這種事先前就有過，也就沒放在心上，其餘事情是當真不知道。

“孫滿可有何體態特徵？”楚淵問。

“回皇上，此人是城裡的潑皮，年前曾因調戲良家婦女被人打斷右腿，傷愈之後，走路便成了高低腳。”徐之秋道。

楚淵點頭，在四喜耳邊低語兩句後，便帶人去了善堂。

那二十六具屍首依舊整整齊齊擺在院內，片刻之後，段白月也趕了過來。

“先前所說，哪一具屍首與其餘人不同？”楚淵問。

“最左邊。”段白月道，“四喜方才說這城內失蹤了一個混混，可是他？”

“十有八九。”楚淵伸手想掀開白布，卻被握住手腕。

段白月道：“想查什麼，交給我便是。”

“失蹤之人名叫孫滿，身形高大，三十來歲，右腿有骨傷。”楚淵收回手，也未堅持要親眼看。

段白月蹲下又細細檢查了一遍那具屍體，在右腿膝蓋處，果然有道已經變形的舊刀傷。

“那便沒錯了。”楚淵皺眉，“不過城裡只失蹤了一人，除開孫滿，其餘二十五具屍首又是誰？還有，這善堂中的老人又去了何處？”

“你我都是初到大雁城，有些事情，知府衙門裡的人才最清楚。”段白月道，“不如先去府衙書房看看？那裡暗格眾多，說不定會有發現。”

“要如何才能開啟機關？”楚淵問。

段白月笑笑：“有個辦法，不妨試試看。”

下午時分，一個年輕人被帶到了驛館，看著模樣挺周正，虎頭虎臉的，手上都是硬繭。他便是城內最好的木匠天羽，原本正在給善堂的老人們做棺木，卻不知為何會被帶來此處，更沒想到會親眼見著皇上，心中難免惴惴不安。

楚淵示意他平身，又讓四喜賜座上茶。

天羽受寵若驚，整個人都愈發侷促起來。

而與此同時，段白月也在府衙書房內，將一瓶細蛛絲般的木蠹蟲撒進暗格縫隙。不出三日，這些小蟲便會吃空大半木屜，外人只會當是鬧白蟻，不會想到是有人存心為之。

徐之秋依舊心神不寧，倒是與孫滿的離奇失蹤無關，總歸只是一個小混混而已，死了也便死了，算不得大事。他真正擔心的，是不知天剎教下一步還有何目的，又要藉此強迫自己做些什麼。

段白月一直盯到天黑，見一切如常，方才出府回了驛館。

楚淵披著外袍，正在服藥。

段白月皺眉，上前坐在床邊：“不舒服？”

“回西南王，皇上並無大礙。”四喜公公趕忙到道，“只是晚上睡不好，葉谷主便開了幾帖藥，叮囑每隔十日服一回。”

“身子既沒事，怎麼會睡不好。”段白月從他手裡接過空碗。

“衙門裡如何了？”楚淵問。

四喜識趣退下。

“頂多三日，徐之秋怕就要滿城尋工匠補書房了。”段白月道，“天羽既是這城裡最好的木匠，沒道理不被請進府。”

“他可信嗎？”楚淵問。

段白月道：“自然。”

楚淵點頭：“嗯。”

段白月失笑：“就一個‘嗯’，不想問為何他可信？”

“不想。”楚淵懶洋洋地靠回床頭。

“也是，心裡壓的事情太多，少一件是一件。”段白月替他蓋好被子，“睡吧，我等會便回去。”

楚淵側身背對他，依言閉上眼睛，大抵是因為服了藥，被窩裡又著實溫暖，不多時便呼吸綿長起來。夢境中，唇角似有淺淺溫度傳來，眉頭不由自主皺起，卻又似乎只是一場錯覺。

回到客棧後，段念正在房內等。

“查到了什麼？”段白月問。

“回王爺，我們的人一整天都在各處茶館，藉由做桌椅生意的由頭與百姓攀談。”段念道，“聽上去徐之秋在城內的口碑不算壞，就算無大功卻也無大過，頂多就是風流好色了些，不像是個雁過拔毛的糊塗昏官。”

“只有這些？”段白月坐在桌邊。

“還有一件事，這城裡有幾戶人家，家裡的男丁都說要去外頭做大生意，已經兩三年未曾回來過。”段念道，“只是不斷託人往家捎銀票，的確賺了不少錢，鄰居紛紛眼紅打聽，卻始終問不出來什麼，說閒話的也不少。”

“大生意。”段白月摸摸下巴，“王城皇宮翻新修補都是交給大雁城的工匠做，還能有比這更大更讓人眼紅的生意？”

“可要繼續查下去？”