這種時候，當然要苦苦哀求雲舟保護她們——咦！如果唐長孫來提親，雲蕙不是可以逃離謝府了嗎？那不就安全了嗎？

她們於是繞回到親事的話題上。

雲舟恨鐵不成鋼的看著她們：“孔目是誰的人？”

往大了說。都是替朝廷盡忠的人。從編制上來說麼。孔目這種小吏不入流，不是朝廷任命編派的，都是地方官自己僱的。周孔目是唐太守的人。

而唐靜軒是唐太守的孫子。

周孔目要是盯上了雲蕙母女。太守府還能來提親雲蕙嗎？

雲蕙母女總算想通了此節，面如死灰：“怎麼？這是……”是官府真當她們是嫌疑人了，這才影響了婚事。

雲舟不置可否，在雲蕙母女眼裡。就是預設了。

頓時爆發出一潮懼泣哀求。

雲舟急令她們噤聲，莫叫外頭聽到。連雲舟都沒法遮掩了！

她們好不容易才把哀聲和涕淚都掩埋在帕子裡。

雲舟起身迴避了片刻，立在花架前，聽背後難堪的聲音靜下去了，方略回身。徐徐道：“都是一家人，我總願大家保全。好在是，等這一節過去。喜事操辦也無礙了。”

雲蕙母女臉上既悲又喜：只要能過這一節！唐家花轎來抬，雲蕙揚眉吐氣了！

這全要仗雲舟力擎華廈！

劉四姨娘又拿金銀給雲舟——都已經熟極而流了。曉得什麼所謂新巧玩藝兒必能入得了雲舟高雅的法眼，直接送金條銀錠又太俗，雲舟是絕不會收的。倒是一些金銀珠玉的小首飾、小器皿，雲舟會笑納。

這次，雲舟卻也拒收，道：“萬事未定，誰知道還有什麼撒漫處？七妹妹，姨奶奶，且先備著。”又從袖中出一個小包，包裡是幾件金質簪環：“先前我替七妹妹收著的，你們拿著。過這一關最要緊。我們自家姐妹，有話，日後好說。”

雲蕙母女感激涕下。她們從來勢利冷酷，只道世間人人都跟她們一樣自私，區別只在智商高下。而云舟的舉動，真叫她們看見什麼叫大家風範、慷慨溫暖。她們已經暗下決心：等過了這一關，能進了唐家，一定會終生把雲舟當祖宗一樣孝敬。

筱筱服侍雲舟出來，暗自替主子擔心，一則擔心劉四姨娘給雲舟送過那麼多錢，豈是一包金首飾還得完的，日後被揭穿，難免對雲舟清名有損。筱筱也得了不少實惠，不知會不會被逼吐出來？好在是劉四姨娘向孃家要錢時，從來沒明說是賄賂雲舟的。筱筱也不知雲舟是怎麼做到的。但總之做到了！這也是筱筱特別佩服姑娘的地方。

二來麼，筱筱最擔心的地方是：真把這節危機度過，末了唐長孫不來上門提親，姑娘又要怎麼自圓其說？那時候劉四姨娘再吵起來，把海底眼都掀出，才叫糟了糕也！

雲舟步態沉穩，道：“我們該送一送大公子。”

雲劍比原定的時間更早，要去赴考了。

是謝小橫親自拍板，叫他現在就走。背後的考量是：左右雲華的墓已經修回去了，並未驚動誰。而銀子要到下個月才交付勒索者，那時候雲劍反正已經不能繼續留在這裡了，不如提前走掉，省得留在這裡白牽扯了精力。

大太太也覺得這樣最好，但難免捨不得。雲劍安慰她：“離城的人已經準備好啦！孩兒就算走了，他們也會按計劃做的，總不會耽誤太太便是。”

大太太嗔道：“我是擔心這個麼？”

雲劍道：“那末大太太是怕林妹妹孤苦？唉！有我們謝府在，又怎麼會虧待她！”

大太太好氣又好笑：“是了！就是這樣！你走罷！——要是考不上，還是晚些兒回來，別惹你爹的氣——可也別像上回那樣，一氣跑到北疆去了！立了戰功又怎樣？你……”背過身拿帕子醒了醒鼻子，“刀槍無眼。神佛菩薩保佑！你——”

“是了。就是這樣。”雲劍款款道，“這回不比上次。有青翹陪著。我要敢違逆太太的意思，怕她不死諫麼？”

大太太理了理袖子，唇角斜了斜，又回到嚴肅的角度。她叫這個、叫那個，問給公子的一切打點好了沒有？一切都好。這便要告辭了。

大少奶奶是最該送雲劍的。但她又臉皮嫩，不好意思十八相送。虧得有個孩子在。就打著孩子送爹爹的幌子，綿綿的多送了回兒。雲柯、雲舟等人俱已經回去了，她還跟著。雲劍勸她：“沒多久，我又回來啦！”

大少奶奶倒識輕重，道：“祝公子秋春連闈，明年再見，如此方好。”

地方上秋天考試，叫鄉試，年前出了成