路過的時候，稍稍望側邊避讓一些，好讓將軍的車馬過去。

真真是物是人非，人同景不同。

她捏著三根草莖，沿著已然陌生的方向，慢慢地走到了韓府前。整整七年未歸，她不知道府中人已如何了。依稀記得自己離去之前，府裡蔥蔥郁郁，時不時能聽到清脆的笑聲。但現在……整座府邸安安靜靜的，彷彿壓抑得緊。

她小心翼翼地叩了叩門，門裡探出個不耐煩的小廝。

“你是誰？”小廝一面打著哈欠，一面不耐煩地問道。

整整七年的時間未歸，府裡的僕役們早已經換了一撥——起碼門房已經換了。她暗暗地計算片刻，從懷裡取出一枚玉環來，遞到小廝跟前，輕聲道：“可認得這個麼？”

小廝一個哈欠打到一半，睜圓了雙眼。

他用力地揉揉眼睛，確認自己看到了什麼，又瞪圓眼睛打量著眼前的少年。少年的面目比一般男子要柔美，一雙眼睛溫溫潤潤，彷彿能看穿他的心思。他睜大了眼睛仔細看，怎麼看那位少年，都感覺他與自己的主母極為相似。

少年留意到他的目光，笑了笑，稍稍鬆開了高高的衣領。

脖頸光滑潔白，在陽光下——沒有喉結。

“啊啊啊夫夫夫夫夫人！”小廝激動地往回跑，一路跑一路叫喚道，“姑娘回來啦！”

她腳步一頓，搖頭苦笑了片刻，緩緩地拾階而上。堅硬的石階反射著陽光，府裡已不如昔日的人聲鼎沸，顯出一片空曠與靜謐。她略微停頓了片刻，吱呀一聲推開大門，緩緩地走了進去。

時隔七年，再一次回到了這裡。

姑娘歸來的訊息霎時間傳遍了整座府邸，丫鬟們都偷偷地丟下手頭的活兒，一個個偷偷摸摸地盯著她瞧。宋朝不是唐朝，這裡極少有女子會穿男裝，更別說扮成一位男子歸來了。她慢慢地走進府裡，一個個地認人，這一世的母親、兄長、祖母、姨母……

不知是否是她的錯覺，這次回府，她總感到府裡的人少了許多。

很快韓夫人便解開了她的疑問。府裡的人確實是少了許多，因為前些年韓琦支援新政的緣故，朝中反對他的聲音極大。他從一開始，便做好了被罷官的準備。

前些天官家那裡甚至頂不住了，將要鬆口罷官，但被一場史無前例的勝仗打消了念頭。

西夏國已經做了宋朝數十年的心腹大患，如今心腹大患已除，宋朝上上下下都鬆了一口氣，原本壓在皇帝身上的無形壓力——西夏國主、河西走廊、軍費，就此消解了一大半。反對的聲音像是一拳打在了棉花裡，鬆鬆軟軟的，不成氣候。

本來已經被打壓到極致的新政，因為西北的勝仗，又慢慢地恢復了生機。

這些都是韓夫人說給她聽的。韓夫人身在汴梁，距離漩渦的中心最近，朝中有什麼風吹草動，她作為韓府的主母，需得在第一時間知曉。

當天傍晚，韓夫人替女兒洗塵的時候，外間傳來了訊息，說是郎君今晚不回來了。

因為那位科舉出身的將軍，生生把西夏國一口吞併的將軍，他在朝中明確地表了態，要支援這幾年的新政。而且——他還與皇帝私下談了整整兩個時辰，皇帝出來時，整個人都是精神飽滿的。

要知道，皇帝這幾年忙得焦頭爛額，精神早已經大不如從前。

韓琦沒有離開，那位年輕的將軍沒有離開，甚至連幾位被邊緣化的朝臣，也被連夜召進了宮裡。誰都不知道宮裡到底發生了什麼，唯有在韓府裡，一片碧綠的龜甲被烈火炙烤，瀰漫著嫋嫋煙霧。

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雲瑤不是第一次做這種事情了，但每回一做，都有種做賊心虛的感覺。

她在龜甲升騰而起的嫋嫋煙霧裡，看到了皇宮裡的情形。皇帝和朝臣們圍坐成一圈，正在低聲交談著些什麼。傳言中這位皇帝溫和無害，從來不會在朝臣面前擺架子，如今看來，果真是溫和得有些過分了，簡直不像個皇帝。

在那些朝臣們中間，她看到了那位年輕的將軍。

年輕的將軍勾起一抹笑，眼神有點兒漫不經心。他的手裡緩緩鋪展開一幅泛黃的卷，那是一幅地圖，用極細的筆畫勾勒出了山川地貌。雲瑤記得，那不是西面的地圖。

她在西面住了整整七年，見到過的地圖數不勝數，早已經在腦海裡形成了清晰的輪廓。

那不是西面的地圖，倒像是一片廣袤無垠的平原，加上一條險峻的山脈。

“燕雲十六州。”

年輕的將