裡面確實還要個聰明能幹的。那就是碧玉了。

原來人們都以為這個角色會是明珠。畢竟明珠性情一向淡泊，最後時刻又一直陪著老太太，留下來守墓、看家，也是順理成章的事。明珠自己都是這麼以為的。誰知碧玉會主動留下來呢？

明珠既動問，碧玉笑道：“我是為你才留下來的。”

明珠不解。

碧玉湊在明珠身邊道：“我留下來了，你就可以走了。到京城去，你離他還近點不是？”

碧玉根本沒有說“他”是誰。

但如果真有那麼個人，不用說名字，只要說個“他”就行。那麼，對明珠來說，也只有一個“他”了。

那一年，雪下得那麼好，鋪了滿地，便放晴了，葉上蓬蓬鬆鬆都積著雪，風一吹，這裡一簇、那裡一簇往下落。那個他，正逗著七小姐玩兒，和身往平整誘人的雪地裡一撲，起來時，地上清清晰晰一個人印子。“喲，地上也有個大哥！”七小姐拍手笑。

而後他們就走開了。

明珠經過，神色也沒有太大波動，只不過行進的方向，稍稍有一點點偏差，離開了平整、又掃淨了雪的石板路，走到這雪原裡來，看了那雪上塑的人形，看得那麼細，而後就蹲在人形的腳邊，閉上眼。

閉上眼，就彷彿這雪人印兒，同活人無大差別。

一聲響動，似足音。是誰走來？她警覺的睜眼，雪原寂寂無人，只有個雀兒在樹叢中飛起，驚落葉上的幾蓬絨雪。雲華跳起來，就從立足點之下，捏個雪團，擱在地上滾，越滾越大，把什麼足跡、人印都毀了，滾得她面頰緋紅，額上微微的滲出汗來。柳燕兒跑來問她：“明珠姐姐！芋大娘問那批受潮的布料，您幾時過目。”

明珠應道：“我就去。”便走上石徑來。

“姐姐您堆雪人兒嗎？”柳燕兒好奇的瞅著那又圓大大、半人多高的雪球。

“可不是麼。”明珠輕描淡寫的帶她轉身，“咱們去看那布。”

柳燕兒還是忍不住瞟那雪球一眼，心想：“明珠姐姐難得玩這個！”也就拋到腦後了。

那雪人胖乎乎的身子，一直就留在那裡，直到雪化了，也沒有安上腦袋。許多人、許多事，永遠也沒機會安上腦袋。

那天晚些時候，明珠回到院子裡，窗臺上抓了團雪吃下去，碧玉見到了，驚道：“做什麼？”

“熱。”明珠笑，

“能有多熱！你怎不把那品月緞坎肩兒脫了。”碧玉眼珠一轉，輕快道，“不如我們收些雪到冰窖裡，天熱時候取出來拌糖吃罷！你看，往常我們都是用冰，吃時倒也可以搗碎，但或許還不如這雪，另有風味……”立即捲起雙袖奮力實驗。明珠在旁邊駭笑：“掃那梅花上的雪，或者松竹上的！噯，雖說都是雪，你就窗臺上剷起來，四小姐知道後不肯吃呢——”

這事就告一段落。在那人的腳印邊，像小雀兒般蜷著憩一息，是她一生最瘋狂的感情流露。真的要去向大少爺獻媚賣好？不不？求老太太把她賞給大少爺作妾？不不不！去到那大少奶奶底下服低作小看臉色？她老壽星找砒霜吃呢！

這感情，明珠以為自己藏得夠好，誰知碧玉竟是知道的。

明珠闔起眼睛，眼簾下面熱乎乎的，像熔岩突突的往外冒。

碧玉的手按在明珠手臂上，沉得叫她受不住。

她張開眼，道：“沒必要的。”

碧玉撇撇嘴，想叫她別否認了，再看看明珠的臉色，碧玉又發現自己猜錯了。

明珠再重複一遍：“其實真的沒必要。”

碧玉等著。

明珠輕聲道：“靠近又怎麼樣？我在這裡等著，他回來能看上一眼就好。”

碧玉心裡湧起巨大的哀傷，把手緊緊按在明珠的手臂上。

“沒關係。”明珠道，“就是你白白犧牲了。”

“才不犧牲。”碧玉附在明珠耳朵旁邊，也說了老實話，“這些年我也在這裡置了些產。跑那麼遠，誰給我管理這些資產呢？我還是守著它們就好。”

明珠愕然：“你什麼時候置的？我怎麼不知道？”話一出口，又後悔了。

碧玉推她一把：“你嫁給我了麼？那我就告訴你！”

明珠羞愧的笑了，又另起話頭道：“十小姐那兒，總是你多關照她們些了。”

十小姐小魚兒，恰在這時候染了病，不便奔波，只好先留在錦城。尤姨娘堅持要留下來跟女兒一起，老爺太太也準了。明珠有些擔心她們。