齒清楚分明，一條一綹兒的就像個小大人一樣，比從前更討人喜歡了。”

正說著，績姑娘託著一個紅漆盤從外面走進來，先把一盅溫熱的蜂蜜薏米羹端給老太太，又把一杯紅棗茶放在床頭的小几上，輕聲對湯嬤嬤說道：“杯子很燙，嬤嬤放一放再吃吧，我讓甘草去點一個艾灸盒給老太太捂一捂腳心，還有剛才嬤嬤交給我的那個東西，我已經交給九姑並說明因由了。”

湯嬤嬤點頭道：“如今那個事也顧不上了，就讓九姑慢慢去查吧，阿績你去外面略坐一坐，等甘草來了你就把艾灸盒接過來，讓她下去睡覺吧。”績姑娘應聲下去了。

績姑娘是老太太房裡的一等丫鬟兼小庫房管事，也是湯嬤嬤的養女。早幾十年湯嬤嬤還年輕的時候，老太太和當時在世的老爺一直想給她尋門好親事，說了好幾個條件都還不錯的，可湯嬤嬤就是抵死不同意嫁人。老太太私下裡勸她說男人好不好的也就那個樣，一樣的見一個摟一個，一樣的睡覺打呼嚕吃飯抓癢癢，她們作為女人嫁誰都是“下嫁”，最重要的嫁了人有個一子半女的將來就是個依靠。

湯嬤嬤把老太太的話記到了心裡，過了一段時間她連續收養了兩個小男孩和一個女嬰，擺香案燒黃紙認他們做了義子義女，對天起誓說自己已經決定終身不嫁，並且把他們好好的撫養成人，希望老天見憐，保佑三個孩子長大後都孝順懂事，將來能給她養老送終。老太太�