墊上，懶洋洋地撥弄著算盤。

唔，就這麼個玩意兒，既能算數，也能算人。

他心裡也有點沒底。

裴少爺很少這麼莽撞過，不過也是不得已的辦法嘛。哪怕能在喬老爺子面前撐住場子不落下風，甚至一逞口舌之快，但到底也是不能拿喬珉或者陶菲怎麼樣的，說白了他唯一能仰仗的，就是喬平海的堅持了。

他那天跟喬老爺子賭了一把。

做生意嘛，有時候看運氣，有時候看天意。打賭這種事情，裴曉乾自白手起家開始，就已經做過很多回了，是賠是賺，他哪一次不是壓上全部籌碼？

像喬老爺子這種人，早已失了破釜沉舟的銳氣。

“我賭他會跟我走，你可以把所有能給他的好處都告訴他，”裴曉乾彷彿漫不經心般，“我走了就不會再回來，喬家但凡有一樣他捨不得，你就贏了，老爺子，如何？”

喬珉越看裴曉乾越不順眼，強壓下怒氣，但話語間全是憤恨，“你這是要逼他不孝！”

裴曉乾歪頭笑了笑，“這麼沒信心？不過老爺子，千萬別給我扣這麼大帽子，喬平海外出遊學八年一步未回宜元，連他姐姐都能算計他，難道喬家親情已淡薄至此，還要算他忤逆為不孝？”

喬珉怒而反駁道：“他是下任家主，整個喬家都是他的！你一個外人有何資格置喙？”

“外人？”裴曉乾為難道，“那怎麼辦，家醜不可外揚，看來我只好承認內人的身份了。”

“……你！”

“哎呀，好像氣著老爺子了，”裴曉乾面無表情，嘆氣，“可惜我就是這麼不講理的人。”

喬平海之所以會八年不歸，是因為當初有人在喬珉跟前嚼舌根，說他的內室小妾們已經生出一堆女兒，而正妻卻一直毫無訊息，怎麼會一懷就是龍鳳胎呢？說不定只是個女兒，男孩兒是抱來的，又或者根本不是親生的。於是喬平海就被送出宏江郡，直到近年來喬珉一直沒能再有兒子，才將他接了回來。

而他在外多年，他娘卻連點問候也沒有。

豪門大戶，當真個個都是生意人。

喬老爺子最後沒能說過裴曉乾，恨恨答應了跟他打賭。

“少爺，再有十里，就出了宜元地界了。”

裴曉乾被馬車顛得晃晃悠悠快睡著了，外邊阿常一喊，又清醒大半。

這種日子，年關將近，官道上十里八里都見不到人，舉目四望，茫茫原野，分外蕭索。

裴曉乾打個呵欠，換了個姿勢窩進軟墊裡。

他身上的帶的錢還是二十七兩，至於去哪，暫時還沒想好，不過越遠越好。

“籲——”

阿常突然勒繩大喝——

“什麼人！”

裴曉乾被突然勒停的馬車顛了個趔趄，腦袋撞到馬車頂，“咚”一聲悶響。

他鬱悶地坐回去，揉了揉撞疼的地方，呲牙喊道：“怎麼了！”

阿常沒回答，裴曉乾剛要起身探頭去看，車簾被人從外面一把掀起，一個人影猛地朝他撲過來！

“啊……”

裴曉乾被撲倒在軟墊上，差點沒嚇死。

“你以為我會放你就這麼跑了？”

喬平海緊緊摟著他，語氣不善道：“我韜光養晦臥薪嚐膽數年就為了把你拐走，你當我開玩笑的？”

裴曉乾：“……你好像用錯成語了。”

“閉嘴。”喬平海斥道，“我要想出一個法子好好治治你自作主張的毛病。”

“……”

裴曉乾在他懷裡拱了拱，突然小聲叫道：“啊，喬六爺饒命！”

喬平海：“……”

“這樣成嗎？”

喬平海眼睛裡閃動著危險的光芒，“你說呢？”

裴曉乾蹭蹭他的脖子，無所謂道：“那你隨意吧，我發揮完了。”

“……”

喬平海真是被氣到沒脾氣了。

那天晚上可謂他有生以來最憋屈的經歷，喬逢珊和齊康林聯手擺了他一道，不僅將他跟裴曉乾的事抖落到老爺子跟前，還把陶菲也算計進去。

當時那姑娘一拉住他，喬平海瞬間就明白了這是怎麼回事，只不過沒猜到那場精彩紛呈的“對峙”。他手腕一扭，掙脫開來，這姑娘看著眼生，上來就叫哥哥，估計又是老爺子的主意。

自家爹要跟他對著幹，這可得好好計議一番，不然白惹曉乾生氣。

喬平海看陶菲的眼神頗