“能有什麼評價？不外乎年輕漂亮這一類的形容詞。”伊麗莎白抬頭，仔細想了想好友夏洛特的評價，再新增一句，“據說，她爸爸盧卡斯爵士對彬格萊先生讚不絕口。說他雖然有錢，但為人極其謙和溫柔，是個性子極好的紳士。”

“他明天不是要到我們家來拜訪。到時，你自己看不就行了。別人說得再多，也比不上自己見到的第一眼。”

“爸爸不會允許我們見他的。”沒得到想要的答案，凱瑟琳懶洋洋地靠向身後的沙發背，語調刻薄地嘲諷，“盧卡斯太太大概會很失望吧。彬格萊先生只要眼睛沒瞎，就絕對不會看上她的女兒。誰讓她們長得比瑪麗還難看！”

瑪麗聞言，手中的羽毛筆在紙上劃過一道很深的印記。

“吉蒂，你的話太難聽了。”伊麗莎白不滿地為好友夏洛特辯解，“夏洛特是我見過的最聰慧理智慧幹的姑娘。雖然她沒有漂亮的臉蛋，但她的性格和善良內在足以彌補這一點。”

“莉齊，”凱瑟琳不給自家二姐面子，冷笑道：“你是站著說話不腰疼！夏洛特也許很出色，可她不僅缺了一張漂亮的臉蛋，還沒有一分錢嫁妝。男人只要稍微有點理智，就絕對不會選擇她當妻子。”

“感謝媽媽，感謝上帝，我們至少還擁有一千英鎊的嫁妝，和上帝厚愛的臉蛋。”

伊麗莎白大聲駁斥，“擁有美麗的容貌卻沒有內涵的女人，早晚會被男人厭棄。”她們的媽媽班納特太太就是個典型例子。

“沒有美麗的臉蛋，男人連看都不會看你一眼。內涵，你覺得一個連看都不看你一眼的男人會有興趣去探究你的內涵？”凱瑟琳故意針鋒相對。她就瞧不慣伊麗莎白對盧卡斯家的夏洛特比對家裡的妹妹還好。

“想讓男人瞭解一個陌生女人的內涵，還需要靠女人漂亮的臉蛋吸引他。”

伊麗莎白一時語結，想不出什麼話來辯駁凱瑟琳歪曲的事實。這個時代就是如此，男人需要娶一個漂亮的太太回家在舞會上當花瓶顯擺，但她們如果能擁有豐厚的嫁妝，那就更是錦上添花。

“夏洛特嫁不出的真實原因，不是她長的不漂亮，而是因為她沒有嫁妝。男人們都很現實，女人沒容貌就得有嫁妝，沒嫁妝就得擁有漂亮的臉蛋。”莉迪亞做最後總結。

“不過我想，總有男人會看到夏洛特的內在美。而且她是個非常會過日子的女人。”像她這樣的女人，永遠都瞭解自己想要的是什麼。為了一生的安穩，她能忍受丈夫的平庸瑣碎。其實，男人們能娶到夏洛特這樣能把自己的生活安排得井井有條的女人，會很幸福。

在這個以男人為主導、女人為附庸的時代，對一個男人要求太多，本就是個天大的笑話。

莉迪亞為什麼會對這時代的婚姻如此抗拒？明知道自身處境不利，依舊想著不嫁。因為她不想變成某個男人私人的財產，葬送自己一生的幸福。按照這個時代的法律，女人一旦嫁人，除非有婚前協議，她所擁有的一切都將屬於她的丈夫。

雖然英國的國教是允許夫妻離婚的新教，然而現實是，基本沒有夫妻敢冒天下之大不韙，冒險說要離婚。除非夫妻一方存在重大隱疾或是犯了很大的錯誤。否則他們寧可各玩各的，各養各的情人，也不會身先士卒去挑戰上流社會的潛規則。

喬治四世費盡心機想要擺脫他討厭的婚姻，甚至拒絕給自己的妻子加冕，也沒能說服教會方面讓他光明正大的離婚，娶別的女人。

“莉迪亞，你也這麼認為嗎？”伊麗莎白眼神格外認真地重重點頭，“我相信，只要有男人願意用心去了解夏洛特，一定會被她的內在所傾倒。”

“只可惜現在的男人都沒耐心，也沒時間去了解一個相貌平庸女人的內在。”凱瑟琳火大了，當即拉下臉。那個夏洛特有什麼好的？值得莉迪亞和伊麗莎白都為她說好話。

“即便擁有美麗的容顏，男人要變心，一樣會變心。”簡深有感觸地嘆息，“更何況，女人的美貌沒有保質期。而男人的目光總是在追尋舞會中最美麗的女人。”

伊麗莎白擔憂地看了她一眼，“簡。”

“我沒事。我們不說這些掃興的事了。”簡努力擠出一抹笑容，“我想說，即便媽媽把那位彬格萊先生吹得天花亂墜，我也不會像以前那樣傻乎乎的一頭撞入了。女人得學會矜持，才能贏得男人的尊重。”

“可是，簡，”莉迪亞眯起藍色的大眼睛，不是很贊同地說道：“太過矜持的女人，也會令愛慕她的男人猶豫不定，裹足不前，從而錯過彼此。因為他不能肯定女