色。她本能地伸手捂住了嘴，將那衝到嘴邊的尖叫生生地忍了下去。

那人的臉被斗笠遮去了大半，只露出了一張潤澤的紅唇。此時，便見那紅唇微微向上一勾，旋即便有一道輕浮的聲線響了起來，道：“美人兒，你怕了？”

姜姒勉力壓下劇烈的心跳，面色慘白地搖了搖頭，動了動唇顫聲道：“沒有……我沒有。”說著她便彎了彎膝蓋，似是想要行禮。

那男人抬手止住了她，淡淡地道：“你有何事？”

姜姒煞白著一張臉，依舊聲音顫抖地道：“殿……我是想問問，方才那人您可瞧見了？”

那男人撇了撇唇角，不屑地道：“庸脂俗粉。”

姜姒忙道：“不是……不是桃林裡的這一個，是方才……方才在席上，我走過去與她說話的那一個。”

那男人的潤澤的紅唇便又勾了起來，道：“那一個倒是上等貨色。是誰家裡的？”

姜姒便道：“是平南侯府三房的嫡女，在家行四。”

那男人一聽這話，勾起的唇角弧度便更深了。姜姒只覺得兩道溼冷溼冷的視線，驀地便粘在了她的臉上。

姜姒動也不敢動。一任那男人打量著她。

過了一會，那男人忽地一笑，道：“你打算怎麼做？”

姜姒一聽此言，心下頓時湧上一陣狂喜，忙垂首道：“我已經準備好了，過會您只等著救人便是。”

那男人隔著斗笠又看了姜姒一眼，轉身便向回走。

姜姒忙躬下身來，此時，卻聽一道涼涼的聲音響起在她的耳邊：“你不乖哦，怎麼一直都是我啊我的回話？”

姜姒只覺得全身的血液都凝固了。她身體一僵。旋即便忍不住地打起抖來，顫聲道：“屬下……屬下無禮，屬下萬死。”

那男人似是覺得好笑一般輕笑了一聲，柔聲道：“說什麼萬死。多晦氣啊。你說。我叫許家替你弄一張身契。便收了你在身邊好不好？”

姜姒一聽此言，直驚得魂顫魄寒，想要說些什麼。那上下牙齒格格打戰，竟是連句整話都說不出了。雙膝一軟便跪在了地上，全身抖若篩糠，完全動彈不得。

那男人說完那句話，便即沒了聲息。

姜姒等了一會，見那男人始終不出聲，便壯起膽子悄悄抬頭看了一眼，卻見桃花陣陣隨風飛舞，那男人早就不見了。

姜姒只覺得渾身一鬆，人已經軟軟地跪坐在了地上，後背的衣裳早就溼透了幾重。

她緩了一會方才扶著一棵桃樹站了起來，只覺得雙腿軟如綿花一般，根本邁不動步子。

她咬了咬牙，扶著桃樹一小步一小步地往前挪，直走出十來步之後，方才覺著好了一些。便一路蹣跚著出了桃樹林，自回席上不提。

卻說那個男人，自離開桃林之後便快速隱入了一座假山之中。過得一刻方才出來。

他對這宮中路徑似是極熟，三轉兩轉，走得盡是無人的荒僻小徑，不一時便離了那桃林老遠，卻是轉到了皇宮的西角。

那皇宮的西角有一面小湖，是引了後花園的九龍湖水而成的，湖邊柳樹成行，還以大塊白石搭了一條棧橋，筆直地伸向湖心，棧橋邊亦植著一行弱柳，風景頗是宜人。

那男人熟門熟路地踏上棧橋，一直行至盡頭處方坐了下去，拾起早就放在地上的漁竿，卻是向那湖中釣起魚來。

不多時，卻見從另一頭匆匆跑來幾個人，打頭的一人身穿大監服色，一見那湖邊垂釣之人便立刻露出喜色來，加快腳步直走到那人身後，方才躬下身子道：“二殿下原來在這裡，德妃娘娘有請。”

劉競回身掀起帽簷看了那大監一眼，語聲溫和地道：“楊大監，多日不見，你瞧著倒是健旺。”

此刻的二皇子劉競，一頭長髮盡皆向上束起，整個人直似變了個樣。那微垂的眉眼瞧來全不見陰柔邪魅，卻予人一種溫厚和善之感。

那叫楊滿福的大監忙一躬到地，謙卑地道：“謝二殿下。”

劉競便又轉過臉去繼續釣魚，一面溫和地道：“楊大監，勞煩你轉告母妃，就說我遲些再過去。”

楊滿福立刻躬身道：“奴才領命。”說罷他仍是躬著身子，退行了約五、六步遠方才回去覆命不提。

卻說那花園之中，此時眾人已經到齊了，俱是安靜地跽坐於案前，方才那一陣說笑聲便似是被東風吹跑了似的，整個花園裡靜得落針可聞。

便在半炷香前，已經有司禮女官過來通知過了，叫大家各歸原位，等待貴人駕