最近的一個村莊走去，山村深秋，頗有幾分荒涼。

進了村子，立時便有一群小兒圍了上來，鄉野孩童，一則未曾見過什麼遠客，二則膽子也大，竟是尾隨不去，有些侍衛正要驅趕，司馬遹忙道：“一群孩童，不妨事的，我們正是要訪察民情，太過小心，便不能私訪探查了。”

司馬遹一行人的突然“造訪”，自然也驚動了村中民眾，只是他們並不會象孩子們那般圍觀，只是遠遠看著，小聲議論。

司馬遹在村中走了一段，注意到村中大多數人家都是蓋的新房，院中的糧囤，顯來也是豐滿，許多人家院中，還掛著臘肉，看來百姓的生活還算不錯。

正行間，卻見兩個三十來歲的精壯男子迎面而來：“不知幾位客官何方人士，到敝村何事？”

小鄧子正要責其無禮，皇甫真已經先說道：“不知二位又是何人？”

那兩人見皇甫真讀書人模樣，先自有了幾分敬意，為首的男子拱手道：“在下是本村村正，這位乃是本村民兵負責人，諸位眼生，我等職責所在，故而前來詢問。”村正、民兵頭頭有維護本地治安的職責。

皇甫真拱手還禮道：“我等是長安訪友，路過寶地，想要休息一下再趕路，這位是我們家公子，若是有叨擾之處還望二位莫要見怪！”

那兩人聞言，聞言放鬆下來，“原來是遠客呀！歡迎，歡迎！諸人造訪，實在是是敝村的幸事。”那村正頓了一頓，回首吩咐民兵頭頭道，“趕緊報告三叔公，請他老人家組織人，擺好宴席，迎接客人。”

村正村副雖然是村中的“主事”，但中國古代農村的傳統，還是要有德高望重的“長者”做最後的“發言權”，同時長者相陪表示對客人的尊重。

“如此怎好叨擾？”司馬遹說道。

“應該的應該的，貴人到此，在下自當盡地主之誼。說實話，這也多虧了皇上他老人家聖明，我們才能有好生活，要是早幾年前，就算是我們有心，恐怕也拿不出什麼東西來款待各位。”

“既是村正盛情，我等卻之不恭。”

村正聞言，喜道：“正該如此，在下這就請諸位到到三叔公府上一坐。”順著村正所指，是村中最氣派的一棟大宅子，看來這三叔公也必是村中的富戶。

皇甫真知道司馬遹此行的目的，因此他開口建議道：“謝過村正，只是我等初來乍到，事事新奇，觀貴村民風淳樸，正想要四處走走，眼下用飯尚早，不如便在村中轉轉，不知可否。”

那村正忙道：“如何不便？在下這便引諸位到村中轉轉。”

於是司馬遹等人便由村正陪了，在村中走動，有孩童繼續尾隨，那村正忙揮手：“去去，都回家去。”孩子們便笑著哄散了，但散了不遠，卻又聚齊來，只是這番卻不敢離近了，遠遠跟著。

“在下看貴村，倒是富庶，想來是村正治村有方。”司馬遹第一次開口問話。

聞言村正面上頗有些自得，口中卻道：“豈敢豈敢，還是當今皇上聖明，而今這十里八鄉，老百姓的日子可是好過多了，我們這李家村，在本縣也就是個中等。”

“村中起了不少新屋？”

“不瞞諸位，元康六年蝗災、洪災大爆發，中間又有亂民四起。我們這兒倒了不少房子，後來鬧匪患，自然也毀了不少，剩下的，十家還不剩三家。原本大家以為，只好蓋間茅屋，將就著過了。不想當時都督關中的太子親自下令減賦免稅的，又給眾人找了不少出路。這些年風調雨順，家家戶戶都有了富餘，咱們老百姓有了錢，自然是要蓋新房娶媳婦的。”

村正說完，頗為得意地笑道，司馬遹聞言心中自然也是又得意又高興，也是哈哈笑起來，其他人自然也跟著笑。

過了許久，司馬遹終於將李家村逛了個遍，總體來說普通百姓的生活比以前有了很大提高，新政執行五六年後，成效已經初現。

最後一行人來到三叔公家裡，這兒已經擺下了幾桌酒宴，三叔公是個六十來歲，一臉富貴之象的人，邊上兩個年青人，一個四十出頭，一個三十來歲，分別是三叔公的兩個兒子。

村正介紹過，大家互相行了禮，三叔公和他的長子，還有村正陪著司馬遹、皇甫真二人。在後堂另有一桌，小鄧子、侍衛們則由民兵頭頭和三叔公的二兒子陪著，在堂下用飯。

當下賓主寒暄，聊了一些，自然又說到村中收成，百姓生活之類，那三叔公是個行事老到之人，說起話來可謂滴水不漏，那長子也是謹慎，除了敬酒，基本上不說話。

吃過