眯眯的，看看氣色、掂掂膘，叫拉下去打。

都是衙門裡的人，“打”這種事，可在行了！能當一門藝術似的，細針密縷的來。包你痛到爽，還不傷筋不動骨的。下次還可以繼續打。

牯牛痛得死去活來，偌大個男人，最後都暈過去了。

暈過去之後，人家倒也不打他了。居然還來了個醫生，幫他檢查了身體情況，還給了一點基本的治療。完事以後人家還給他吃的喝的。

牯牛想：咦，對我還挺好的！這人心真善！打一死怕把我打死了。還給我這麼養著？上輩子是菩薩來的吧！

他養了半天。人家又來了，還是掂量了掂量他的身體，然後又下手猛打了。

要說人對人的身體能施以多少酷刑。這真是奇妙的事啊。酷刑的花樣，甚至比房事要多得多。牯牛就這麼慢慢的受著，零刀碎剮的苦熬。當中人家還總讓醫生看著他，也會保證他有吃有喝。吃喝的居然還不賴。

牯牛一邊眼睛腫得都睜不開。腮幫子動一動就一抽一抽的疼，確切的說是全身上下哪兒都疼。好像被小刀從頭頂到腳心一寸一寸割過似的——他某個部位確實被貨真價實的小刀細細的剁過，只剁表皮而已，不傷筋骨——筋骨留給其他酷刑整治。

這麼受著罪，牯牛又聞見了食物的香味：今天居然還有紅燒牛肉！

“為什麼對我這麼好？”牯牛百思不得其解。

外頭一個小牢子也在嘀咕：“幹嘛呀還好吃好喝的供著他？有飯有菜就不錯了。還給他肉？還要燉得爛爛的？”

老牢子道：“嗐！牙床都打爛了。不燉得爛，叫他怎麼吃哪？”

“所以說！”小牢子道，“幹嘛非叫他吃不可？”

“不吃肉沒力氣。人就扛不住。”老牢子誨人不倦。

“——哦，你是說——”小牢子有些領悟了。

老牢子八拉八拉的暴料出來了：參事恨透了牯牛。要狠狠的打他！打到死為止！還捨不得人家死太早！所以行刑的要找專業人士，事後要找醫生看著，還要營養飯供應著，就想讓他多活些時候、多受點罪！

這是真愛啊！

“這是多大的仇啊。”小牢子咂巴咂巴嘴。

老牢子忽想起來：“咱們別在這兒說話，當心裡頭的人聽見。”

可惜完了！牯牛還真聽見了。老牢子跟小牢子進去看時，見他臉扭得奇形怪狀、嘴裡胡言亂語，已然瘋了。

瘋了也不要緊，反正參事已經領了蝶侯的情了。這座城池也已經搞定。

蝶侯的漢子們，就這樣一個城池一個城池的搞過去，搞得非常抓緊。

他們的時間不多了。戰事很快就緩和了。

自北胡與西戎鬧翻之後，北胡指責西戎背約、西戎又指責北胡搗鬼，一樁公案夾纏不清，總之北胡就先退回北邊了，戎軍也暫時龜縮，中原漸漸平靖，崔珩還發狠，要把戎、胡的老巢都打下來，無奈文官武將都苦諫，戎胡入侵，掠奪良多，戰事又耗去大量民力，此時只宜靜養，又且南邊幾個叛亂的山賊，仍據險流竄，不收拾乾淨了，實乃心腹之患。故此時宜養中原農事，並收拾了山賊，再徐徐外圖。崔珩也認可了，又下恩旨，著餘秋山、謝雲劍等將士，留下邊疆守護之人後，可輪流回家休養。

至於蝶侯怎麼樣了？卻又各方都杳然無音訊。

餘秋山先回家休養，卻不是回京師了。乃是回老家。都為餘和瞬這場悲劇，他跟餘夫人感情尷尬。朱櫻出了主意，叫餘秋山暫且先不用回京師來，免得大家抹不開面子。餘夫人這裡，由朱櫻、雪宜公主款款勸說，末了總讓他們夫妻團圓便了。

謝雲劍在邊疆，每天仍然披甲戴盔，四處巡視。胡戎也元氣大傷，中原又整飭軍務，邊防肅靜，幾年內怕是再也打不起來，幾位軍事上的棟樑都是這個意見，不過也不能就此鬆懈，嚴謹小心些總是好的。

尤其軍人騷擾平民的事，特別得注意。多少亂子，都為軍民不和而起。但軍士長期駐紮在外，就領幾個苦餉銀，沒得消遣，也不是個事兒。

雲劍想了個法兒，命地方上另給當地駐紮部隊解餉銀，一時當時居民負擔便重了，另開軍市，一月限定兩個時段，准予長官認可的當地良民給軍隊特設貿市，連聲樂女伎，都默許了。只嚴飭軍士，在貿市中不許透一字軍機，違者軍法處置——便不設貿市，軍士在邊關經年累月，也不得不時時與民間交往，倒不如特別設個貿市，好管束。而民眾常苦於軍士三三兩兩、結夥成群來強還價、硬買賣，還不如在雲劍的