東西回瓊州，蘇老爹不放心想同去，卻被蘇婉勸回來了：“這次處置了幾乎一半以上的瓊州官員，衙門堆了一大堆公務，相公忙還忙不過來了，恐怕也沒空招待爹。”

“又不是外人，有甚好招待的，我去還能給你們幫些忙。”

宋子恆卻道：“子恆的確有一事想請岳父大人幫忙。”

蘇老爹頓時來了精神：“你說。”

“瓊州動亂一事，隨著衡遠兄回京，只怕也要傳得人盡皆知了，傳聞多了自來大變樣，我雖早早寫了信回去安撫，家人怕也難以放心，倒不如請岳父回去走一趟，您親眼所見，他們自然放心。”

蘇老爹聞言點頭，鄭重道：“子恆放心，我定把此事辦妥了。”

蘇婉看了宋子恆一眼，對方笑著眨了眨眼睛，蘇婉收回視線，符合道：“明年我們也要回京了，爹這次回去就安心住著，不必再過來了。”廣州的生意雖然要顧，但蘇老爹也不必事事親為，他跑得那麼勤，還不是為著多照拂女兒和外孫。

“好，我就在京裡等你們回來。”

這次回瓊州，宋子恆一家受到了百姓前所未有的歡迎，看著他們一家人登岸上馬，出發往知州府去，百姓也在馬車後跟了一路，眼看著他們進了知州府，這才安心離去。

馬車內，蘇婉笑眯眯的看著宋子恆，語氣戲謔的道：“宋大人。”

宋良奕有樣學樣，笑呵呵的道：“宋大人！”這三個字吐出來竟然口齒清晰得很。

此次瓊州之亂，受牽連的幾乎都是瓊州府的官員，地下縣鎮倒沒什麼，因此在朝廷派人下來前，知州府空蕩蕩的，就那麼幾個人處理整個府衙的公文，委實忙不過來，宋子恆靈機一動，每隔數十日從各縣抽人上來，美其名曰是培訓，其實就是免費勞動力，可即便如此，也不過杯水車薪。

宋子恆一回來就是忙碌，幾乎腳不沾地，忙了三五個月，快臨近年關，朝廷派下來的官員才姍姍來遲，與此同時帶來一個令京裡動盪的訊息。

四皇子病逝了，貴妃癲狂，整日嚷著要與大皇子和二皇子同歸於盡，聖人也倍受打擊，身子大不如從前，雖未聽貴妃讒言處置兩位皇子，恩寵卻大不如從前，反倒是因平定瓊州之亂被封為親王的三皇子如今大出風頭。

曾長安寫給宋子恆的書信更為周全，來龍去脈一清二楚。

“聖人進來倚重兄長，常叫他待批奏摺，因而兄長忙碌，並未精力寫信……”曾長安他口中的兄長，自然是三皇子蕭瑱。

蘇婉聽宋子恆唸完信後，挑眉道：“三皇子果真運氣不錯，大皇子和二皇子被厭棄，剛好是他崛起之時。”

宋子恆淡淡的道：“也不算運氣，衡遠兄在回京的路上，四皇子便已病入膏肓，如此他是完全沒了嫌疑，聖人再心痛，也不會怪罪於他頭上。”還有句話宋子恆沒說，聖人即便是痛失愛子的父親，卻更是個君王，他不年輕了，最看好的繼承人死了，再培養也來不及，起碼要在已成年的兒子中選，蕭瑱無疑最得他心。

這便是聖人，九五之尊。

曾長安的來信中，除了說京城局勢和蕭瑱的事，也說了宋子恆的事，再回京恐怕是在詹事府和六部中選，讓宋子恆做好心理準備。

也就是說，他們要準備回京了。

在瓊州最後一個新年，蘇婉沒有采買太多東西，反正年過來過去就那樣，一家四口團團圓圓，別的都無關緊要，她索性藉著送年禮回去，便把自家大半個庫房也搬回去了，託商船的福，蘇婉可淘了不少好東西，她又不缺銀子，賺個本錢就是，剩餘精緻的物件，都自個兒收起來了。

浩浩蕩蕩的塞了大半船，把百姓都給驚呆了，怕知州夫人把府上搬空，紛紛將自家的年貨分出來，所以第二日，門人一開門就發現門外堆滿雞鴨魚肉臘製品這些年貨。

門人也是見過市面的，倒不驚慌，熟門熟路去請教灶房的王婆子，王婆子再找上劉媽，劉媽在蘇婉梳洗時隨口提了一句，笑道：“他們也知道老爺夫人定不會收，連名字都不留下，半夜偷偷塞進來就走了。”

蘇婉也點頭：“那就留下來罷，畢竟是一份心意，過完年咱們就走了，他們怕也知道。”

“原先來時只聽說瓊州民風蠻橫，心裡還存著戒備，如今到了要走，卻委實捨不得了。”

不捨的何止是劉媽，連才一歲半的宋良奕都抱著蘇婉的脖子問要走多久，什麼時候回家，他在瓊州出生，自然把這裡當家，宋良辰也捨不得，他有深刻的記憶，也是從這裡開始，不過他到底大了些，又因