西南軍所到之處，皆是軍紀嚴明秩序井然。吃飯住店都會付賬，有時還會給賞錢。甚至在路過綠渡口時，見當地在鬧水災，還義務幫百姓修了三天房，留了一車糧。

訊息傳回王城，朝中老臣一片哀嘆，捶胸頓足。西南王這明顯是在收買民心，其心可誅，其心可誅啊！

楚淵坐在御花園涼亭中，面前一爐清香一盞清茶，聽遠處琴娘撫琴。

葉瑾坐在他對面：“今日怎麼如此悠閒，聽人說你沒上早朝，還當是病了。”

“朝中那些老臣可都等著呢。”楚淵睜開眼睛，“無非又是要奏段白月，聽了鬧心，不如偷個懶。”

“這回可不怪那些老頭。”葉瑾自己替自己倒了一杯茶，“我也納悶你，怎麼如此放心西南？”雖說已經問了許多回，可每回都是被他糊弄幾句遮過去，並無定心丸可吃。

“朕與段白月有盟約。”楚淵答。

“什麼盟約？”葉瑾又問。

楚淵道：“盟約是什麼並不重要，重要的是，即便朕此時將國境防線敞開，他也不會趁虛而入，所以不必擔憂。”

“當真這麼放心？”葉瑾狐疑。

楚淵岔開話題：“晚上留下與朕一道用膳？”

葉瑾搖頭：“千楓約了人，晚上我也要去。”

楚淵看著他笑。

“做什麼。”葉谷主傲嬌一怒，“我跟去是為了吃飯！”並不是想陪那個誰，畢竟不熟。

就算成了親也不熟。

好不容易送走葉瑾，四喜又來通傳，說是溫大人求見。

楚淵隱隱頭疼，別說又是為了段白月。

“微臣參見皇上。”溫柳年行禮。

“愛卿免禮吧。”楚淵道，“看著臉色不大好，病了？”

“回皇上，染了風寒。”溫柳年咳嗽。

“既然病了，就該好好在府裡養著。”楚淵示意他坐下，“如此急匆匆前來，所為何事？”

“其實也不算急匆匆。”溫柳年老實道，“只是微臣這幾日一直在想西南王。”

楚淵：“……”

“皇上信得過的人，微臣自然不會懷疑。”溫柳年誠懇無比，“只是皇上既然派微臣前往東海，那就早晚要與西南王碰面，所以微臣懇請皇上，至少透露一二，這回大楚與西南結盟，皇上給出的底線到底是什麼，微臣也好有個譜。”

楚淵：“……”

溫柳年雙眼一片耿耿忠誠。

楚淵與他對視。

……

楚恆的府邸在東海大鯤城，距離沐陽城僅十多天的路途。此番段白月如此大張旗鼓率軍入大楚，楚恆身為王爺，自然要寫奏摺將此事告知楚淵。而楚淵也就順水推舟，任溫柳年為欽差大臣，前往東海與段白月“和談”，實為盯著楚恆，以防他又橫生枝節。

溫柳年道：“咳。”

楚淵搖頭：“愛卿多慮了，西南王此番只會留在沐陽城，不會有任何多餘的要求。相反，在愛卿抵達大鯤城後，若是有事需要人幫忙，儘管暗中去找他便是。”

溫柳年雙眼愈發疑惑。

“若無其他事，便退下吧。”楚淵道，“朕想一個人靜一靜。”

溫柳年只好起身告退，卻依舊滿肚子疑慮。

宮外官道上，有個人正在等他。周身氣場有些冷，眉眼極為英挺鋒利，正是在西北人人都要搶畫像的趙越趙公子。

英俊得很。

溫柳年小跑迎上前。

“今日怎麼這麼早。”趙越笑笑，“還當又要吃過晚飯，皇上才會給我放人。”

“皇上今日有心事。”溫柳年道。

“皇上也是人，人自然會有心事，何至於一臉費解。”趙越帶著他翻身上馬，“想回家還是想去吃館子？”

“去城外走走吧，安靜。”溫柳年道，“我想想事情。”

趙越點頭，調轉馬頭上了小路。

沿途百姓看到後，紛紛熱情踮腳，將手中剛摘下的野果遞過來——溫大人愛吃，全王城都知道。而且這可是大楚第一才子，若是能趁機摸一摸手，說不定自己能學會吟詩。

但即便是大楚第一才子，也有腦袋打結的時候。溫柳年也是頭回知道，原來皇上與西南王彼此間居然能如此信任。朝中眾人都在議論，說皇上敞開了大楚邊境。可換一方想，西南王也是徹底丟下了大理——這當口皇上若派沈將軍南下，只怕西南十六州在數月內便可收回，還要捎上苗疆七十二寨。