還是從她手指縫裡往外流。斯嘉麗好像聽見阿爾奇咚咚地走到瑞德跟前，還聽見瑞德很快地小聲對他說一了些話，但她聽不清，只聽見瑞德開頭小聲說：“騎我的馬……在外面拴著……趕快去。〃

阿爾奇含含糊糊地問了一個問題，斯嘉麗聽見瑞德回答說：“原來的沙利文農常袍子都塞到最大的那根菸囪裡了。你找到以後，就燒掉。”

“嗯。”阿爾奇應了一聲。

“還有兩個人在地窖裡，你要儘量想辦法把他們捆到馬背上，送到貝爾家後面的空地上，就是她家和鐵路之間那塊空地。你可要小心，要是讓誰碰上和看見，咱就都得一塊兒被絞死。把他們放到空地上以後，就把□□放在他們身邊還是放在他們手裡吧。來把我的槍拿去。〃斯嘉麗遠遠望去，看見瑞德把手伸到後襟底下，抽出兩支□□，阿爾奇接過來，就別在了腰裡。

“每支槍都要放一槍，讓人家一看就認為這是一場決鬥。你明白嗎？”

阿爾奇點點頭，好像這才全明白了。一種敬佩的眼神不由得從他那冷漠的眼睛裡流露出來。

瑞德趕緊走到床前，他這個大個子走起路來倒像貓一樣輕巧。

“把燈拿穩點，斯嘉麗，你不想把威爾克斯先生燒死吧，玫蘭妮小姐〃玫蘭妮抬頭看了看他，好像一個聽話的小兵在等待命令，當時情況太緊張了，她也沒注意瑞德第一次這樣稱呼她，只有家裡人和老朋友才是這樣稱呼她的。

“對不起，我是想說，威爾克斯太太……〃

“唔，巴特勒船長，不要說對不起，如果你去掉小姐二字，光叫我玫蘭妮，我會感到很榮幸。我覺得你就像是我的我的哥哥，或者或者是我的表哥。你又寬厚，又能幹。我怎樣才能好好地感謝你呢？〃

“謝謝，〃瑞德說，他感到一陣不好意思。〃我不該這麼冒昧，不過玫蘭妮小姐，〃他用一種包含歉意的語調說，“很抱歉，我剛才不得不說威爾克斯先生在貝爾沃特琳賭場，對不起。我說他和另外一些人去了這樣一個一個可是我離開這裡以後，得趕緊想個主意啊，於是我就想出了這麼一個計劃。我知道，我說的話他們是會相信的，因為我在北方佬軍隊的軍官中有那麼多朋友呀。使我受寵若驚的是他們向乎拿我當自己人看待，因為他們知道我在本地人當中是………你看，我今天晚上一開始就在貝爾的酒吧裡打撲克。有十個向北方佬軍隊的軍官能證實這一點。貝爾和她那些姑娘們更會情願不顧臉面地扯謊，說威爾克斯先生和另外幾個人都是整個晚上在她們樓上的，她們的話，北方佬也會相信的。因為北方佬就是這麼怪，他們想不到這個這個行業中的女人也會極為忠誠，或者說有強烈的愛國心，這些今晚自稱開會的人究竟在哪裡，亞特蘭大的正派女人無論說什麼，北方佬也不會相信，但是他們相信那些那些花花姑娘說的話，我想，有了我這個投敵分子和十幾個花花姑娘所作的保證，也許能有希望讓他們幾個人逃脫。〃瑞德說到最後幾句話時，臉上露出了冷笑，但是他一看玫蘭妮是以充滿感激之情的臉相迎，他那冷笑的面孔也就消失了。

“巴特勒船長，你真能幹！只要能救他們的命，即便你說他們今天晚上在地獄裡待著，我也不會計較。因為我知道，其他一些重要的人也知道，我丈夫從來不到那種可怕的地方去！〃“不過〃瑞德感到不大好說，〃事實上，他今天晚上的確去過貝爾那裡。〃玫蘭妮冷漠地直了直身子。

“我永遠也不相信你這種謊話！”

“玫蘭妮小姐，請聽我解釋一下，今天晚上我趕到沙利文舊址以後，發現威爾克斯先生受了傷，和他在一起的有休。爾辛、米德大夫，還有梅里韋瑟老先生和軍隊一交鋒，有些人就四散奔逃，沒走的就來到沙利文舊址，把袍子藏到煙囪裡，也來看一看威爾克斯的先生傷勢如何。要不是他受了傷，我們就都會逃到得克薩斯去了。可是他不能騎馬走長路，他們也不願意離開他。這就需要證明他們當時不在現場，而是在別的地方。因此我就帶他們走後門來到貝爾沃特琳那裡。〃

“我明白了。我剛才說話太冒失，請你原諒，巴特勒船長。現在我明白是有必要帶他全到那裡去的，不過巴特勒船長，一定有人看見你們進去吧！”

“沒有人看見。我們是走自用的後門進去的，這後門對著鐵路，總是黑黑的，而且是鎖著的。〃

“那你們是怎麼？〃

“我有鑰匙。〃瑞德直截了當說。他和斯嘉麗的目光正好相遇。

等玫蘭妮完全意識別這句話的含義時，她覺得很不好意思，手也不聽使喚