管束你那幾個蠢笨的屬下之餘，也得抽空管管你這聰明的小妾呀，下次再有哪個小妾站到書房外賞花，咱家就跟你討走當下酒菜啦。”

陸江北微笑：“她是我外甥女兒，小曹公公，你這就走了麼，不再坐坐麼。”

何當歸默默站到陸江北的輪椅後，表面上是裝作要給他推輪椅的樣子，實際上是印一印手心裡的汗意。過去曾聽說曹鴻瑞的義子曹剛直愛食人肉，她也只是當成個恐怖故事聽聽，萬萬沒想到，自己有生之年也有遭逢這麼一號癲狂魔頭的時候。

聽說被他惦記上細皮嫩肉的女子，從來沒有能倖免的，只因他的兇名太盛，所以東廠的“皇家人牙子”打著他的名號，打著給皇帝充實後宮的名義去民間蒐羅美女，幾乎是無往而不利，買走的良家女兒，也不知進宮當了宮女沒有，皇宮裡的宮室複雜人員流動大，哪裡查去？只是不少女子走“民間甄選”途經，選秀入宮，從此就沒了音訊。何當歸暗暗在心中大呼，真是黴運透了才碰上他。

鋼爪人嗤笑了一聲，搖頭道：“難道是最近新興的風氣麼？咱家真叫羨慕。”

陸江北挑眉：“公公什麼意思？”

鋼爪人數排道：“那日我去見何敬先，撞到他書房裡擺著一個嬌滴滴的小娘子，跟我介紹，說是他的外甥女，可凌家小姐我見過，根本不是那一位，再看那小娘子羞怯怯的模樣，心中還不跟明鏡兒似的。還有一日我去揚州找高絕，也是在他的書房外撞著一個白胖丫頭，模樣挺俊的，我才跟她套了兩句近乎，她還想摸摸我的鋼爪，高絕就突然竄出來將那丫頭給攆走了，還跟咱家說，那個是他外甥女，可眾所周知，高絕家裡是沒有姐妹的。今日在加上陸總管你，就是第三起了，因此我就尋思著，是不是大家都時興管幼齒的小妾叫‘外甥女’，就像從前時興叫‘乾女兒’一樣？”

何當歸光顧著害怕和嘆黴運了，又聽到“何敬先”和高絕那兒的“白胖丫頭”，只顧著胡想，倒沒介意曹剛直說的話，可陸江北卻怕何當歸聽了吃心，往後都不同他來往了，於是正色分辯道：“公公沒聽她剛剛說的麼，她是羅脈通的外孫女，是正經小姐，同我亦師亦友，我才認她這個丫頭當外甥女。公公可莫想歪了，對她的閨譽不利，也叫我面上難堪，這個玩笑可過頭了。”

鋼爪人定睛瞧陸江北，問：“真不是小妾？”

“千真萬確。”

鋼爪人撫掌笑道：“那以這位小姐的資質，再加上跟陸大人的關係，進宮當個才人是沒問題了。這樣一粒明珠散落民間，太叫人扼腕了，咱家一想到這點，心都揪起來了。”

嗯？何當歸終於不能再垂頭當瞎子了，抬頭去看時，這位前世就如雷貫耳的吃人魔頭，竟然是個面白若婦人、柳眉丹唇的美公子，看上去還不到二十歲，喉間細白無凸起，跟她一直想象中的滿臉橫肉的陰陽人差距不是一點點。單看他翠眉闊宇的氣勢，還真跟案上的佛像有點相似之處，誰能想到他……什麼？要讓她進宮當才人？！

何當歸受驚，連忙在輪椅後戳陸江北的背，盼望他出言寬解。可他悶了半晌，只悶出一句：“公公慢走，不送了。”

鋼爪人鼻音哼了一聲，拂袖轉身就走了。

待他走遠之後，何當歸立刻發飆了：“陸江北你什麼意思？你昨天還說憐我命苦，認我做個外甥女，怎麼今日這麼輕易的就把我賣了？沒想到你如此懦弱，關鍵時刻連句好話都不幫我說，你是故意的吧？要拆散我和我的心上人？就因為他得罪了你們廠衛，還打傷過你！”

陸江北平靜答道：“我為何要拆散你與孟七公子？你們郎才女貌，比我見過的任何一對情侶都般配絕倫，委實叫人生羨。而且你緩一口氣再聽我說，曹剛直此人我瞭解，他的性情大異旁人，非常多疑，行事也喜歡反其道而行之。假如剛剛我反駁了他的話，或者為你求情說不進宮，又或者推翻我之前的話，承認你是我的妾，則會暴露我對你的重視，那反倒不美，極有可能引的他真對你上了心，去查你的來歷，若知道你還未許配人家，更可能會硬選徵你入宮。”

“你……那個……七……公子？”何當歸破天荒第一口吃了。

“是啊，”陸江北點頭，“孟先生跟我提過了，你和孟七公子孟瑄兩情相悅，不日裡，你就要做孟家婦了。既然你倒黴遇著了曹剛直，還被他一眼相中，眼下最好的辦法，就是讓七公子儘快娶你過門。東廠只選徵待字閨中的女子，不選民婦和官員的女眷，你二人假如有情，就該趁早成親。在此事上，我可以幫你一點小忙，就當是賠罪了。”