邊、幾隻海馬上上下下地游過來又漂走，還有不停晃動透明翅膀的烏賊在觸手可及之處漂浮。 這裡，是在海底嗎？

如夢似幻。海潮香撲鼻而來。

“好厲害的投影技術，怎麼辦到的？這裡開不開放技術管理室給人參觀？”佳哉漲紅小臉，興奮地驚歎。

“我想，這個應該是“真的”。”阿斯卡蹲下身，掬起地上一把白沙，伸展手，躲在沙裡的一尾小星鰈露出原形，在受到驚嚇後迅速遊走了。

“怎麼可能。”佳哉擺明了不相信。

“不然你去摸那隻鯊魚。”阿斯卡指著前方正慢慢低游過來的一頭短尾真鯊。雖然嘴巴是閉著的，但因體型龐大，又是恐怖電影的寵兒，看起來頗有魄力。

“……唔。”

“既然你覺得不是真的，就沒有害怕的必要吧？”阿斯卡用鼻子發出哼笑。 “去就去……”佳哉小心翼翼地往前走了幾步，在鯊魚遊過身邊時，小心翼翼地伸手，捏了它的尾鰭一下。

沒想到這頭短尾真鯊猛然一轉頭，衝著佳哉就張開充滿尖牙的血盆大口。 阿斯卡也嚇了一跳，才準備過去營救，但鯊魚這時卻又把嘴巴閉上了，在遊走之前，還拿扁扁的鼻頭撞了下佳哉的臉，像是在說“跟你開玩笑的啦”。

“啊、哈哈……”阿斯卡鬆口氣，這才走了過去。再怎麼說，果然是展出用的，要是真會襲擊人，也不會故意放出來。

啪。

佳哉一屁股坐到沙地上，咬著下唇，頭也低低的。

知道小傢伙剛才狠狠受了驚嚇，阿斯卡只得跟著蹲下，“你還好吧？喏、確定是真……”

滴答。

幾滴水珠落到沙裡，很快地就被吸乾了，阿斯卡心裡一驚，慌張地捧起佳哉的小臉，果然已經淚流滿面。

哇、糟糕、哭了！剛才的果然太過火了嗎？再怎麼聰明也不過就是小孩……不對、就算是大人，被一隻大鯊魚在面前猛然張開嘴威脅，就算嚇得屁滾尿流也不稀奇。

“……是我不好，吶、不哭不哭……抱一個。”阿斯卡將小佳哉擁進懷裡，安撫地拍著對方的背，感覺到那小小胸腔里加速的心臟鼓動。他把佳哉從地上抱起，對方並沒有抵抗，乖乖把臉埋在他肩頭摩擦，企圖把眼淚擦掉。

““你為什麼對我這麼好？””佳哉在阿斯卡耳邊小聲問。

阿斯卡回答不出來。他無法說自己早就跟阿久津認識。他無法說出他們之前的交情。他無法說……他把自己的“願望”投射在小小的佳哉身上。

那是他自己已經無法擁有的願望。他想當個快快樂樂的、對朋友惡作劇、讓父母操心、被老師揪耳朵訓話的笨小鬼。也許中學時參加教會的詩歌班、在假日提著籃子到別人家兜售拯救貧苦家庭的巧克力糖；也許高中時進入橄欖球隊，把功課丟到一邊，滿腦子考慮的都是能不能打入季冠軍賽，好吧、可能有百分之十注意力是放在場邊的啦啦隊女孩身上；也許他會先找工作，等賺了錢之後再去唸大學，他覺得商學院不錯……不不、也許他可以去搞藝術，當個設計師……喔、其實自動車他也愛，還是念專門學院好呢？

沒有那種閃耀著金澄澄顏色的美好未來。

飛鳥阿斯卡沒有。阿久津佳哉也沒有。但至少現在，他可以盡力讓懷中的小傢伙得到一些過去從未嘗過的快樂。聊勝於無。

“我是綁架犯，過於信任是不好的。”阿斯卡只這麼說。

“說謊。”佳哉還是一樣犀利。

“這裡有趣嗎？”阿斯卡強硬地轉開了話題。

佳哉更用力地摟住阿斯卡的脖子，“跟我說實話，飛鳥。”

跟“阿久津”一樣的命令口吻，只是，“阿久津”並不會這樣親暱地抱著他。

“要我提醒你身為人質的立場嗎？”阿斯卡輕笑著，手指掐了下佳哉的後頸。感覺到癢，佳哉縮著脖子，雙手也終於鬆了力道。

小臉從阿斯卡的肩頭離開，佳哉歪過頭，望著無法對自己停止寵溺行為的青年：“我們在昨天以前彼此認識嗎？”

“不認識。”阿斯卡很快地回答。要是有臺測謊器在此的話，波紋線一定突然升得老高吧。

“那，未來呢？”

現在的問題既不是出自於天才工程師之口、也不是出自於七歲兒童之口，彷彿帶點什麼哲學性的氣味與海潮香混合，讓阿斯卡的背上冒出冷汗。

“我們沒有過去，也沒有未來，只有名為“現在”的此刻，在“這裡”相遇。這