一邊用自言自語填補著某種奇特的尷尬，一邊小心地扶起病人扎滿輸液管的手，將男戒往無名指上套。戒指在第二指節上方卡住了一會兒，他使了使勁才將它推到正確的位置。“這有點讓我想起以前的事兒。‘你願意在這個神聖的婚禮中接受芭芭拉作為你合法的妻子，一起生活在上帝的指引下嗎？你願意從今以後愛著她，尊敬她，安慰她，關愛她並且在你們的有生之年不另作他想，忠誠對待她嗎？’‘我當然願意！’”他故意擠壓嗓子發出一聲怪叫，“你當時的表現真是糟透了，像個不開化的毛頭小子……不過我得承認，你一直幹得不錯，我們這群人，沒人挑得出你的毛病。”他又從盒子裡取出那枚女戒，將它套到病人的小指上。“這下，芭布就可以繼續陪著你了，你這個幸運兒，你得到了她的心，讓她一輩子對你死心塌地，直到臨死，她還對你放心不下。”

他交握雙手架在膝蓋上，得意地欣賞著自己的傑作：兩枚戒指，一大一小，妥帖地戴在沉睡者的無名指和小指上，說這象徵著夫婦團聚，在他看來，是有些可笑，但終歸是種有益的安慰。他猶豫了一下，目光慢慢從那隻扎滿輸液管的手移到病人的臉上，發現它並沒有想象中的那麼灰敗，只是看起來憔悴了些，憂鬱了些。室內的燈光十分柔和，但被對面雪白的牆壁一襯，仍舊勾勒出那張極富英雄氣概的臉，即使他的嘴巴被冰冷的呼吸管壓迫著。他曾無數次想象過他栽跟頭的樣子，唯獨從來沒有料到他會以這種瀕臨死亡的狼狽姿態出現在他面前。克拉瑪突然覺得鼻子不通氣，就站起來，開始在病床周圍踱來踱去。他三步一個轉身，來來回回，像一隻困在籠子裡的焦躁的獅子，高大身軀的慣性像是要衝破這對他來說過於沉重的氛圍。

來回的走動抵消了他內心的緊張，他的表情漸漸嚴肅，語氣也變得強硬。“法蘭克，”他清了清嗓子，“我今天到這裡來