：“剛珠，你怎麼搞成這副模樣？”

剛珠瞄了旺秋一眼，害怕，不敢說。

扎西著急，催促他：“你說啊！”

剛珠吞吞吐吐地說：“大家都死了，我逃出來了……”

德吉看著旺秋的臉色，已經明白了大概，她為剛珠解圍：“我知道了。既然你活著回來了，就既往不咎。旺秋，你帶剛珠先去吃飯，再給他換上乾淨衣服。”

旺秋揪著的心，終於放下了，他應承著：“啦嗦。剛珠，走！”

剛珠不斷地回頭看扎西，跟著旺秋走了。旺秋帶著剛珠來到了灶房，他讓女僕煮些肉粥，再多加點兒碎肉和葡萄乾。剛珠一聽肉粥更害怕了，躲在邊上，不言語。

旺秋湊近他，問道：“你見到土日頭人啦？”

剛珠點頭：“嗯。”他趕緊又搖頭：“不，不，沒見到。”

“沒見到，那就好。你是不想去那個兔子不拉屎的邊地，自己逃回來了。”

剛珠點頭。旺秋笑了：“你還知道該說什麼，不該說什麼，算你機靈。”

“我沒想回來，是在草原上被……少爺碰上了。”

“你除了回府上，在拉薩還能有活命的地兒？既然回來了，就是我們的緣分未盡，留下吧。……你過去在少爺的商隊好歹也是個總管，在府上聽吆喝，委屈了你。這樣吧，郊區莊園的管家要去朝佛，央求我好幾次了，你去接替他，也享幾天福。”

德吉聽完扎西的陳述，心情沉重，她沉默。扎西不依不饒：“你說話啊！”

德吉抬頭盯著他：“你讓我說什麼？”

扎西不忿，粗暴地從座位上拉起德吉，把她拖到佛龕前：“你在佛前起誓，這件事兒，你一點兒都不知道。你敢嗎？”

德吉堅定地說：“我起誓。如果是我次仁德吉指使旺秋幹了傷天害理的事兒，我永世不得超生。”

扎西見狀，氣順了一點兒：“那你說，怎麼處置旺秋？”

德吉為難。

“難道就這麼饒了他？那是十幾條人命啊！”

“不饒了他，我又能怎麼樣。我瞭解他的為人，他把事情做絕了，也是為了保全我們大家。”

“你們這些貴族來世都得下地獄。”扎西生氣地說。

“該下地獄的一個也跑不了。旺秋在我面前陽奉陰違，揹著我不知幹了多少壞事兒，可在現在，德勒府這種情況，我又能拿他怎麼辦，他也是知道你底細的人。”

此時，旺秋正站在門外，偷聽他們的談話。

扎西憤憤地說：“我還怕他要挾我不成？”

德吉騰地站起來：“你以為我願意這樣唯唯諾諾，在這個院子裡我整天提心吊膽，屋裡要哄著你這個毛驢子，外面還要安撫那頭畜生，我心上像紮了一百根鋼針，還要在僕人們面前裝得像沒事兒人似的……最絞心的是我！……你們都逼我，好啊，我這就出家去當尼姑！隨了你們的心願！”

扎西聽德吉這麼一說，心軟下來：“我……我不是也在陪著你演戲嗎？再說了，你這麼厲害，哪個廟敢收你啊？”

德吉不再理他，氣哼哼地走了。她回到臥室，跌坐在梳妝檯前，心亂如麻。旺秋從外面進來，他走到德吉面前說：“少奶奶，我有重要的事兒要稟報。”

德吉看著他神神秘秘的樣子，問道：“什麼事兒？”

旺秋從袖子裡拿出洛桑送他的房契，展開給德吉看。德吉警惕起來：“哪來的？”

“洛桑送我的。這是第二次了，第一次他在護法神殿堵著我，給了我一尊金佛，我沒當回事兒，也沒向少奶奶稟報。”

“他無非是想收買你。”

“我也這麼想。開始以為他想打探少爺的虛實。可這次，下這麼大本錢，恐怕另有目的。”

“旺秋，你想怎麼辦？”

旺秋趁機表忠心：“我怎麼會背叛少奶奶呢！我明天就給他退回去，讓他死了這條心。”

德吉想了想說：“也不必，你先收著吧，如果洛桑再送你東西，你照收不誤，看看他們下面到底是什麼打算。”

隨著夏日的到來，傷寒也基本結束了，拉薩又恢復了正常的秩序。大昭寺的屋頂桑煙滾滾，瀰漫雲天，擊鼓鳴號聲，不絕於耳。噶廈的官員身著華麗多彩的官服，正在舉行焚香儀式。往年由德勒噶倫主持的焚香敬神典禮，今年由仁欽噶倫主持，這是權勢的象徵。仁欽等四位官員手舉金盃，敬請神飲。然後，大家便往燃燒的松枝堆上撒鹽巴、酥油、香草粉，倒青