遲夜白略略低頭，聽珉珠嘰嘰喳喳地講話。珉珠身上有不太濃烈的香氣，妝容也並不濃，所穿的衣服和所佩戴的飾品都十分簡單。遲夜白知道這是因為今日宴席裡有一個他。這些姑娘們各各捨去了她們賣笑生涯中真正拿手的部分，以另一副面貌出現在這裡。

遲夜白看著桌上熱騰騰的菜餚，頭一回感覺到這些女孩子和世上的任何一個女孩都是一樣的。喜歡同樣的東西，熱衷同樣的東西，只是因為身處不同的境地，才有了各自迥異的命運。

他很慚愧，抬頭去看司馬鳳。司馬鳳拿著酒杯和身邊的兩個姑娘講話，眉目間全無嬉笑和輕佻之意，只當身邊的只是普通江湖女子。那兩位姑娘顯然和司馬鳳也是熟悉的，笑得毫不顧忌。

“遲少爺，你喝酒嗎？”珉珠問，“霜華這裡有桂花釀，很好喝，別的客人都喝不到的……”

司馬鳳立刻跳出那頭的談話，打斷了珉珠：“他不喝。”

遲夜白：“……嗯，我不喝。”

珉珠有些失落，但很快又興致勃勃地問起遲夜白各種各樣的江湖故事了。

“遲少爺，你跟司馬少爺都很好。和我們見過的很多人都不一樣的。”珉珠說，“尤其是司馬少爺，他是珉珠見過的，最好最仗義的男子。他從不胡亂動手動腳，特別規矩，而且很敬重我們。金煙池好多姑娘都喜歡他的，我也喜歡他呀。他就是話本里說的那種大俠，正氣凜然的。”

珉珠誇得太過了，遲夜白忍不住笑出聲。

司馬鳳假裝生氣地看珉珠：“你啊，怎麼老對著別人誇我，為何不直接與我講。”

珉珠神神秘秘地對著遲夜白笑，搖搖頭，似是吞下了一肚子的話。

司馬鳳輕咳一聲，招呼珉珠：“別整這些了求你們。珉珠，你家鄉那個曲兒好聽，給遲少爺唱唱？”

遲夜白：“她家鄉是哪裡？”

司馬鳳：“唱了就知道了。”

珉珠笑了一會兒，看看遲夜白，鼓足勇氣紅著臉開口唱起來。她聲音稚嫩清亮，唱著那些山間小調，合著其中情意，頗有些纏綿：

“高臺挑起明燈盞，

鳳凰飛來心纏纏。

鳳凰有朝離家去，

山花入來喜漫漫。

高臺又點明燈盞，

雪天我屋好燒炭。

山花莫要離我岸，

阿哥共妹暖成雙

……”

第21章　十二橋（1）（＋小劇場）

十二橋·楔子

鬱瀾江整條河線上的山都不高，除了赤神峰。

赤神峰歸榮慶城管轄，是榮慶的名山。傳說上古天神創世之時，因兄弟相爭，最後劈開蒼茫大地上一條裂縫，是為鬱瀾江。而那兄弟還有一位親妹子，身著火紅衣衫，於蒼天中叩拜，懇求兄長們停止屠戮，還天地安寧。然懇求不得，她最後使盡渾身神力，將那不斷崩裂的深縫封住，最後化身成鬱瀾江流域最高也最秀美的一座山峰。

榮慶城雖然臨江，但已接近鬱瀾江上游，河道較窄，不利於行船，因而榮慶的港口不成氣候。但榮慶城周圍滿是大川大嶽，河道上的商業遠不及陸地商業繁榮。鬱瀾江有一條支流流經榮慶城，喚作扶燕溪。扶燕溪雖名為溪，但水面較之平常的溪澗還是寬厚許多，溪上更有十二座小拱橋，是榮慶一處好景。

五月的一個清晨，城門開啟，湧進許多在城外種地的商販。新鮮嫩翠的蔬菜裝在扁筐裡運送進城，準備帶到集市上售賣。

扶燕溪上還漫著薄霧，橋上人影影綽綽。

隨爹孃來集市玩兒的小童看著那座橋，有些發愣。橋上站著個紅衣的女人，一動不動。

他回頭扯了扯孃的衣角：“娘，那裡有人看我。”

她孃親一把將他抱在懷裡，生怕遇到拍花子：“哪裡！”

小童指指橋上。橋上卻一個人都沒有。女人只以為是小童看花了眼，在他腦袋上打了一記：“別亂說話，吃你的糖去！”

小童拿著糖塊有滋有味地吮，看著爹孃擺好了小攤子。還帶著露水的菜葉又青又嫩，小童彎腰從菜葉上抓起了一條肥碩的青蟲。

“扔了扔了。”爹說著，指指一旁的扶燕溪。

小童拈著那蟲子走到溪邊，扔進了水裡。蟲子無聲無息掉進溪水，小童還想再仔細看看，卻找不到蹤跡了。

倒是看到水裡飄出一縷紅色，搖搖蕩蕩，晃晃悠悠。

他抬頭看去，發現那紅色是從橋