丫鬟們準備好浴湯，才開口讓他出去。他寸步不離地守在門外，聽著房內的動靜，心如刀割。

他痛恨自己未能護她周全。

面對她所受的傷害，他無地自容，因為他始終下不了狠手。兒子斷臂難續，而她失去的也不止是貞潔。

她本該得到世上最美好的幸福……

“恆仙子出城至今未回，可有訊息？”定國公開口不問秦可久帶回的人是誰，想他既然讓心腹親兵守在青幾居門外，那人的身份定然是不便洩露。

秦可久卻另有打算。杳兒遭此噩難，短期之內恐怕不會再為爺爺施針了。最重要的是，儘管他已嚴令手下封鎖有關此事的一切，但京中關注恆仙子的人非富則貴，若有人有心徹查，難保不會查出一些蛛絲馬跡來。惟今之計，只有儘快帶她離開這個是非之地。一旦回到秦關，回到那個秦家軍鎮守的地方，他相信，任何人也無法再傷害到她。

因此，他緩緩跪下：“孫兒今日一時情迷，強要了杳兒的身子，請爺爺恕罪。”

“什麼？！”定國公聞言一震，拍案而起，隨即想到孫子素日為人，便搖頭不信他言，“不，你不會。”

秦可久沉著聲音，語氣堅定：“孫兒自知大錯，甘願領罰。”

定國公緩緩坐回椅，沉吟半晌：“她如今在青幾居？”

“是。”

“兩情相悅時，情難自制的事兒在所難免，可你已非黃毛小子，怎還如此急躁？”定國公板著臉教訓秦可久，末了，話頭忽地一轉，“她可惱你了？”

秦可久雙膝跪地，低著頭：“自然是惱了。然孫兒想帶她回秦關，還望爺爺不嫌千里迢遙，一道同行。”

定國公捋須道：“你與她的親事須經皇上恩許方可。再者，便是爺爺願隨你去，只怕皇上也不會放心讓我這把老骨頭離開京城。”

“爺爺……”

“不必說了，明日早朝過後，我再進宮面見皇上。只要她肯原諒你，下月初的黃道吉時，便是你二人的大喜之日。”定國公截住他的話，眉宇間露出一絲不捨與悵惘：“時候不早了，你也別去她那兒了，往後日子長著呢。”

秦可久明白爺爺言下之意，說的是人言可畏。他有苦說不出，只好應聲告退。

當天夜裡，秦可久放心不下，待夜深人靜時，再悄悄潛入青幾居，坐在床邊，默默望著恆仙子沉睡中的蒼白容顏。

顏初靜被他盯得心裡有些不自在，藉著翻身的動作醒過來。

“你去休息罷。”

秦可久見她肯與自己說話，心裡一陣酸一陣喜，情不自禁地握住她的手：“我不累，你睡，可要喝點茶？”

他的手掌寬厚溫暖，顏初靜抿了抿唇，想縮回手。

秦可久意識到她的退縮，心中又是一痛，慢慢地加重了手指力道：“我和爺爺說了，我們已有肌膚之親，爺爺答應讓我們儘早成親。”

顏初靜眨眨眼，確定自己沒聽錯，愧疚與感動交織一起，最後卻只能化成淡淡一句：“我不想成親。”

“杳兒，我的命，我的下半輩子，都是你的。”這句話，早在蒙硫山上養傷時，秦可久便已藏在了心底，直至此刻，才說出口。他痴痴地望著她，眸子裡的深情堅決猶如夜空裡的星光，不張揚，而恆古長在。

顏初靜別過眼眸，感覺自己承受不住他這份情意，開始有些懷疑當初接受他愛慕之情的決定是否大錯特錯，於是蹙起眉頭將他趕出房去。

夜深露寒，秦可久披上親兵送來的玄貂大氅，加了個錦墊，坐在房門前。

這一坐便是整整一夜。

此夜無心入眠的人不止秦可久，還有當今天子杜晏昶。

御書房。

一卷已經撰寫好的黃綾聖旨擺在蟠龍御案上，只差還未蓋上玉璽朱印。這是一道冊封貴妃的聖旨。貴妃之名，神農杳。

距離御案幾丈外跪著一個年約雙十，相貌嬌俏的宮裳女子。倘若顏初靜在此，定然會吃驚，因為這個女子與丫鬟小芝長得一模一樣。

終於，玉璽按下，朱印成。

皇帝瞥了女子一眼：“此事暫了，你想回西庭還是留在內宮？”

女子回道：“請皇上恩許莊芝繼續侍奉貴妃娘娘。”

“為何？”

“娘娘待莊芝深仁厚澤。”

皇帝思忖片刻，道：“既如此，你便去瑞靈宮候駕罷。”

女子磕頭謝恩。

御前太監收起聖旨，準備服侍皇帝就寢。皇