“免了吧。”楚淵道，“都聽說了昨晚的事？”

“是。”卓雲鶴道，“聽聞西南王已將那賊人擒獲？”

楚淵道：“卓統帥和馮大人留下，其餘愛卿先出去喝杯茶吧。”

眾人聞言心底納悶，卻也不敢多問。待到屋裡只剩四人時，楚淵爽快道，“昨晚抓到的人是假貨，千楓假扮的。”

“假的？”馮晨原先還在欣喜，此時一聽原是做戲，心中難免空落。相反，卓雲鶴倒是很快就接受了這個事實，否則輸給段白月，他著實心裡憋屈。

“下官可否冒昧問一句，皇上為何要如此部署？”馮晨試探著問。

“卓統帥怎麼看？”楚淵看向卓雲鶴。

“回皇上，依末將所見，此舉能逼對方主動現身。”卓雲鶴道。

“沒錯。”楚淵點頭，“這兩天溫愛卿在外打探訊息，都說那賊人除了在夜半時分四處拆房炸路外，白日裡並不會出現。而單單拆幾間房幾座橋幾條路，對戰事沒有絲毫影響，唯一的作用便是當著這城內所有百姓的面，給朕一個下馬威。而如今朕卻弄了個冒牌貨下獄，他若不出來自證，先前的一切事情可就都白做了。”

“可那賊子身手敏捷，即便是再度出現，只怕也未必能抓住。”馮晨聲音很小，也知道自己這句話有些掃興，但還是盡職盡責提醒。

“前幾回跑了，是他命大。”楚淵道，“這次朕自會設下天羅地網，他逃不掉的。”

“皇上聖明。”聽到這句保證，馮晨很是鬆了口氣，“是下官多慮了。”

“皇上。”卓雲鶴抱拳，“末將願親自率人捉拿賊人。”

“怎麼，大楚的水軍統帥不想當，卻想做衙門捕頭？”楚淵嘴角一彎，“只怕馮大人也未必敢收你。”

馮晨果然臉色一白，他是當真挺怕卓雲鶴，嗓門大又兇，每回見著都想躲。

“末將——”

“你想兩頭兼顧？”楚淵搖頭，道，“你與薛懷嶽本是同級，可現如今他是帥，你卻依舊是將，可知原因是什麼？”

卓雲鶴沉默不語，關於此事他一直耿耿於懷。輸給沈千帆，他是心服口服的，可那薛懷嶽什麼都與自己相似，甚至連出身也相似，都不知爹孃是誰，卻在同一天內被楚淵連升四級，硬是從一個左先鋒官升成了大楚統帥，又如何能教人徹底服氣。

“第一點，薛將軍脾氣比你好。”楚淵走下來，伸手拍拍他的肩膀，“當然，行軍打仗，像你這暴脾氣也未必就不好。只是若想統領萬軍，還是要學會深思熟慮。”

卓雲鶴嘀咕道：“他就脾氣比我好些，哪裡用得著分一二點。”

這句話雖有些忤逆，不過楚淵清楚他的脾氣，倒也不生氣，反而還有些好笑，又道，“第二，便是他做事不貪多，更不會在行軍打仗之時，還要與捕快搶生意。”

卓雲鶴沉默不語。

“這件事朕會交給別人去做。”楚淵道，“你就別再插手了。”

卓雲鶴還想說什麼，卻被馮晨扯了一下袖子，謝恩後硬拉著出了前廳。

“你猜那賊人會在何時出現？”段白月問。

“敢冒著卓雲鶴的刀劍弓弩出門作亂，他想來自視甚高，估摸著以為自己天下無敵。”楚淵道，“不過現在千楓與我們還未離開，有一群高手坐鎮，就算了用了計謀相激，也說不準他今晚會不會出現，先守守看吧。”

段白月道：“那我今夜去與沈盟主一道蹲點。”

楚淵道：“我也去。”

“你？”段白月皺眉，“你去做什麼，黑天半夜的，外頭海風颳起來又冷，好好在房中歇著。”

楚淵道：“想看熱鬧。”

段白月：“……”

楚淵皺眉看著他。

這種眼神……

西南王道：“好。”

倒是四喜，一聽皇上要去夜探，立刻就開始腦仁子疼，這都快打仗了，怎麼還能往外頭跑。

夜半時分，段白月帶著楚淵一道出了驛館，與沈千楓會和，卻沒想到居然碰到了同樣來看熱鬧的葉瑾。

……

“是朕自己要來的。”楚淵先一步道。

葉瑾心口發悶，無力揮揮手，並不是很想說話。

“我們隱去另一邊。”段白月道。

楚淵點點頭，很配合。

於是葉瑾便眼睜睜看著他哥被抱走了，抱走了，抱走了。

沈千楓衝他做了個噤聲的手勢，按著腦袋蹲好。