來探望他。”

“這樣啊。”少年側身，“沈將軍在後院。”

“多謝。”四喜問，“忠叔呢？平日裡都是他開門。”

“忠叔去買年貨了。”少年關好門，“我要看門，不能走，你們自己進去吧。”

四喜道謝之後，三人一道往後院走。楚淵道：“灰眸少年，像是來自彎月國。”

四喜與劉大炯對視一眼，沉默。

這是哪。

沒聽過。

不知道。

楚淵笑道：“西域一個小國家，與大楚來往甚少，不過千帆出身江湖，府裡有這些朋友不算奇怪，朕也是隨口一提罷了。”

雖說府邸不小，下人卻沒多少，臨近年關更是大半都回了老家，看著有些空空落落。

“你看，我就說，沈將軍早就該成親了。”劉大炯道，“過年都冷冷清清，沒媳婦沒孩子，宅子再大，總不像個樣啊。”

“愛卿就莫要打邊鼓了。”楚淵道，“這大過年的，就不能讓朕耳根消停片刻？”

“咳咳。”劉大炯識趣閉嘴，成成，不說不說。

楚淵伸手推開後院門。

劉大炯笑容凝固在臉上。

沈千帆正在樹下與人聊天，對方是個俏麗的紅衣女子，五官明豔身姿妖嬈，黑髮如瀑垂落腰間，腕間佩著五彩瓔珞，正在往這邊看。

“硃砂姑娘？”楚淵失笑。

“末將參見皇上。”沈千帆行禮，心裡暗暗叫苦——怎麼也沒個人通傳。

“皇上。”硃砂也有些意外。

“你這看著可不像是有病的樣子。”楚淵笑道，“免禮吧。”

沈千帆咳嗽兩聲：“多謝皇上。”

“上回見著姑娘，還是在西北大漠中。”楚淵道，“既然來了王城，怎麼也不來宮中做客。”

“前天才剛到。”硃砂道。

“所以有人便病了三天。”楚淵拍拍沈千帆的肩膀，別有深意。

沈千帆頓時面紅耳赤。

劉大炯看得想垂淚，白忙活了大半年，原來喜歡的是這一類，也不早說。

硃砂道：“我是來王城找藥的。”

“找到了嗎？”楚淵問。

“嗯。”硃砂道，“本來還打算明日去宮中拜會皇上，順便送一張地圖。”

“地圖？”楚淵道，“哪裡的地圖？”

硃砂道：“翡緬國。”

楚淵微微訝異。

“上回聽皇上提起天辰砂，我便多留了幾分心。”硃砂道，“我族人以巫醫為生，向來居無定所四處遊歷，十幾年前，也有人曾去過南海，替翡緬國的公主治傷。”

“哦？”楚淵問，“姑娘的族人現在何處？”

“已經亡故了。”硃砂道，“他沒有留下任何東西，只有這翡緬國的海域圖，是阿九在整理父親遺物時才發現。”

“如此。”楚淵瞭然，“多謝姑娘。”

“皇上言重了，舉手之勞而已。”硃砂道，“那我回房去拿地圖。”

楚淵微微點頭，目送她離開後，用頗有內涵的眼神看著沈千帆。

“皇上。”沈千帆頭皮發麻，“硃砂姑娘只是來末將府中借住。”

“這王城內有多少客棧，非要借住在將軍府？”楚淵挑眉。

沈千帆道：“客房多得是，空著也是空著。”

“你啊。”楚淵拍拍他，“死心眼。”

劉大炯也在一旁哭喪著臉。

沈千帆頭隱隱作痛。

幸好楚淵知道他的性格，也並未多說什麼，拿了地圖之後，便與四喜一道告辭，順便拎走了劉大炯。

這張地圖繪製得有些潦草，只能看出翡緬國是一個由二十三座島嶼組成的國度，在白霧海內錯落分佈，範圍極廣。除此之外就只標註了幾處淡水源地，並無其他有用的訊息。

東海之亂尚未平定，現在提翡緬國為時尚早。楚淵將地圖收好，又拆開桌上一封東海送來的摺子，草草看了一遍。

“是溫大人送來的吧？”四喜替他斟茶，一邊笑著問。

楚淵點頭。這封奏摺的內容極為詳細，溫柳年在裡頭高高興興，先是說已與段王取得了聯絡，段王還送了葉谷主三隻紅甲狼，後頭又說，楚恆一直派人在三尺浪裝神弄鬼，虧得有段王從中相助，與沈盟主他們一道，三更半夜炸燬了戰船，火光照亮天穹，驚得楚家父子目瞪口呆，近些日子看著，果然是消停了許多。