現在怕是吃不消了。”

明珠郡主這才擰著眉頭，露出委屈的神色。她張揚跋扈的脾氣已經改了很多，若在往昔，怕是連門都不會出。趙玉松見好就收，辭別過後扶著郡主回房，其餘諸人也都慰問幾句，紛紛散了。趙老太爺臨走時一再叮囑有姝要住在家中，別搬去國公府，否則不好照應。有姝沒點頭，也沒搖頭，只似笑非笑地扯了扯唇角。

當他想表達諷刺之意時，不知不覺就會模仿主子，乍一看，表情竟與對方有八九分相似，把趙尚書和王氏唬得一愣一愣的。都說近墨者黑，兒子果然被九皇子帶壞了。

有姝躺了小半個時辰就再也睡不著了。這些年他習慣與主子同榻而眠，身邊忽然少了一個體溫，一時間難以習慣，翻來覆去地折騰了一會兒才靸著鞋來到桌邊，捻糕點吃。

“你比我先回來半月，京中有沒有什麼新鮮事發生？”他用精神力詢問蹲在暗衛肩頭的小鬼。

小鬼跟他去了戰場，吸足了陰氣，現在已有兩百年道行，可瞬息去到千里之外，故而打聽訊息十分方便。他想了想，稟告道，“確實有一件大事，彷彿與大人有幾分聯絡。”

“哦？與我有關？”有姝很驚訝，面上卻沒有任何表情。

“小的猜測此事應該與大人有關。您還記得被您殺死過三回的妖物嗎？它慣愛剝人皮，挖人心，您走後半年，上京連連發生命案，都是被剝了皮，挖了心的屍體，至如今累積起來已有數百具，且先是平民遭殃，後來便只殺害世家大族的女子，出閣的，未出閣的，都有。”

“只殺害貴族女子？”有姝確認道，“有名單嗎？”他隱隱有種預感，這事的確與那隻妖物有關。它很有可能沒死。但心臟都已剖成兩半，屍體也燒成灰燼，它究竟是怎麼活下來的？

他沉思片刻，腦中忽然劃過一道亮光，追問道，“當初我殺它第二回的時候，你在它房裡？”

“在。”小鬼用陰氣將死者名單刻入一張空白符籙。

“它身體爆開時散發的臭氣是否吸引了很多貓狗？其中一隻是否叼走了一顆心臟？”有姝伸手蓋住符籙，用意念讀取。

小鬼回憶半晌，遲疑道，“當初的確有很多貓狗，但我嚇壞了，沒注意它們叼走了什麼。屍體炸的血肉模糊，想來應該會被叼走很多內臟。”

有姝放下符籙，神色凝重。他的直覺告訴他，事情還沒完，那隻妖物當年被他殺了三次，必定會回來報仇，更有可能殃及無辜。他心中一緊，連忙取出工具開始製作防禦符，不僅爹孃、主子、暗衛，連仲康帝都有一枚。

做到黃昏時分，便聽丫鬟在外稟報，說家宴快開始了，夫人命她前來請人。有姝走出去，一雙明亮黑眸死死盯著對方，又湊近了不著痕跡地嗅聞，以確保她不是妖物假扮。從現在開始，凡是出現在他面前的人，不管相不相熟都會成為他的懷疑物件。

丫鬟的氣味很正常，他這才放鬆緊繃的神經，朝正廳走，剛到垂花門就見主子站在廊下招手，表情十分殷切。趙老太爺等人誠惶誠恐地候在一旁，目中隱隱流露出懼怕的神色。

與三年前的九皇子相比，現在的他雖然常常帶笑，態度溫和，卻更令人敬畏。他與曾經的霸皇一樣，已是名副其實的九州之主。有姝卻一點壓力也感覺不到，噠噠噠地跑過去，圍著他轉了幾圈，像小狗一樣抽著鼻子嗅聞。

“這是做什麼？不認識我了？”九皇子朗聲而笑，將他拽入懷中輕輕拍了下屁股。

是主子的味道。確認之後有姝立刻回抱主子，腦袋在他懷裡拱來拱去。

趙尚書看不下去了，連忙把兒子拽開，訓斥道，“有姝，你在幹什麼，見了太子殿下怎麼不行禮？”

“是啊，君是君，臣是臣，豈能君臣不分，亂了綱常。”能說出這番大道理，可見王氏果然在離間兒子和太子的問題上花了心思。

九皇子偏要拆他們臺，畢恭畢敬地拱手道，“岳父岳母，我與姝兒早已不分彼此，不需謹守這些規矩。”

趙氏夫婦驚問：“你叫我們什麼？”

趙老太爺杵杵柺杖：“太子殿下，您什麼意思？”

明珠郡主上前拉扯：“皇兄，你要幹什麼？”

其餘人等沒資格說話，便也不敢開口，紛紛露出震驚難言的神色。反觀有姝，越發顯得沒心沒肺，早已離開主子身邊，在人群中轉悠，這裡聞一聞那裡嗅一嗅，試圖尋找妖物存在的痕跡。

九皇子也不管他，徑直去攙扶趙尚書，重申道，“孤與姝兒很快就要大婚，叫您們一聲岳父岳母也