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蔡國行人一聽此話；雙手攏袖中跪在席子上對高位的吳王一拜到底。

夫差此時正坐在三重席之上；太子友也身著玄端頭戴冠冕跪坐在君父之下。父子倆的下面就是那些跪坐著兩重席的卿大夫。

“楚師伐蔡，不知眾卿們有何見解？”夫差問道。

伯嚭出列，朝夫差微微彎下腰。

“楚師伐蔡，乃是為了報復十七年前的吳楚舊怨。名為伐蔡實為向我吳國挑釁。”伯嚭道。楚國藉著征伐蔡國的由頭，對著吳國挑釁，這也並不是什麼新鮮的招數。是打了那家的狗給主人看。

夫差自然是不必要大夫們來提點楚國這一舉動下的意思，他聽了伯嚭的意思點了點頭，“大夫太宰覺得此事應該如何呢？”

“既然蔡侯有心，國君何不成全他呢。”伯嚭笑道，“蔡國的社稷幾次差點被楚國所滅，如今蔡侯懇求國君相護。是上天將蔡國放置在吳國一邊。國君為何不笑而納之呢？”

夫差聽到這裡，眼睛看了一眼座下的太子友。少年的身軀在肅穆的玄端中略顯瘦弱，但是他神色嚴肅，雙眼晶亮，看得夫差在心裡點了點頭。

本來麼，這些事情他心裡早就有了大概的打算。但是讓那些卿大夫們說出來，主要的還是讓太子明白其中的道理。

十四歲的年紀，在眾人看來還是相當的稚嫩啊。只能先讓他多看多聽，等到熟悉了再慢慢的教著該怎麼去處置。

“善，”夫差應道，“可是寡人聽說，蔡國之內關於親楚還是從吳爭吵不休，蔡侯當真能將國都遷入東境？”

小國們沒有可以和大國抵抗的力量，經常在兩個大國之間做牆頭草隨風搖。國內關於侍奉哪一國又有不同的派系，並不是國君一個人能說的算。

“此事，臣也有所耳聞。不過再大的爭吵也敵不過長戟和矛啊。”伯嚭道，“可派士卒先行至蔡國，要是蔡侯真的不能平息國人的憂愁，我們也可以出手相助。”

先讓吳國的軍隊慢慢滲入蔡國國都，要是真有蔡國公室不滿，蔡侯收拾起來也容易多了。

夫差嘴角露出一絲的笑，點點頭。

散朝之後，夫差專門將太子留下來。太子友的容貌更像齊姜，齊國公室女子的美貌和窈窕是諸侯國間公認了的。而太子友繼承了母親的容貌，只是那雙微微上挑的眼還是和夫差有八層相似。

寺人輕手輕腳上來給夫差和太子友奉上蜜水。蜜水是盛在漆卮內，蜜是上好的新蜜，散發著怡人的甜香。

太子友端起漆卮，只是微微抿了一口，又將杯放回了案上。

“怎了，不喜歡？”夫差見狀問道。

太子友搖搖頭，“此物香甜不宜多飲，怕喪了征伐之志。”

“哈哈！”夫差聽見兒子這麼說笑起來，“一口蜜水罷了，和征伐是沒有多大的關係的。若是真有徵伐之志，哪怕日日酒肉左擁鄭姬右擁秦女，也能做出一番大事。要是心中沒有大志，一口蜜水有算的了甚麼呢？”

少年聽了，肅了面容就給夫差行禮，“謹遵君父之教。”

“好了好了，這些禮節可暫時放置在一邊。”夫差拍拍兒子尚顯瘦弱的肩膀。“起吧起吧。本來我吳人除去公子季扎外，也並無多少人講究這些禮節。”

公子季扎若是真算起來，在吳國公室中季扎的輩分是很高的了。當初吳王闔閭也就是公子光弒君之後，曾經請公子季扎繼位。公子季扎說什麼都不肯，還是從了闔閭的心思上演了一副你推我讓的鬧劇。

太子友聞言起身，端坐好。

“孺子覺得這次楚人挑釁於我，要是出兵與楚人相爭，如何？”夫差依靠著玉幾問道。

少年秀氣的面龐上稍顯沉思，纖長的睫毛也垂了下來，“不妥。”

“哦？如何不妥？”夫差的聲音聽上去有幾分興致。

“我曾經聽說有一隻蟬在樹上吸食露水，卻不知它的身後有一隻螳螂，螳螂想要撲食蟬。卻不知它身後正有一隻黃雀。”

少年回答的平靜，夫差聽了揚起頭，手指屈起輕輕敲打著手下的玉幾。

“你是從哪裡聽來的？”夫差問道。

“相國。”太子友答道。

夫差聽了眉頭蹙起，臉上原本的笑也漸漸淡了下來。

“君父？”太子友見著夫差似乎面有不悅，出聲問道“相國曾為王父（祖父）重用，他這番話難道有不妥之處？”

“不，”夫差笑了笑，“相國此人的確是為先王所重用，先王能登上王