梅林法師向來行蹤不定，這次就算去王城也不一定能見到他。”

第三個人捅了捅另一名金髮少年：“喂，阿爾，你準備去嗎？”

名為阿爾的少年是幾個人中個子最矮小的一個，但他挺直的脊背，堅韌的目光告訴世人，他是名不遜於他同伴的騎士。在被詢問之前，他一直安靜地聽著其他好友的討論，自己卻不發一言，此時突然被問到，他楞了一下才慢慢搖了搖頭。

“為什麼？是艾克特爵士不同意嗎？”提問者皺起眉不解道，“明明你的劍術使我們中最好的。”

“才不是，和我父親無關。”阿爾尚未開口，就被凱搶先回答，“是這個傢伙自己不願意啦。說什麼家族的代表人是我，他若是去了違背騎士精神。“”況且無論是誰當上國王，也不妨礙我為國家效力。”阿爾補充道。他面容過於俊秀，甚至常被人戲稱為“姑娘臉蛋”，此時微笑起來，更顯得漂亮極了，聲音也清澈悅耳，“現在最重要的不是誰能當上國王，不，應該說誰能拔出石中劍都沒有關係。只要他能平息王國現在的動亂，保護人民，引導人民過上幸福的生活就足夠了。而我願意用畢生輔佐未來的國王陛下，用手中的劍阻止所有妄圖傷害人民的敵人。”

其他人被他鄭重的語氣所感染，一時間所有人隨著他的誓言而心潮澎湃，說不出話來。

最後還是凱第一個反應過來，伸出手，目光灼灼地盯著阿爾：“帶上我，我也是。用手中的劍，保證人民安居樂業。”少年們一個個將手疊上去，爭先恐後地相繼表態。

數隻手交疊在一起，數張年輕的面孔因充滿希望而閃閃發光。他們互相對視一眼，默契十足地在同一時間揚起燦爛的微笑。

由於下午就要前往王城，其他人在宣誓之後就紛紛離開花園各自回去做臨行前的最後準備，凱也邀請金髮的阿爾一起回家，沒想到後者笑著拒絕了，表示自己還想在花園中再待一會兒。原本就因為他將機會讓給自己而心生愧疚的凱也不再堅持，簡短地告別後便揮別了好友，向城堡走去。

直到所有人都離開，凱的身影也消失在拐角的花叢處，阿爾才斂下笑容，抬起手握住腰間的劍柄慢慢道：“請閣下出來吧。”

片刻的安靜後，沙沙聲響起，是衣料與植物枝葉的摩擦所致。一個白髮長袍的老人從一棵山毛櫸樹幹後走出來，他手握棕木法杖，鬍鬚雪白，灰綠色的眼睛明亮而銳利，看上去幾乎不像是遲暮的老者該有的眼神。

“你是誰？”感覺到對方身上強大的氣息，阿爾忍不住繃緊肌肉，微微壓低身體。

“我是梅林。”神秘的老者冷冷道，“阿爾託利婭·潘德拉貢，你之前說的是真的嗎？”

“什麼？潘德拉貢？梅林？”阿爾睜大眼睛，難以置信，“你，你怎麼會知道我的名字？”

言白沒有回答她的問題，自顧自地問下去：“為了國家的未來，就算犧牲你個人的幸福也沒關係嗎？剋制自己的慾望，收斂自己的感情，甚至再也不能和朋友說笑，失去這些都沒有關係嗎？”

俊秀的少年沉默了，金色的頭髮在陽光下耀眼得如流動的黃金，翠綠的眼眸生機勃勃。許久後，他緊盯著言白的眼睛，一個字一個字地回答：“我，願，意。”

言白在心底嘆息一聲，正色道：“你的真名應為阿爾託利婭·潘德拉貢，你是尤瑟王的女兒，是皇室最正統血脈的繼承者，只有你才能拔出石中劍。”當時主教詢問他關於新任國王的問題時，他便考慮到石中劍只有尤瑟王的血脈才能拔出，因此提出那個建議，沒想到阿爾託利婭真的如尤瑟王所想成為一名優秀的騎士，優秀得過頭了，竟然自願退出競爭，拱手將機會讓給了她的養兄弟，他這才不得不提前出來，將她的身份告知對方。

一直以為自己是某個被遺棄的平民，幸而有艾克特爵士的撫養才能成為騎士的阿爾託利婭再次睜大眼睛，不能相信自己原來不僅不是普通的平民，竟然還是皇室，是尤瑟王的子嗣！可是，既然她是尤瑟王的女兒，為何……

看出她的懷疑，言白不得不將他父母不名譽的結合告訴了她。

第73章

從自稱梅林的老人口中，阿爾託莉婭知道了十六年前尤瑟王在鄧肯魔法師的幫助下幻化成康沃爾公爵的樣子，和毫不知情的公爵夫人有了一次露水姻緣，從而孕育了她。她的出生出乎高貴的父母意料之外，為了他們的名譽和皇室的尊嚴，她的父親不得不拜託梅林將她送到一個貴族騎士家族撫養，但世事弄人，在她被送走後不久，康沃爾公爵在一次戰爭中意外戰死，