李立拍拍腿站起身，“夫人您也忒不小心了！當年先是藥不死小的，反而讓我娘藥得你身子垮了；如今身子沒藥好，倒讓藥把你送走了。所以吶、世事無常！”

秦夫人已經顧不來他這張嘴了，鼻間的腥血沒停止過；她越慌越急，這情況似乎更會惡化幾成。不一會，便連眼眶都慢慢開始充血，直到眼眶滲出第一道血絲，她不由得尖叫！

“啊啊啊——！李想歡！你這畜生竟騙我！”

燭光中，秦夫人的五官已經淌下無數道血跡，把她平日保持的端莊模樣弄得無比猙獰！她渾身乏力，倒在床上不住慘叫！

“夫人這話說得有失偏頗。若夫人不把主意打到那靈丹妙藥上，便是李公子也不會無端獻藥罷。夫人也不想想、這藥再好，凡人可受得了麼？再說、這也不過是小的在院子內胡謅的幾句，怎麼傳到夫人耳中，這藥還真成了活死人的靈藥了！”

秦夫人大悟：“原來是你這賤東西合著李想歡一同騙我！”

李立為難：“李公子想知道亂了他規矩的人，而小的呢，不巧知道，僅此而已。夫人可知道走私鹽可是滅族的大罪、怎麼跟聞人當家一起糊塗呢！”

那頭秦夫人已是氣得發喘了。

火勢漸近、李立退了一步，瞧了眼窗外紅了半邊天的火光，突然聽見秦夫人罵道：“你這孽種害我、不得好死！”

李立答：“不得好死不見得，一報還一報；莫說你害我兄弟的，便是害我那遭總要還不是？”

只聽秦夫人喘了兩下，冷笑：“一報還一報？！我呸！若不是你那□□娘和我那‘好相公’犯賤亂倫生下你這小畜生、我怎會弄到如斯地步！”

李立答：“一賬平一賬，他兩誤你終身，你不也弄死他兩了麼？你何苦害聞人璞。”

“怎麼平！我本是好好的官家女，剛進這聞人府的門就讓你惡毒孃親藥得幾乎不能生育！她欠我何止是一條命！”

他稍是停歇，嘆一口氣往屏風上輕輕一靠，“人吶、命吶，都是自己作的。郝如霜借腹生子難不成不是你慫恿？為了讓聞人席覺順從，令東琴虐待年幼的他，還不是你的主意？可憐當年向伍不過有些惻隱之心，差點不就讓你打死了？便是你陪嫁侍女東琴，她相公為何染上賭癮，怕是到死也猜不到你這個主子來罷！

“還有我同母哥哥、兩度送他到李府‘做客’也是你的好主意。

“還有東院的胡管事，莫不成、這些人是都欠了你秦芳青的！”

大火燒起後，南院的人皆紛紛驚醒，撲火的撲火，逃命的逃命；卻鮮少人記得入夜時被關在側房的三夫人郝氏。

郝氏被關進這晦氣的房內幾欲瘋去，大火一起便燒紅了夜空。她怕死得很，又是叫又是喊，偏偏荒廢的院子就是傳不出一聲救命。

眼見大火迫近，她手慌腳亂間好不容易抬了椅子撞開了木窗，驚慌失措之下爬窗一躍！

只聽噗通一聲！

她一入水就大驚，本來就不會水的人遇水則慌，越慌越沉得快。加之魚塘底部漫長的水草不斷纏著她撲通的手腳，越捆越緊，倒像是索命來的冤魂。

郝氏嚥進了第一口冷水，然後是無盡的冷水灌入她的嘴鼻！

她瞪大眼，五指成勾，在水中無力勾了幾下，耳邊似乎響起最後一些聲響。

只聽見當年秦夫人的侍女東琴含笑輕輕在她耳邊道——

——夫人您那異母妹妹不是個善茬、留著怕也是個禍害。

——東琴想哪、若是哪日她跑回來認子，老爺那裡就瞞不住了；再者、夫人把孩子都養好了，她到時候回來一鬧，怕孩子也為難不是？

——如有一勞永逸的法子，可就好了。

——話說、三夫人側房，不是有個小魚塘麼？小小侍女失足落水、也不是稀罕的事罷？

尾聲

火在東院剛燒起來，向伍就讓李立的大伯父李戶喊醒，讓他逃命去。

向伍說要去叫李立，李戶那兩撇小鬍子抖了抖，道：“他早逃命去了！”剛說完，就見前院阿紅站於不遠處朝他喊了一聲“相公”，李戶也不管向伍了，與阿紅雙雙離開。

向伍哦一聲，瞧見那火勢似乎也不旺，就往房內收拾東西。先是把值錢的東西收好，然後猛地記起那孽障，不知道是否平安，於是東西都不帶了，轉身要去找聞人席覺去。可跑出院子幾步，又一拍腦勺，冒著不遠處燃燃火光，居然跑回房內。

終於在床鋪內翻箱倒櫃地搜了好一會，才從床鋪裡側掏