”

謝韓氏一邊請她們屋裡去，讓劉媽上茶，又說劉槐樹給自己弟弟說親，提的就是她。張美鳳立刻委婉否認，說沒有的事兒，就算真的提那也不成，那樣會叉了輩分，大家都不方便。

謝韓氏見她說得斬釘截鐵，沒有一點要嫁給自己傻弟弟的苗頭，心下也鬆了口氣，對他們更和氣起來。

謝韓氏東拉西扯地讓喜妹幫忙挑了水，又劈了柴，尋思著時候差不多她們就該走的。

喜妹幫著把活兒做完，回頭洗了把臉，喝口茶，跟謝韓氏道：“二嬸，我倒是有件事兒想跟您商量一下。”

謝韓氏立刻哼了一聲，撇著嘴道：“我就知道，老謝家門裡的個個都盯著我們呢。以為我們在鎮上吃香的喝辣的，穿綾羅綢緞，家裡有點雞毛蒜皮的都要來管我們要錢。其實你也看得見我們的辛苦。”

喜妹也不惱，等她牢騷發完了才道：“嬸子，我不是來借錢的。我是想請嬸子幫個忙。我家男人的病嬸子也知道，需要好好將養。我是想請嬸子出面，把他留在鎮上住著，讓他平日裡看看書，說不得三五年的就能考個秀才出來。如果真的如此，那嬸子和二叔到時候臉上也有光。韓姥爺對二叔肯定也不一樣的態度。二嬸，您覺得呢？”

謝韓氏砸吧著嘴兒，“喲，侄媳婦，你想得倒是美。我要是留下他。我也沒那麼大本錢啊。就算我孃家有紙筆之類的供應，可一個大男人吃喝拉撒處處都要錢不是？”

喜妹忙笑道：“嬸子，這個我都想好了呢。您看，家裡有地，糧食我們每兩個月送過來，至於錢，您放心，我現在織布，肯定不會短了您的。就算是租您一間房住著，平日您費心，給做三頓飯，我不過是圖二嬸是有身份有地位的人，自然比鄉下地方要大氣。再說，您說話我婆婆也愛聽，小九哥在您這裡，肯定不用再幹什麼活兒，只管看看書將養身子就行。總比在家裡要好不是。”

聽她這般說，謝韓氏倒是受用，笑了笑，“行，房子呢，因為不是我的，就按照我租來的價格，平日裡家裡活計只要是劉媽做，我也不能白指使她，怎麼也要補貼她點。一月連吃帶喝加上亂七八糟的筆墨紙硯的，怎麼也得五百錢吧。這樣吧，我們怎麼都是親戚，你就給二百錢，我看看，要是多了退你，不夠再補。”

喜妹一聽立刻道謝。別說二百，真要是五百她也認了。如今謝重陽身子弱，要是再回謝家，就算謝婆子不讓他忙活，可裡裡外外的都是活兒，二嫂那張破嘴兒，他肯定閒不住。到時候累出個好歹更是麻煩。不如讓他在這裡將養，順便讀讀書。

她又央求謝韓氏別告訴謝家是她的主意，請她千萬保密，謝韓氏答應著，為表誠意起身要跟她們一起出門去醫館。喜妹感激不盡，再三道謝，才和張美鳳告辭了。

張美鳳跟她道：“姐姐，這鎮上的房子可沒那麼貴，她也必不肯讓重陽哥自己一屋，還要二百錢，我看五十就夠。”

喜妹則覺得賺了，謝重陽那脾氣，自己留不住，二嬸能幫她留住就是好的。

張家給找房子住，鄰居們也都幫著喜妹師徒倆收拾東西，雖然孟永良忙得沒空，有張六刀和孫秀財幾個，沒兩天她們便搬來鎮上。牲口早就說好的留給互保相好的人家照顧，平日也給他們使喚。劉家小院雖然小，但是安靜清爽，而且鄰居們都熱情淳樸，大家一處住著互相有個照應。

韓大錢因為韓知魚要找喜妹麻煩，暗中指點喜妹這兩天不去布莊，等這位少爺性子過去，丟開手玩別的去他們再開始織布。喜妹也趁機處理一下其他瑣事，知道謝重陽要搬去韓二包家，她跟師父說了聲便去幫忙。

謝婆子原本因為小叔子和媳婦不肯借錢給自己家心有怨恨，如今看他們竟然主動挽留謝重陽，讓他在鎮上養病，還能跟著讀讀書，她又覺得自己錯怪了他們，連連說當初沒看錯人，沒白供養二叔讀書，果然是讀聖賢書，行聖賢事兒。

謝韓氏懶得跟她細說，把謝重陽安排在孃家南屋院，同住的還有個俞蒼頭，張小廝。這兩個人平日安靜，為人本分，跟謝重陽同住恰好不過。謝二叔對侄子住下的事情倒是比較歡迎，還將自己的書搬來給他看，又額外讓人抬了一張楊木書案來，筆墨紙硯一應俱全。

謝重陽一聽二嬸開口就知道怎麼回事，待到喜妹來幫忙，聽說她跟孟婆子也已經搬進劉家小院，他更加篤定。喜妹看他一直若有所思地盯著她，朝他笑道：“小九哥，我去提兩擔水，你陪我去前面看看水井吧。”

謝重陽引她找到汲水的井亭幫她掛上水桶放下去，喜妹便搖著轆轤將水提上來。