段白月笑笑，轉身出了客房。

看方才猶豫不決的樣子，這群人怕是也並非全然互相信任，共經生死尚且如此猜忌，這潮崖島還真是暗無天日。

片刻之後，那名女子出來，道：“我隨你一起進宮。”

其餘潮崖人在她身後，雖說心底不甘，卻又無計可施，眼睜睜看著他二人下了樓。

時間已經臨近子夜，楚淵正在偏殿中喝茶。四喜公公前來通傳，說是西南王帶著人來了。

“宣。”楚淵放下茶杯。

“去吧。”院中，段白月道，“知道些什麼，要說些什麼，最好先想清楚，否則只怕會弄巧成拙。”

那女子聞言看他一眼，卻也沒再多言，自己推門進了大殿。

段白月繞到後頭，縱身落在屋頂上。

“民女參見皇上。”女子跪地行禮。

“平身吧。”楚淵道，“姑娘當真是潮崖人？”

“回皇上，正是。”女子點頭。

“朕也是偶爾得到訊息，說餘舒廣羅武林中人，正在四處追殺一群潮崖族人，心生疑惑便派人去看究竟，沒曾想還當真能救到諸位。”楚淵道，“按理來說朝廷命官與潮崖族人，該是井水不犯河水才是，為何會如此，姑娘應當能給朕一個解釋。”

“潮崖島已經毀了。”女子道。

楚淵微微皺眉：“為何？”

“島上有一人名叫玄天，勾結了南洋匪徒上島，將所有人都殺了，甚至連他自己也被殺了。”女子道，“我們幾人也是僥倖才能逃脫。”

楚淵問：“原因？”

“從七八年前開始，島上就分為南北兩派，玄天是北派的頭目，因不忿我們南派勢力越來越大，便心生歹意。”女子道，“卻沒想到會被人利用，南派的人死了，北派也未能倖免。全島百餘戶人家，如今也只剩我們七人拼死逃脫而已。”

“那夥南洋匪徒現在何處？”楚淵繼續問。

“應當還在潮崖島上。”女子答。

“島上當真有黃金寶藏？”楚淵饒有興致地看著她。

女子頓了頓，道：“有，只是不知在何處。”

楚淵點點頭，示意她繼續往下說。

“潮崖島地下埋著黃金，是先祖留下的遺訓。”女子道，“只是後人一直尋找，也未見其蹤跡。”

段白月在屋頂搖頭，聽起來這潮崖先祖與自家師父倒像是親兄弟，一樣不著調。

“所以那夥南洋匪徒留在島上，也是為了繼續挖掘黃金？”楚淵若有所思。

“十有八九是如此。”女子點頭，“玄天應當沒有別的理由能說動他們千里迢迢乘船北上。”

“真是沒料到，餘舒竟然還會與南洋扯上關係。”楚淵放下茶杯，“那姑娘與同伴此番來見朕，又有何要求？”

“民女想懇請皇上，替我們奪回潮崖島。”女子道。

“潮崖並非我大楚子民，於理不合。”楚淵答。

“皇上。”女子跪地，“現潮崖一族岌岌可危，唯有皇上能救我們於水火。我族人可承諾，只要奪回故土，倘若將來有一日當真能找到寶藏，定悉數向大楚納貢，絕對不留分毫。”

“潮崖一族的遭遇自是令人唏噓，只是大楚與南洋向來井水不犯河水，若因此惹下麻煩，只怕南海百姓會因此受害。”楚淵道，“姑娘可能明白，不是朕不幫，而是朕不能幫。”

“那南洋匪徒狼子野心，只怕目的也不僅僅在潮崖島。”女子話中有話，“皇上可能安心？”

“那又如何？”楚淵一笑，“潮崖並非交通要塞，更非兵家必爭之地。前有天霧島後有南水洲，再數過去是白沙十六環，每一處都布有重兵，這還不算東海駐軍。若是當真打起仗來，潮崖存在與否，上頭的人是誰，對朕而言對大楚而言，根本就沒有任何意義。拿這個要挾朕，姑娘似乎將自己看得太重了些。”

段白月彎彎嘴角。

“皇上恕罪，民女不敢。”女子臉色有些白，“只是一時心急，所以才口無遮掩。”

“朕不會出兵潮崖，更不會插手別國之事。”楚淵道，“看在先前父皇的面子上，頂多能在這王城內給諸位一座宅子，姑娘只需回答我，要還是不要便可。”

女子張了張嘴，道：“一直就有人追殺我們。”

楚淵笑笑：“想留在宮裡？”

段白月：“……”

女子道：“是。”

楚淵道：“也好。”

段