在翰林院任了五年編修，才等到一個去刑部任主簿的空缺。眼看著同科、同鄉的進士們都有了實缺，在官場上步步高昇，臣眼紅。臣雖不像蔣大人那樣三元及第，可也是頭甲進士出身，一向自視甚高。多年不得志，讓臣糊塗了心腸。審理雲振天的案子時，金大元還只是個刑部員外郎，他私下裡找過我兩回，有意無意的暗示，說他手裡有個外放知府的缺兒，還說雲家的案子事關重大，一定要嚴審等等。”

“臣聽出了他話裡的意思，是讓我管好自己的嘴，看見